七十八章製作自行車

    雅間

    一桌子的珍饈美味，附帶著幾壺酒，這包間靠近窗戶，因為身處三樓，既安靜又能開窗把地下的街道風光一覽眼底。

    包間設了床榻和桌子用畫屏分開，牆壁上掛著裱起來的書法和精美的畫作，看上去風雅又不失趣味。

    圓桌上坐著兩個華服男子。

    顧青殷切的給一旁穿著精貴的小公子斟酒，他長得魁梧，相貌天庭廣闊，地閣方圓，看著就讓人心生好感：「林兄，你嘗嘗這酒看合不合心意？」

    林邵燕飲了一杯，斯了一聲砸了砸嘴，點了點頭：「喝著香甜異常，倒是不辛辣，嘗起來到像是鎮東頭的酒肆里出來的酒，又不大像。嘗起來來還更有味。沒想到這家酒樓不僅菜好，酒也是這般不錯。竟跟那些開了好些年的酒樓可以媲美。」

    顧青聽林邵燕這樣說果然放下心來，哈哈大笑恭維：「林兄好品味，我第一次喝還真以為是鎮東頭的酒呢，可沒有林兄這樣厲害，一嘗就道破了。」

    幾巡酒下來，顧青看林邵燕喝的醉眼朦朧，也放開了，便開始提起之前金老頭的鋪子要典賣的事情。

    金老頭有一子，在酒店喝花酒因花娘跟一個漢子打起來，誰知那漢子下了重手，其子被打破頭當場死亡。金老頭只有這麼一個兒子，擊鼓鳴冤上報，豈料那漢子是外鄉人早就逃出縣外，根本不好找。

    金老頭卻認為是自己的金錢使得不夠，故此找上林知縣的小公子林邵燕，林邵燕聽聞這金老頭有典當自己鋪子的念頭，便覺得有了發財的機會，透了些口風。

    果然金老頭允諾，若是林邵燕幫他了結兒子的案情，願意把自己的鋪子連著裡面的東西一同五百兩賤賣給他。

    林邵燕暗道高興，只是自己做生意這五百兩要去哪湊齊，他父親對他十分嚴苛，因此怕麻煩只好找上的幾個狐朋狗友，這顧青便是其中一個。

    顧青在外雖然名聲浪蕩，胡天海底，其實腦子十分機靈，聽林邵燕跟他說了，便想方設法拿下這間鋪子。

    「我再想想。」林邵燕雖然喝的有些微醺，頭腦還在，他烏黑的眼眸一轉，突然道：「不如你給我上次你的那個物件，我便把這樁好生意送與你如何，我做個中間人便是。」

    顧青拿酒杯的手略微抖了抖，沉吟，肉痛，但表面還是那一派瀟灑笑意，鏘——放下酒杯，果斷道：「林兄喜歡，我獻上便是，只是這鋪子……」

    林邵燕口中說的物件其實是顧青極為偶然得來的一件珍玩，稱之為『自行車』，是這家酒樓老闆製作的。

    那日他跟人談生意，興致一來，便約了人去喝酒吃飯，巧的是顧青那時左顧右盼，一看到新開的一家酒樓，因為離他們比較近，抱著嘗試的一番態度也就上來。

    喝多了，內急往院子去，卻看見一個穿著青色衣袍的俊秀青年，騎著『自行車』在院子裡轉，兩個輪子咕嚕咕嚕的轉，想他顧青見多識廣，看慣了珍奇寶物，也不禁呆怔在原地，哪裡見過這樣神奇有趣的物件。

    上廁所也忘記了，瞪著一雙漆黑桃花眼看著那俊秀的青年騎著自行車好一陣才停下。

    顧青發揮他三寸不爛之舌才求得這一件寶物，學了好幾天，不妨這林邵燕瞧見了，也就惦記上了，才剛剛學會，還沒有捂熱就要獻出去，哪裡捨得。只是生意上的事情還需要仰仗這林邵燕。

