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    說著，青年眼中浮起精光，吊胃口道：「你們猜，那狀元郎長什麼樣，是美是丑？」

    「美醜如何我不知，但天底下的人，無非都是兩隻眼睛兩個耳朵一個嘴巴一個鼻，狀元郎再怎麼金貴，也不會比咱們多個鼻子多個嘴，你們說是吧？」有人發笑。

    「這個說不準哦——哈哈哈」有人接茬開玩笑。

    正倚靠在樹背旁喝甜果酒的謝行儉聽到這句話，氣笑的險些沒拿穩杯盞。

    青年瞪了那人一眼，耐人尋味道：「你們可別小瞧了今年的新科狀元，我那天遠遠瞧了一眼，可把我驚到了。」

    「真的比咱們多一個鼻子一個嘴？」頭戴藍巾的少年驚奇的追問。

    「非也。」青年微笑搖頭。

    「快些說吧，磨磨蹭蹭作甚！」人群中有人不滿。

    「就是就是，我等這幾天在家日夜苦讀，沒機會出現窺探狀元郎的風采，山瑜兄你趕緊和我們說說。」

    被喚山瑜兄的青年端著茶水站起身，眺望著遠處的江南府城，悠悠道：「外人總說咱們江南府鍾靈毓秀，人才輩出，我那日在碼頭見到謝大人，才知人外有人，原以為上大殿登金榜首的會是中年俊才，不成想竟然是個龍駒鳳雛。」

    之前調侃謝行儉多鼻口的人瞠目：「你說什麼？新科狀元是少年郎？」

    山瑜青年點點頭，圍坐的學子們紛紛長嘆。

    進士出榜那會子，江南府正鬧瘟疫，因而金榜聖旨沒能貼進城內，所以這些書生不清楚謝行儉的具體信息就沒什麼大驚小怪了。

    「慚愧，我今年虛長謝行儉二十來歲，如今還只是個秀才，人家小小年紀此刻已經高登金榜進了翰林院……」

    「誒，」藍布頭巾的少年落寞的嘆氣，「想想我與那謝大人同齡，謝大人替皇上巡查江南府來了，而我卻只還在這片山地虛度時光……」

    頓時這種羨慕嫉妒與悔恨的言語四起，英姿颯爽的讀書人忽而變成閨中怨婦，一聲接一聲的討伐自己不如謝行儉。

    不遠處樹底下的謝行儉目睹這群學子們由喜轉憂，忍不住輕笑搖搖頭。

    都說文人多愁緒，古人誠不欺他，瞧瞧這些讀書人，一個個愁這個愁那個的，真要愁就用心讀，光說不做有什麼用。

    書生們還在哀嘆入朝做官難時，帶著丫鬟去附近採摘脆柿子的羅棠笙巧笑而歸。

    今日山上不乏有嬌艷小姐帶著家僕在山上玩耍，俊俏的女郎打旁邊經過，不時有風流的公子哥吹口哨搭訕。

    考慮到爬山鑽山林，羅棠笙便換了一身水綠勁裝衣裳，盤起的長髮用一根髮帶高高束起，跑動時迎風飄揚，渾身透著一股靈動美。

    羅棠笙將採摘回來的脆柿子洗了幾顆給謝行儉，坐下休息時不忘笑問謝行儉甜不甜。

    謝行儉咬了一口脆柿子，經過霜打的柿子還能保持脆感，著實不易。

    「又脆又甜，好吃。」他說。

    羅棠笙莞爾一笑，又剝了一個以前沒見過的野果子給他。

    果子紅艷水潤，外觀誘人垂涎，謝行儉接過來想都沒想就一口吞進嘴，只聽腦子裡『砰』的一聲炸.響，隨之濃淳的酸澀麻三味交叉，震的他眉頭皺成老樹皮。

    一旁等著謝行儉出糗的羅棠笙噗嗤笑樂，聲音悅耳如銀鈴，隨著縷縷山風吹過，在山腰附近飄散開來。

    謝行儉酸的牙齒鬆動，忙吐掉果子灌水洗漱。

    「不酸嗎？」望著羅棠笙肆無忌憚的一顆接著一顆吃下肚，謝行儉牙齒打顫，忍不住問。

    「酸甜可口，鮮美多汁。」羅棠笙笑著又咬開一顆，飽滿的汁水沿著紅唇往下掉落幾滴。

    謝行儉忙遞上手巾擦拭，饞的吞口水。

    「再給我一顆。」

    剛才他吃的那顆果子莫不是沒熟？謝行儉默默的想，會不會一堆熟透的果子裡唯一的酸澀果子被他吃了？

    要想知道真相，再吃一顆便是。

    羅棠笙見謝行儉伸出手討要，神秘的眨眨眼，將洗好的果盤雙手奉上。

    謝行儉睜大眼，挑了顆最紅最大的，咬開後，果水在口腔里瞬間爆裂，酸澀麻的熟悉感再次席捲而來。

    他當即傻了眼，瞅一眼果子再瞅一眼吃的正歡的羅棠笙，他敢打包票，這果子根本就不是甜的。

    羅棠笙捂著肚子笑岔了氣，指著果子說這果子是江南府遠近聞名的酸澀果，不酸才怪。

    謝行儉舌頭酸的說不出話來，顫抖著嗓音：「你不嫌酸嗎？」

    能酸掉牙的好不好？

    羅棠笙咬一口果肉，雲淡風輕的搖搖頭：「我自幼就喜歡吃這些酸東西，不覺的酸啊，這酸果吃起來反倒清爽可口的很。」

    謝行儉不予置評，喝了好幾口水才緩過氣來。

    兩人的說話口音是京城的官話，與江南的吳儂軟語有著很大的區別。

    剛才的一番話被角落的書生們聽到，這群人好奇的看過來。

    「閣下是打京城來的麼？」果藍布頭巾的書生抬高聲音問。

    謝行儉四下望望，終於確定書生問的是誰，揚起笑容點點頭。

    「來江南府有幾天了，對江南府的宜人秋景傾羨良久，今天風光正好，遂過來看看。」

    「賢弟好雅致，咱們江南府的風光屬小耳山最好，賢弟這回算來對了。」

    見謝行儉態度親和，滿身的書卷氣鋪面而來，山瑜青年忍不住拱手靠近。