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    被圈禁在滾燙的懷抱里，非常怪異地，在對方說出這句話的瞬間，凌存並沒有覺得被安撫了。

    明明溫演的行為、語氣和神態都溫柔至極——他是真心誠意地希望凌存能夠安心下來的。

    某種黏膩的、像是石油一般刺鼻的液體在凌存的心底鋪陳開來。

    他用袖子擦去淚水，昂起頭，注視著溫演那雙黑眼瞳，驟然發覺——

    此刻油然而生的感情，似乎是一種說不清道不明的恐懼。

    「……我們，先離開這裡吧。」

    凌存扶著牆，慢悠悠地起身，小腿泛起一陣軟綿的無力感。他在溫演的攙扶下踉踉蹌蹌地回到了大廳。

    溫演被指揮著脫下外套，蓋在阿森身上。凌存則換下那身惡趣味的蕾絲裙，把T恤留給阿森，再匆匆換上了自己其餘的衣物。

    兩人一人一邊，架著昏迷的阿森朝門外走去。

    途中，凌存後知後覺：「溫演，你為什麼會忽然出現在地下室里啊？」

    「小存你昏迷的時候，我其實就在裡面了。因為你離開那麼久都沒回來，我有些擔心，所以跟上去了。然後，發現地下室的上端牆角那裡有一個可以爬進來的缺口。」

    溫演給出了意料之外的答案。

    「你被那個守林人拖走的時候，我沒來得及出手。本來想跟在後面找個機會再……沒想到他會把你放走玩捉迷藏。我怕他會再對你做不好的事情，所以伏擊了他，沒有再猶豫。」

    「大概是我平時存在感都太低了，或者說……」溫演停頓了一下，語氣有些躊躇，「是小存你的存在感太強了。那傢伙的目光全都集中在你身上，完全忽略了周圍的聲音，我才能得手的。不然，我們這樣的小孩子，怎麼可能打得過他那樣的大人呢？」

    溫演咧出一個淡淡的笑容。

    「所以，我們能夠獲救，都是你的功勞哦，小存。」

    雖然知道溫演是在直白地討好他，並沒有一絲一毫陰陽怪氣或是嘲諷的意味，但凌存還是感到一陣不快。

    「啊。」溫演忽然停下腳步，回頭望去。

    凌存不解：「怎麼了？」

    「小存，你在這裡等我一下。」溫演把昏迷的阿森放在地上，「我忽然想起有很重要的東西落在小屋裡了。」

    「哈？」凌存瞳孔驟縮，方才陳靖被重擊時飛濺出的血液沾在他的面頰上，此時已經乾涸，頑強地阻撓他皮膚的顫動，「沒什麼東西能夠重要到現在必須回去拿吧！萬一那個變態醒過來了怎麼辦啊——很危險的！」

    溫演篤定地回答：「他不會醒過來的。我對準了一擊必暈的穴位。」

    「……」

    「那，我去了。」

    凌存注視著溫演折返的背影，感覺喉嚨里像是卡了一根細而尖銳的魚刺。魚刺的尖端劃傷細嫩的咽喉，食道里隱約泛起灼燒般的疼痛。

    孩童的世界裡，往往以暴力和蠻橫為基礎支撐起一個森嚴的階級。瘦弱的孩子依附強壯的孩子，懦弱的孩子依附強勢的孩子，和任何存在階級的集群相比，並沒有異常鮮明的不同。

    從這一點來說，孩子們並不如同大人所想像的那樣是純潔無瑕的天使，而更接近於性本惡的野蠻人。

    凌存從見到溫演的第一眼開始，就被如同小蟲齧咬般的焦躁感纏繞折磨。

    臨近成年的少年時期，他回顧過往，猛然間意識到自己暴躁性格的形成，或許也有溫演有意無意縱容、推波助瀾的效力在裡面也說不定。

    起初他無法理解焦躁和厭惡產生的緣由，對溫演所懷抱的感情也更多是對他外星人一般無情行為的微妙恐懼。

    而這個瞬間——注視著那個瘦小的背影逐漸遠離自己、消失在密林縫隙的瞬間，凌存忽然明晰了自己的想法。

    那種一直存在於溫演身上的「違和感」，是他明明比自己更弱小、是階級遠低於自己的人，卻總是在有意無意地將自己當作易碎的珍寶般保護。

    ……這意味什麼呢？

    意味著，即便本意是「憐憫」和「保護」，溫演最終表現出來的行為，卻是「傲慢」和「俯瞰」。

    溫演如同深潭一般的眼睛裡，從未真正映射出他凌存真實的模樣。只是把他當作寶石，然後鎖在道德的展示高櫃裡。

    最終，在沖天的火光里，凌存聞到了焦炭的氣味。

    墨綠的森林被明黃大火覆蓋，鮮紅的火舌肆意舔舐著天幕，仿佛要將天上的星星烤碎撕扯下來。

    風聲、火聲、樹葉震顫的聲音。

    警笛聲、呼喊聲、混亂的腳步聲。

    一切融合在一起，仿佛在那一刻，地獄的大門朝他徐徐張開。

    而溫演攥著一個哨子掛墜，若無其事地回到他的身旁。

    「這是小存你送我的第一份禮物，可不能弄丟啦。」

    微笑著的魔鬼背對橙黃火光，如是平靜地說道。

    *

    「別自作多情了，我才沒有想依賴你。」

    「是，是。」溫演握緊了凌存的手，臉上笑容不減，「小存接下來，打算怎麼做？」

    既然媽媽能夠安全脫險……

    「那當然是偷偷報警抓他啊。」凌存說，「那傢伙用我媽威脅我去林間小屋，還要我換上女裝……怎麼想都是要做些下流又噁心的事情吧。那就乾脆一不做二不休，我去，但是帶上伏擊的警察。那個變態這段時間一直神出鬼沒的……不這樣也沒法找到他的蹤跡吧。」