    林邵燕一聽顧青這般爽快，俊秀的面容一喜，拍了拍顧青的肩膀，打了個酒嗝：「鬲—，這算什麼，我們是兄弟嘛，到時候我再派人把地契送去顧兄府上。」

    林邵燕不過二十幾歲，嗜酒，這酒嘗上去香甜實則後勁極大，顧青本是打著灌他酒好說話，哪裡知道林邵燕就是喝醉了還有咬牙不鬆口，讓他氣恨，任他自顧自倒在雅間的床榻上，看他睡死過去。

    臉上愉悅的笑意收斂起來，眼眸沉沉的，看了眼，抬腳往外面走去。

    從酒樓三樓下樓來，走到一樓的櫃檯處，一個矮個頭，穿著藏青色衣袍，相貌生的如玉白皙，眉目清秀的少年半垂著頭，捻著帳簿查看，算帳。

    顧青看了他半響，他竟還未有注意到，蒼勁修長的指骨扣在櫃檯。

    「柳菡，你算帳都不要算盤的嗎？」顧青言笑晏晏看過去，一雙桃花眼波光瀲灩，端的勾人。

    「不需要。」這作青衣少年裝扮的，顧青嘴裡的『柳菡』便是柳清菡無疑，她這開門做生意，她才發覺如果是以女子的身份，先不說登徒子酒鬼的調戲戲弄，便是許多方面也是不合適的，思量很久，才決定女扮男裝，免去許多麻煩，免得被有心人說是拋頭露面的。

    「顧公子不是在包間款待客人，怎麼有空下來。」柳清菡費勁的看著帳本，好歹是跟衛驍翊學了一陣的南楚國的字，連猜帶蒙也能全部認全了。只是就跟一種語言翻譯成另外一種語言一樣，有些費力。

    「柳兄，我想跟你打個商量。」顧青熟捻的搭上柳清菡的肩膀，柳清菡想要不動聲色移開，哪知這顧青力氣恁大，抓住柳清菡的肩頭，湊得很近：「你能否再幫我做個自行車？」

    「你不是有了一輛？」柳清菡疑惑問道。

    「哎，送給林公子了。」顧青十分遺憾道：「你放心價錢方面我們好商量。」

    「你先放手。」柳清菡眼眸瞥了瞥顧青的那隻狼爪。

    「嘿，我說你怎麼跟個小姑娘似的，扭扭捏捏的。」顧青看柳清菡清清淡淡瞥了他一眼，想到自己有求與她，也不好跟他鬧，主動放開手：「你看怎麼樣？」

    「這事我還得考慮考慮。有些材料不好找。」

    「柳兄，你需要那些東西，我叫人幫你找。」顧青一聽柳清菡有意幫他再做一輛，桃花眼閃爍著愉悅見眼底的笑意，十分殷切。

    「旁人做不來，你若是願意等個把月的話。」柳清菡抬眼看了眼愉悅笑的就跟勾引良家婦女的浪蕩子，不對，本來就是個浪蕩子。

    「柳兄果然仗義！我顧青可就交你這個朋友了，有事都可以來找我，你應該知道我的府邸在哪裡吧？還有以後我談生意，儘量介紹人來你這兒，怎麼樣？夠意思吧。」顧青人長得高大魁梧，相貌不錯，雖然家裡有幾分家底，外有浪蕩子的名聲。

    柳清菡卻覺得顧青這人的交際手腕十分了得，是個實幹家，不同於其他的紈絝公子只有皮囊能看，內里草包。因此結交之意。

    故而柳清菡放下手中的帳本，勾起一抹笑容，耀眼的晃人眼，她女裝裝扮本就嬌俏可人，沒想到穿著簡單的藏青衣袍，絲帶束起，唇紅齒白，舉動不女氣扭捏，倒真有幾分風流倜儻的公子意味。

    「顧兄，那可就多謝你了。」柳清菡簡簡單單道。

    讓一向是脂粉堆里打滾，萬花從中過片葉不沾身的顧青也一時看的呆住，立馬回神又是哂笑自己，這柳菡倒是打的好算盤，給他製作一個物件，竟然許了她這麼多好處，感謝也是簡簡單單一句話。

