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    謝行儉停住腳步，他總感覺哪裡不對勁，按理說崔婁秀派兵駐守南疆，將士們消耗的銀錢可以上報至敬元帝，自有朝廷下發軍餉，壓根就不需要寡婦們日夜辛勞織布做衣來幫朝廷省錢。

    胖婦人叉著腰在那唧唧歪歪，謝行儉之前問的話，胖婦人看似回答的認真，可就是這份縝密性，讓謝行儉直呼蹊蹺。

    就好像胖婦人早就料到他會問這些問題。

    ……

    終於來到盡頭，胖婦人從一堆鑰匙中精準的抽出一把將大門敞開，隨後立馬閃到門後躲起來。

    謝行儉負背走進去，耳畔傳來梭子穿線的聲音，屋裡擺放著幾十台織布機，旁邊坐著一群女人正埋頭在織布機前苦幹。

    靠近門口的年輕小寡婦見屋子裡突然闖入陌生男人，頓時臉色慘白，當即捂著胸口背過身尖叫起來。

    「你別過來——」

    謝行儉被乍然而出的聲音唬的心頭一跳，他急忙安慰小寡婦，「你別怕，我不是壞人。」

    年輕小寡婦根本就不聽謝行儉的解釋，抱著胸往織布機下躲，慌亂間將織好的布綢踩的髒兮兮。

    謝行儉轉頭準備找胖婦人這個管事的替他辯白，誰知胖婦人早就消失的不見蹤影。

    小寡婦的動靜引來其他低頭寡婦的注意，屋子裡幾十雙眼睛齊刷刷的落在謝行儉身上，謝行儉尷尬的深吸一口氣。

    這些寡婦露出的表情和小寡婦如出一轍，看到他就像看到惡鬼一樣驚懼，嚇的花容失色。

    「別靠近我！」

    「快走啊……」

    伴隨著女人驚恐的叫聲，還有數不盡的梭織和絲線往謝行儉身上砸。

    謝行儉躲閃不及，額頭被迎面拋來的木梭砸了正著，肌膚瞬間紅腫一片。

    寡婦們似乎非常不喜歡謝行儉進她們的屋子，只要謝行儉有想往裡走的趨勢，她們就惡狠狠的舉起手邊的東西往外仍，還發出能夠穿雲裂石的叫喊。

    聲音尖銳刺耳，謝行儉的耳膜震的發疼，只好連連往後退，直到退出屋子來到院中，這些聲音才漸熄。

    緊接著，大門『砰』的一聲關了起來。

    過了一會兒，謝行儉試圖再次接近這些女人，他努力的將腳步放輕，慢慢的走到屋檐下。

    他悄悄的委身挪到窗台處蹲下，隱約聽到裡面傳出女人細碎的說話聲。

    「別怕，」有女人哽咽道，「今個不是初一十五，還沒到日子呢！」

    「聽說新來的這批全是沒讀過書的渾人，他們才不管初一十五呢！」另外一個人捂著臉小聲抽噎。

    「別再說了。」旁邊有人比手勢提醒，「雖說今天還沒到……日子，但他們要來，咱們也攔不住啊，話說剛才是誰帶頭砸的？」

    第一個發現謝行儉的小寡婦顫巍巍的舉起手。

    謝行儉站在密封的窗戶下，沒能看到寡婦露出的手腕上赫然有兩道醒目的綁痕。

    若仔細瞧，在場的寡婦手上或多或少都有痕跡。

    領頭說話的寡婦憂心道：「你才來幾個月，怕是不知道那幫人的狠毒，下次別這樣了，沒好果子吃。」

    年輕小寡婦心裡涼了一片，緊緊抱著身子蜷縮在織布機下，神經失常的喃喃：「我要回家，我不要待在這，我是來守寡的，不是……」

    說著就咬著唇，淚流滿面的起身往外沖。

    謝行儉呼吸一緊，急忙往旁邊閃，卻發現大門並沒有被闖開。

    年輕小寡婦的聲音一下斷了音，他試著學習上輩子在電視上看到的法子——拿手指戳窗戶紙的操作。

    一試才發現窗紙糊的白色老麻布，根本就戳不破。

    他尷尬的收回手指，只能將身子貼在窗戶上偷聽。

    屋子裡，隱約有女人在訓斥。

    「你休想跑出去！」

    「上回偷跑出去的是什麼下場？一屋子的人都跟著遭罪！」

    「那個不要臉的小賤人偷跑，連累我家幼弟在大人面前吃了掛落，好好的當差活就這樣沒了，你再偷跑，豈不是想讓我家破人亡！」

    領頭寡婦的聲音陡然拔高，年輕小寡婦被嚇的使勁打驚嗝。

    「既然來了就好生呆著吧。」有人撿起木梭重新坐回織布機前，認命的哀哀嘆氣。

    年輕小寡婦哭哭啼啼開口說了話，不過裡頭說話聲實在太小，謝行儉趴在窗戶上有些聽不清，只好起身往別去走。

    *

    消失不見的胖婦人此刻卻現身在崔婁秀所呆的屋子。

    崔婁秀目光沉沉，透過頂抬的斜窗，將對面謝行儉在窗戶下的一舉一動盡收眼底。

    胖婦人眉眼擠笑成堆，格外順從的道：「大人只管放心，這些娘們見到男人就怕，自是不敢往外多說半個字，小人私底下已經拎著領頭的寡婦耳提面命的警訓過，只要她穩住局勢，小人就替她在大人面前美言幾句。」

    見鬧事的年輕小寡婦沒跑出來，守在崔婁秀身側的胖婦人笑嘻嘻的嘲諷謝行儉，說他這一趟定會無功而返。

    謝行儉有沒有聽到有用的信息，這事只有他自己清楚。

    崔婁秀目送謝行儉離開長廊盡頭，倨傲一笑：「他想聽什麼，得看本官讓他聽什麼。」

    「那是當然，大人是何等的厲害。」胖婦人拍腿笑，舔著臉請功，「來時的路上，這位謝大人想推小屋的門進去看看，不過被小人給攔下了。」