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    徐堯律低低道：「老侯爺逞強，非要一個人回京，半道又花光了銀子，一路乞討到淮安城，幸好被袁大人撿回去了。」

    謝行儉噗嗤一笑。

    突然！

    「小寶哇——」

    謝行儉腳底一滑，險些沒摔死在這聲羞人稱呼當中。

    自打他跟羅棠笙成親以後，老侯爺不知道哪根筋不對勁，還是說受了他爹的影響，平日裡見到他，大老遠就扯著粗嗓子喊他乳名。

    美名其曰，要跟他親爹一樣將他當親兒子看待。

    謝行儉：我謝謝您嘞。

    「爹。」他硬著頭皮走過去喊了一聲。

    老侯爺瞅謝行儉眼下烏黑，下巴隱隱冒出青色鬍渣，不用問也知道謝行儉這兩天過的不順心。

    「江南府最近的事態，徐大人已經跟老夫和袁大人說了。」

    老侯爺拍拍謝行儉肩膀，感嘆道，「皇帝讓你下江南捉崔婁秀的小辮子，屬實有些為難你，等回了京城，老夫定要去找皇帝討個說法。」

    老侯爺越說越憤慨，抹淚將羅棠笙的手拉過來和謝行儉交織在一塊：「你今年才多大啊，翰林院是朝廷少有的清閒衙門，皇帝就是看準了你好欺負，遠遠的打發你來江南風吹日曬，聽徐大人說，你還摸進南疆軍營去了？你小子長點心吧，算老夫求你了，你若有什麼三長兩短，笙兒怎麼辦？她才嫁過來……」

    謝行儉剛開始還有些感動老侯爺願意為了他回京城找敬元帝討說法，可聽著聽的，怎麼感覺話頭變了味。

    驛站門口聚集了一堆人看熱鬧，謝行儉尷尬的站在那垂首聽老侯爺的數落，站在馮時身邊的少年撇嘴：「讀書人不是最愛面子嗎？他怎麼一言不發任由他爹說教，外頭好些人看著呢，我都替他燥的慌。」

    「……」馮時：「老丈人又不是親爹，不能輕易得罪。」

    少年巧嘴化蛇：「所以不成親才是對的，要那麼多老子做什麼，欠管教麼？」

    馮時無言以對，只能默默的忍受媳婦秦氏的憤怒瞪眼。

    老侯爺還在繼續說，羅棠笙暗掐了親爹一把，忍不住喊，「爹，我讓汀紅燒了熱水，要不您先去洗漱？」

    謝行儉吐出一口鬱氣，趕緊附和，老侯爺虎目往四下掃了一眼，見大家都往這邊看，方知自己在門口說教謝行儉有些不合適。

    謝行儉畢竟不是羅郁卓，雖是女婿，但人家隔著親呢，言語間還是要顧忌些，否則回頭受罪的是自己女兒。

    老侯爺想通這點，笑眯眯的拿肩膀撞撞謝行儉肩膀，粗著嗓子道：「咱爺倆好久沒喝一盅了，等會你收拾好來找老夫碰碰杯子。」

    說著，老侯爺就昂首闊步的進了驛站，徒留謝行儉在寒風中凌亂。

    崔婁秀正在大張旗鼓的追殺他呢，這時候喝酒閒聊合適嗎？

    袁珮和漕營將士們說了幾句話後，抬眸見謝行儉喪著一張臉，大步走過來。

    「聽說你殺了南疆兵？」袁珮笑著問。

    「這事大人怎麼知道？」謝行儉壓低聲音。

    袁珮伸出手掌握拳捂嘴咳嗽，謝行儉順著袁珮的視線往後看，發現這幾天跟在他身邊的那個漕營將士，此刻正洋洋得意的跟兄弟們吹噓南疆兵的不堪一擊。

    「謝大人一腳踢過去，嘖……」

    「然後呢？」

    漕營將士來了一招迴旋踢，挑眉道：「沒然後了啊，南疆兵被謝大人一腳給踢斷氣了。」

    四周頓起鼓掌喝彩聲，還有好事的人吆喝謝行儉現場來一個。

    謝行儉臉紅成四月間的桃花，袁珮笑過後偏頭看謝行儉：「你進來，本官有話問你。」

    謝行儉瞬息回神，緊跟著袁珮的步伐踏進驛站，與他一起進屋的還有一直冷著臉的徐堯律。

    「你確定崔婁秀招募的南疆兵是海盜？」袁珮掀袍坐下，開門見山道。

    謝行儉點頭，「是他們親口承認的，下官在南疆調查到，三年前，海上最大海島上藏匿的海盜一夜之間被崔婁秀一鍋端了，這件事在南疆掀起軒然大波，下官猜想，那些被端的海盜窩應該就是南疆兵的大本營。」

    袁珮大怒：「南疆海盜常年騷擾漁民，崔婁秀簡直膽大包天，身為地方父母官，竟敢跟作惡多端的海盜沆瀣一氣！」

    謝行儉從南疆兵那裡聽到消息時，比袁珮更怒不可遏，所以才失手將南疆兵一腳踢死。

    「崔婁秀人呢？」緘默不語的徐堯律突然開口。

    「應該還在豫州。」

    說起這個，謝行儉覺得有必要提一提鎖欲閣。

    「京華公子？」徐堯律緊擰的眉目舒展開，「端著明月清風，面貌尚且說的過去，但給人的感覺，有些小家子氣。」

    「允之說的在理。」

    袁珮道，「我觀那少年有皮有貌，面相委實不錯，放眼整個淮安城恐怕也找不出幾個能俊美過他的人，只可惜，那孩子底蘊不足，肚子裡沒貨，相處起來甚沒意思，何況身上的風塵氣太滿，只這一項，我就不太喜歡。」

    徐堯律笑了笑，顯然十分同意袁珮的說法。

    謝行儉噎了一下，感慨少年不得兩位大人待見之餘，暗忖京華公子的外貌這麼得人心嗎？

    他跟少年長的七八分像，怎麼從來沒人誇他長的好。

    「兩位大人不覺得下官和他長的……像嗎？」謝行儉厚著臉皮自薦。