    天下哪有這麼便宜的事情，精明以狡狐之稱的顧青自然是不能吃虧了。

    「還希望下次飯局，柳兄可不要推辭了，一定要來。」說完，顧青展開自己的白扇子一搖一擺的朝樓上走去。

    顧青走了，柳清菡才鬆了口氣，這顧青旁的沒有什麼就是喜歡動手動腳的，時不時搭一下她的肩，雖說是沒有做什麼出格的舉動，就是弄得她極為不自在，反倒是每次被他嫌棄女里女氣的。

    要不是這顧老闆還真有幾把刷子，介紹來的大主顧一個個來頭都十分大，柳清菡絕對要一腳踹過去。

    這酒樓也不過開了十幾天，開頭一天全天免費，吸引客流量。在裝潢上面她可是花費了大功夫，不僅參照了本地許多酒樓的設施，就比如一樓設置為比較熱鬧的低廉的場地，有一個大舞台說書。也就是賺個茶水錢瓜子錢的。

    二樓設為比較安靜的用盆栽，屏風遮擋，與一樓的桌椅相比明顯更加少而精，三樓則是貴賓雅間，設施更是上了一個檔次，既安靜又華貴異常，牆壁的書法紙畫莫不是從正規店裡買來布置的，美人榻還有屏風，香爐，無一不精緻。

    柳清菡還特地摻雜自己的設計，三樓地毯的鋪設，壁燈的設置，一樓二樓都要添加一些現代的元素，令人看上去新奇。

    她還找來周嬸和齊香幫忙，兩人常常與柳清菡在一塊，經過柳清菡的指點，兩人本就心靈手巧，廚藝大為長進。

    還招了十來個端茶遞水會看眼色的夥計和幾個做飯的師傅，也是經過柳清菡一番調教的。而這些找來的師傅，柳清菡還特地進行一番人品的甄選，就怕進來個貪心心大的，以後隨隨便便就被人挖走，豈不是浪費了她調教的心血。這些做出來的菜餚雖然不能與柳清菡相比，也是學了個六成。

    柳清菡算好帳，讓阿壯頂了她的位置，看著店，撩起帘子就往後院走去。

    先去了一趟廚房，周嬸和齊香還有幾個師傅忙的熱火朝天的。柳清菡站在那兒看了看她們，滿頭大汗，主要是廚房裡炒菜溫度也高。

    炒好一盤，周嬸抬頭看見柳清菡，把炒好菜的菜餚放在托盤上，讓夥計端到前廳去。

    「缺不缺人手？」柳清菡走過去，拿起帕子給周嬸擦了擦汗：「要不我來做吧。」廚房裡忙著的師傅和夥計也見怪不怪了，一開始還奇怪一個酒樓老闆跑來後廚做什麼，後來通過齊香才知道周嬸和老闆有親戚關係，因此平常時候，對周嬸十分恭敬。

    「不缺，你在這礙事的很，別把衣服弄髒了。」周嬸推她出去，讓齊香看著點鍋。又上下打量一番柳清菡的裝束打趣柳清菡：「你這假小子的裝扮倒是有模有樣的，真似個富貴人家的小公子一般。」

    「我也覺得挺利落的，穿這身也方便。」柳清菡轉了個圈，停下來說道：「周嬸，我看這廚房的活也太忙了，不如我給您換個清閒的職位怎麼樣？」她早就把時時護著她的周嬸當做親人了，自然看不過去她這麼大年紀還這樣辛苦。

    「不用，不用，這炒菜做飯能忙到那裡去？我在集也是天天幹這些粗活。」周嬸擺擺手：「我也就會做些家務和炒炒菜，別的我還真幫不上你，你可別給我亂來。」

    柳清菡給了她一個月很豐厚的工資，這在周嬸看來已經十分不錯了，那還敢要七要八的。在她看來，柳清菡這孩子，開一個酒樓也是實屬不易。

    「驍翊他們這麼晚了，怎麼還沒有回來？」周嬸看了看天色。她話音剛剛落地，後門開了，可不是衛驍翊和秦風，秦風拎著一大袋的獵物，十分高興，脖子上掛著可不是衛驍翊的望遠鏡。

    「今天的收穫可真不少啊。」柳清菡迎上去，笑意盈盈的。打開袋子一看，各種種類有滿滿一大袋：「咦，還有隻斑鳩，今天可以熬湯喝。」

    衛驍翊毫不客氣拿下秦風脖子戴得望遠鏡，秦風一臉不舍，冷硬的臉龐揪成一團，只能任主子摘走。悶悶不樂拎著一大堆的獵物進廚房裡放置好。

    柳清菡看秦風這樣子有些好笑，又朝衛驍翊道：「你今天怎麼捨得借他？」

    「這小子煩人的緊，盯了我一路。」這可是凊菡送自己的生辰禮物，他寶貝的緊，哪裡捨得旁人來動，要不是他要是不借，秦風這小子絕對會一直纏著他。

    而且這小子記吃不記打，你今天剛收拾完他，改日他又搖著尾巴上來了，衛驍翊也懶得跟他磨，也就吝嗇借他戴了一刻鐘。時間一到立馬拿下來。

    柳清菡確實能體會衛驍翊的感受，之前看見為衛驍翊做的望遠鏡，知道功能後大為驚奇，總是不由自主繞著柳清菡轉，一副憨傻巴巴的大狗樣子，哪裡看得出往日的威風蠻橫。

    「今天生意還好吧？」

    「還不錯。」柳清菡說道。

    酒樓後院有好幾間房子，也有自己的小廚房，是柳清菡他們自家吃飯用的，跟給客人做的廚房不是同一個。劉冬叔和小虎也接過來住了。城裡的酒樓畢竟與柳溪村有一段路程，十分不方便

    另外一邊柳清菡還做了一個大通鋪給夥計和師傅們，這是原有酒樓沒有的，柳清菡請人花錢增加的房屋。好好修繕了一下。

    晚上柳清菡下廚，做了好幾道肉菜和碧綠青菜，還有一大碗的斑鳩湯，鮮得很。一大圈人圍在一起吃飯。加上周嬸一家三口還有齊香一家兩口。

    齊香真的十分感激柳清菡，要不是她，她和她丈夫早就被房東趕走了，因為上次她娘坑走了她許多錢，交不上房租，差點流落街頭，還是遇見了柳清菡，她聽說她的難處，立馬就給她安排了一個住處和能來錢的職位。

    也就做個菜，有住處，還有工錢領，可比她之前繡了一天的帕子，給人家漿洗衣服待遇好很多了。

    弄得齊香就跟做夢似的不真實，而且她也沒有想到柳清菡真的開起來一個諾大的酒樓，她那時真的不能置信。

    想到這裡又嘆了口氣，屋裡的米缸要見底了，柴米油鹽醬醋茶那樣不要錢，周揚野衣裳破了好幾個洞，也只能在補過的地方再補上去，她知道她要是跟柳清菡尋求幫助，柳清菡會幫她，但是她不好意思說出口，她跟柳清非親非故的，也就是鄰居罷了，她已經叨嘮她很多了，這樣的小事怎麼能還麻煩她。

    她再去摘點野菜來煮湯吧。之前這幾日也是煮野菜湯度日的。

    令她想不到的是，吃完飯了，收拾完。柳清菡領著齊香到一處隱蔽地方，塞給她一個小袋子。

    齊香一打開，頓時愣住了。好幾貫銅錢。

    「這是？」

    「給你先預支的工錢，我可跟你說好了，你這個月的工錢可是已經結算了。」柳清菡一本正經道。

    「還可以提前預支？」齊香還是第一次聽到這樣的說法，像是她同村出去給人家幹活，那個不是壓著工資很晚才發，哪有這麼早早發的？不過齊香也知道這是柳清菡的好意。

    他們也就是晚上一起吃飯，平常都是自己做自己的飯吃，齊香有了住處還在愁吃飯的問題，周揚野雖然上山打獵，但也不是每一次那麼好運氣，好幾日中午沒有吃飯。

    齊香倒是沒想到柳清菡觀察的這麼仔細。

    熱淚盈眶的一把握住柳清菡的手：「凊菡妹妹，能遇上你我還真是走運了。」

    「不過你給的錢太多了。」齊香粗粗一看，應該有好幾百文，從裡面拿了一半，另一半還給柳清菡。

    柳清菡不接，瞪了齊香一眼：「這錢我又不是白送你的，你日後在這裡好好幹活，就是給你的工錢，怎麼你還不滿意了？」

    齊香梗咽了一下，點了點頭，只是握著柳清菡的手更加用力。

    隔天顧青人帶著一堆的狐朋狗友來，吃喝玩樂，柳清菡看他們的著裝裝束，也知道是些有錢人家的少爺，一個個跟顧青稱兄道弟的，看似關係十分要好。

    「嘿嘿，顧青你這小子，居然找到這麼個好去處。」安城打量了柳清菡的酒樓，裝潢不俗，又隱約不同於其他有些雷同的酒樓，倒有幾分别致，拍了拍顧青的背。

    「先別急著說這話，到時候吃了這家的酒和飯菜才來說。」顧青笑的一派風流，帶著他麼上三樓。

    「不過，你這小子，古怪的很。說，你倒是收了人家多少好處？」安城勒住他的脖子，被顧青毫不費力挑開。

    經安城這麼一打岔，其他的公子哥也紛紛附和，逼問顧青這焉精焉精的小子。

    顧青佯裝思索狀，本想趁機給安城小子一肚子，迎面看見柳菡，柳清菡見了他就跟老鼠見了貓，轉頭就走。哪想到顧青身高腿長，疾走兩步，就把柳清菡揪住了，笑容大大綻開，撥開一圈人，走上前去，勾著柳菡的脖子：「走，走，陪哥喝酒去，順帶給你介紹介紹。夠意思吧。」

    柳清菡本來想著事情，沒有注意看到顧青，要不然早就溜了，她深吸口氣，心裡念叨，不生氣不生氣。

    只希望衛驍翊出門了，要不他進門看見了，還不得吃一大缸子的醋酸死。

    「呦呦，顧青，好你個小子，還認識這麼個俊俏的小公子，還不給我們介紹介紹。」安城饒有興趣看著柳清菡。

    「這位姓柳名菡是這新開酒樓的老闆，我也是因緣巧合之下，認識的。」顧青一手搭在柳清菡肩上：「大家以後可要給顧某一個面子，多來光顧光顧。」

    柳清菡坐在圓桌上聽著這些紈絝公子說著帶點黃色廢料的故事，還有桃色香艷的，柳清菡到是聽得挺有興致的。只要別輕易碰她，她還是很樂意參加這樣的飯局研究研究這些有錢人的心理。

    「話說，柳老弟啊，你這處處都是精緻，只是一處沒有料理好。」安城突然說道。

    其他的公子爺連帶著顧青都一副瞭然賊兮兮的表情。柳清菡就知道肯定不是很正經的建議。

    「這酒啊，單獨喝也是無趣，若是有身嬌體軟的姑娘口對口喂，諸位說是不是更是是香甜有味？啊？」安城眉飛色舞說道，瞬間在場的公子哥一個個高興興致勃勃的應和道，拍手叫好。

    柳清菡心裡暗罵色胚，感情把走這裡當花樓青樓，不過眼眸一轉，增加幾個清白姑娘彈曲子也是不錯，再隔著一道珠簾。倒也是十分雅致。

    若是讓周嬸和衛驍翊他們知道柳清菡有這麼個開放的想法，前者肯定是嚇得驚慌失色，後者則是直接上手教訓柳清菡這頑略的膽大包天的丫頭。

    柳清菡好不容易前腳脫身離開。

    後腳顧青的小廝阿輝前來酒席間附在顧青耳邊說了一件事情，顧青喝的半醉的頭腦立刻醒了酒，倒了杯茶水，呷了一口，凝思片刻，皺皺眉頭，撩起衣袍匆匆起來，又看了眼趴在席上喝的爛醉的一個個。叫了人來照顧才走。

    「他何時來的？」路上顧青問道

    「也就爺剛剛出去好一會兒功夫就上門來了。本來我是跟林少爺說了爺的去處，讓他去尋你，只是他偏偏不肯動就是要我來尋你。」阿輝恭敬說道。

    「他尋我我幹什麼，自行車不是給他送去了？」顧青其實煩透了照顧這個大少爺，他跟林邵燕的關係也就是狐朋狗友，也沒有說很好。

    「奴才不知，不過林少爺把之前爺送的自行車也帶上門來了。」

    顧青不是個蠢笨的人，腦子極為靈光，他學自行車也學了好幾天，怕是不會騎，出來的時候，想了想帶上了柳清菡。謹慎起見。

    果然他一回到家，就看見這小祖宗，在院子裡騎自行車摔了一跤，登時他要上去扶他，林邵燕自己暴躁的少爺脾氣發作了，推到自行車，兩腳狠狠踹上去，碾壓的很用力。輪子就給他踩歪了。

    「林兄，你這是幹什麼發脾氣的？」顧青心裡在滴血，這可是他買了好幾百兩，好沒有捂熱就被林邵燕奪人所愛，看他不愛惜極為心疼，自己寶貝的緊的東西到別人手上這樣能不心疼嗎？

    做完這一筆生意，顧青也不想怎麼跟陰晴不定的林邵燕來往了。伺候他就跟伺候大爺似的，要不是看在他有個好爹，就他這混不吝的性子，早被顧青一拳打過去了。

    「這破車，我騎上去總是摔跤。」林邵燕又狠狠的踹了好幾腳。顧青忙上去安撫他和阻止他。

    「我這也是學了好幾天，才學會的。」顧青扶起自行車，示範的繞著院子一圈，才停在林邵燕面前。

    林邵燕看他騎的這麼溜，興致又上來了，也不發脾氣了。一輪到他就是各種歪來歪去，顧青怕他又發脾氣。

    「阿輝還不給林少爺扶一下后座。」顧青拍拍灰塵，使喚道。

    阿輝一臉大汗推著林少爺轉了好幾大圈，林邵燕踩的力氣大，又快，阿輝要使出吃奶的力氣才趕得上。刺的一聲，林邵燕停下車。

    一旁的顧青和柳清菡走上前。

    「這是怎麼回事？」林邵燕騎的正高興呢，突然車一下子刺的停了，怎麼踩也不動，狂打這車。

    阿輝氣喘吁吁，還是俯下身子，敲了敲：「林少爺，這轉圈的裂開了縫。」

    林邵燕一聽，站在一旁看，果然裂開了，有些不耐煩道：「怎麼這般不耐騎，恁的費事。」

    顧青一看這林邵燕又出么蛾子了，十分無語，您自己砸的還怪車的問題。

    「這可如何是好？」顧青望向柳清菡，柳清菡上前查看了查看。

    「喂，這車是你做的？你怎麼不做結實點？」林邵燕氣惱道，又有些可惜：「你能不能修好？」就這林少爺那樣糟踐柳清菡自己做的手工品，她早就想一巴掌扇過去。她坐自行車是騎的又不是給你砸的，她真想給這位林少爺造一鐵的，讓他砸東西手欠。

    「柳兄弟，你看能不能修好？」顧青緊張看向柳清菡。

    「可以，你到時候派人拿去酒樓，我給你修。」柳清菡此話一出，顧青頓時鬆了口氣，他又是親切又是溫聲跟林邵燕道：「林兄啊，你可別再這麼衝動，砸車了。」這可是好幾百兩銀子。

    「你幾天能修好？」林邵燕居高臨下問道，語氣傲慢，就跟拿鼻孔看人似的，柳清菡沒有搭理他。

    林邵燕跟柳清菡離的近，一看這小子這般不把他的話放心裡，火氣一上來，抬腳就想要踹過去。柳清菡沒有注意到還好顧青拉開她。

    「林兄別衝動。」

    林邵燕還是有些看在顧青的面子上，只是他還是一臉惱怒之色，有一種你不給他順心他就不讓你好過的煞氣，明明長了一副好相貌，卻是這麼個壞脾氣。

    柳清菡被顧青拉的一趔趄，看清林邵燕剛剛打的攻擊動作，霎時間臉色十分不好看，林邵燕一個二十多歲的青壯年，使勁一踹，都能把自行車的輪子破壞成那樣，柳清菡估計都要被踹進醫館了。

    真想撂手就走，大不了不要這點子錢了。

    「我哪兒的材料有限，幫林公子修這一次，下次若是壞了直接扔了吧。」柳清菡心裡有火氣，說話平靜，若有似無的威脅。看顧青這麼捧著他，估計這林公子是有些身份，家裡嬌寵才寵成這樣個惡劣性子。

    顧青心裡擦了一大把汗，這柳菡也是個有脾氣的，仔細注意林邵燕就怕他炸毛生氣，還好他並沒有聽出來。

    另一頭

    錢氏和趙氏到處找齊香夫婦，沒找著兩人自是一陣氣惱。

    又想起還有些東西沒有買，自是沿著街道置辦衣物和其他物件，因為沒有多少錢，她們想要挑又便宜又好的衣物，挑了許久就連夥計掌柜的態度都開始不好了。嫌她們杵在這裡礙事，看她們猶豫不決的，十分不耐催促。

    氣的兩人撂下衣物不賣就走，後面的夥計一陣罵罵咧咧的：「買不起，還挑那麼久？」諸如此類的嫌棄的話。

    兩人氣惱又羞慚的躲避其他人的眼神，直往外走，不想撞到一個婦人。錢氏和趙氏是屬於欺軟怕硬的，一看是個富貴人家婦人還跟著兩個丫鬟，兩人直道歉。

    「這日子可要怎麼過？這死丫頭也不知道死哪兒去了。」錢氏埋怨，想起就氣恨恨的。

    「哎，娘，你看那婦人是不是石秀梅？」趙氏看著一婦人鬼鬼祟祟走進當鋪。

    「看著倒像。」錢氏狐疑看過去：「只是她不是嫁給劉家老爺當富貴夫人，還有丫鬟伺候？」

    「倒是聽說劉老頭的這陣子做生意虧本了，棺材本的生意也冷清了。還有她兒子得了肺癆病，整個一藥罐子的兒子，天天吃藥，吃的那些藥也要把家裡吃垮了，哪裡養得起？」趙氏想起一些風聲，又得意啐了一口：「還以為她從杏花村搬到城鎮過得多好，以往趾高氣昂，如今落得這樣的下場。」

    兩人站在不遠處看著。等石秀梅出來的時候嚇了一跳。

    「原來是劉夫人啊，我剛剛看著還像，走進一看果然是。」錢氏笑眯眯的，只是耷拉的三角眼，風乾的皺皮看上去不是那麼慈眉善目的。

    「哦，原來是錢大嬸，大嬸可安好？」石秀梅端著一張若有似無的態度說道。趙氏仔細看了她的衣服半新不舊，按照這位張揚的性子，要是有錢哪能不天天置辦新衣，頭上戴的金銀珠寶也沒了蹤影。

    「哎。」錢氏嘆了口氣：「這世道的，日子不好過呀。」

    石秀梅一聽這話就開始警惕了，就怕錢氏張嘴借錢，她可沒有錢借她，三人都是一個村的，對對方脾氣也知道。

    「還是劉夫人有福氣，能嫁給那麼個劉老爺，吃穿不愁，哪像我，天天奔波也吃飽飯吶。」錢氏眼眸轉了轉：「劉夫人我們都是一個村的，可否借我們點銀子，以後好還你。」

    石秀梅心裡冷哼一聲，果然是這樣，她是個潑辣吝嗇的性子，怎麼可能借銀子給她們，自己還愁著沒有銀子呢，又看她們落魄樣子，心裡自以為高她們一頭，拿捏著腔調，總之說自家如何如何的，也是艱難。做生意如何難。

    「唉，這樣的話，我們只好回到村里好好說道說道，在當鋪門口偶遇劉夫人喲。」錢氏跟石秀梅一個村，那不知道她多要面子。

    石秀梅一聽錢氏這樣說，登時只能忍住自己的火氣，轉過身：「唉，都是一個村的，客氣什麼。」心疼的借了錢氏一百文錢。

    「對了，劉夫人暫且留步。」趙氏突然湊上去，石秀梅還以為她們貪得無厭，心裡極為厭煩，表情不悅。

    「劉夫人，你可還記得劉二姐？」趙氏突然問道，石秀梅心裡咯噔一聲，這提起劉二姐做什麼做就被她賣進青樓花樓了，不知道她什麼意思，

    「我似乎看見一個姑娘長得呀，是跟劉二姐一模一樣就跟一個模子刻出來的。」

    「你此話當真？」石秀梅顯然不怎麼信。

    「你不信我，還信不過我娘麼？娘你過來說說。」趙氏說道，錢氏果然點了點頭：「看那孩子現在嫁了個好人家，在一條街上擺攤忙生意，生意真是那叫一個好，家裡殷實著吶。」

    石秀梅眼珠子轉了轉，用帕子抹眼淚：「這孩子我不過是把她寄養在大戶人家享福，沒想著會突然失蹤了，他爹跟我都十分著急，也不知道她現在過得怎麼樣？在哪裡？」

    「前陣子看她跟我小姑子齊香在一塊，這會子不知道在哪兒去了。只是劉二姐現在也改名了，叫什麼柳清菡。好像住在柳溪村。」

    「要是消息確實的話，秀梅一定會好好感謝兩位。」石秀梅福了福個身就走了。

    「你幹啥要說這件事？」錢氏大惑不解，等石秀梅走了。

    「娘，我看他們之前請了齊香那麼一桌子大酒大肉，家裡肯定殷實，在加上我聽到些風聲，說柳溪村的柳清菡擺攤子掙了許多錢，到時候讓石秀梅就要些好處，我們也能得到一些好處。」趙氏是從林嬸嘴裡聽來的消息，只是她不敢說是林嬸說的，因為她娘跟林嬸不對付。

    石秀梅回家看著空蕩蕩院內，下人丫鬟幾乎被遣走一大半，也就剩下兩三個貼心的，頓時一頓悵惘，提著買來的一袋藥，嘆氣這藥越來越貴了。

    「阿綠，拿去煎藥，仔細看著點，待會兒少爺要喝。」石秀梅嚴厲囑咐一番。拿著手裡典當首飾的銀錢好好藏好，又進屋看了看自己的寶貝兒子。

    瘦的不成人樣了。一直咳嗽。

    晚上愁眉苦臉的劉老頭回來，石秀梅看他著急的樣子，心下也是一皺眉，看來是生意沒什麼起色。

    「缺了一大筆子錢，這可如何是好？」劉老頭一直在房間裡踱步。晃得石秀梅眼花心慌的。

    「老爺，我打聽到劉二姐的去處了？」

    劉老頭似乎是不甚在意，隨意哦了一聲。

    「老爺我可聽說劉二姐尋了個好婆家，家庭殷實著吶。」

    「你這話當真？」劉老頭一聽到有關於錢的事情，頓下腳步。

    「這是杏花村的錢嬸子和她家媳婦說的，說是在柳溪村，杏花村和柳溪村離得近，我看十有八九是真的。」石秀梅琢磨道：「你看我們的寶貝兒子瘦的，這陣子沒怎麼規律吃藥又咳嗽了，這樣下去，不行啊。」

    劉老頭也是愁的慌，這劉千是他唯一的兒子，老來得子，唯一的香火，可不能斷了，能不心急，就是砸鍋賣鐵都要把他的病治好了。

    經過石秀梅這樣一引導，也想到了劉二姐要是混得好，還需要接她來，幫襯一下娘家，救救她唯一的弟弟。

    「只是不知道，劉二姐會不會怪我們當年寄放在別人家裡，無奈之舉。」石秀梅捏了捏帕子眼角瞥向劉老頭：「要是劉二姐存著氣不肯救千千怎麼辦？」

    「她敢？她生是我劉家的人，死是我劉家的鬼，我是她爹，你是她娘，這是她唯一的親弟弟，她敢大逆不道記恨雙親，心狠不救弟弟一命？」劉老頭嚴厲說道。

    「還是老爺有主張。」石秀梅佯裝用帕子擦了擦眼角的眼淚走過去，倚在劉老頭懷裡：「只是到時候老爺先不要罵她，我們好聲好氣的，興許劉二姐也會明白我們的苦衷。」

    「秀梅，你還是這樣善解人意，你放心，我是那丫頭親爹，她不會不聽我的話，若是她真敢這樣，我饒不了她。」劉老頭輕輕拍了拍石秀梅的背。兩人自是又說了一番體己話。