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    謝行儉被敬元帝這一聲親昵的「愛卿」喚的雞皮疙瘩都起來了，半抬起頭，硬著頭皮道：「微臣年歲尚幼，恐不服眾……」

    敬元帝越過這個問題，反問道：「今年朝考落榜的進士中，可還有你相熟的好友？」

    「有。」謝行儉誠實的應道：「離京在外做官的魏席時，羅郁卓兩人和微臣關係密切。」

    「羅郁卓？」敬元帝從椅背上直起身子，目光銳利，大手慢慢的在桌案上敲動，好半天才發笑道：「郁卓這孩子一時半伙怕是回不來京城，新朝考他恐怕參加不了。」

    「霞珠郡主才懷了胎，昨兒外邊還送信過來說霞珠身子不爽，霞珠和郁卓恩愛非常，兩人誰也離不開誰，現在正是霞珠懷胎的關鍵時刻，想必郁卓那小子狠不下心遠來京城吧。」

    謝行儉聞言心下發涼，看來敬元帝是鐵了心不讓羅家高登殿堂了。

    「至於你說的那位姓魏的……」敬元帝摸著下巴琢磨，伸手往旁邊一堆摺子翻找。

    鍾大監熱切的問道：「皇上這是想找什麼？使喚奴才便是。」

    「瞧朕這幾日忙的頭髮暈，」敬元帝笑道：「竟忘了當初點魏氏進士去了何處上任。」

    鍾大監笑眯眯的要上手幫忙尋找摺子，謝行儉忙道：「皇上指派魏席時去了南郡婁照縣。」

    「婁照縣？」敬元帝迷茫的重複一句。

    謝行儉提點道：「婁照縣離京城足有千里之遠，來回要一個月之久。」

    「可惜了，」敬元帝面容惋惜道：「翰林院急需用人，等不了一個多月啊……」

    「……」謝行儉：所以魏席時跟羅郁卓一樣直接被淘汰了？

    敬元帝見謝行儉不說話，忽而話鋒一轉，威嚴道：「這兩人都趕不回來參與新朝考，那麼愛卿主持新朝考也就無需迴避。」

    謝行儉見敬元帝話語裡冷了聲，暗道他此刻辯駁不得，只好硬著頭皮接下出新朝考題的活。

    敬元帝見謝行儉識相，慢悠悠的笑開：「上回讓你出朝考題，委實讓你受了些不公，按理說朕該用心嘉獎你，只你也清楚這獎賞朕不能明著發，不然進士們要吵翻天。」

    謝行儉笑說皇上聖明，又說為朝廷辦事是臣子的職責，談不上委屈和不公。

    「這回你好好出題，」敬元帝忽然站起身走過來拍謝行儉的肩膀，揶揄的笑道：「等新朝考結束後，你想要什麼獎賞，朕加倍給你，正好彌補上回沒給的遺憾。」

    謝行儉被敬元帝這一掌拍的思緒飄飛，直到出了御書房後他還有些恍恍惚惚。

    鍾大監笑的拉扯謝行儉的衣裳，吊著嗓子道：「咱家要提前恭喜謝大人了——」

    謝行儉忙拱手說多謝大監，又問喜從何來？

    鍾大監嘻嘻捂嘴偷笑：「大人是真的不明白還是故意的？」

    謝行儉慚愧的道：「還望大監指點。」

    宮裡的人說話都喜歡這麼賣關子，剛在御書房，敬元帝問他這這幾日在翰林院的境況，沒有一句是直言問的，全是在拐彎抹角。

    問起朱長春在翰林院的動態時，敬元帝更是說話只說一半，留一半讓他猜，他估計這裡頭是因為朱長春被大家認為是鬼上身的緣故，敬元帝自命真龍天子，多多少少是信鬼神的，所以談起這些，敬元帝都不敢說的太造次。

    鍾大監抖抖佛塵，抬手請謝行儉往旁邊走：「歷來官家認命科舉出題的大人，官品都有規制，鮮少有像謝大人這樣的從五品官站出來接手朝考題的。」

    謝行儉腳步往裡挪了挪，省著飄飛的雨水打濕衣裳：「這點下官明白，下官身份低微，資歷薄弱，確實不堪作為朝考的主考官。」

    「哎——」鍾大監拉長了音調，尖利的細嗓子在迴廊處響起，單手翹起蘭花指，笑道：「謝大人切勿妄自菲薄，皇上之所以在翰林院混亂之際提拔大人，是經過深思熟慮的。」

    謝行儉擺出一副洗耳恭聽的姿態，鍾大監邊走邊道：「謝大人每月出的考集，皇上都看了，這也就是為什麼皇上信任謝大人出朝考題，皇上跟奴才說，說大人您有這個能力。」

    謝行儉謙虛笑笑，鍾大監忍笑繼續道：「昨兒魯、烏幾位大人去翰林院鬧，皇上得知後，狠狠的批了一頓那幾人，還說這兩天掌院主事不在，謝大人能讓翰林院維持原有的規矩，實屬不易。」

    關於這個，謝行儉頗有感悟。

    前朝時期也有翰林院出大亂的日子，沒了主事的長官，一批庶常就開始犯起懶惰罷工，更有甚者為了推卸責任鬧得動手。

    昨天翰林院不是沒有發生爭執，好在謝行儉及時制止，這才沒有鬧出笑話。

    聽鍾大監的意思，翰林院的一舉一動敬元帝都知情，看來他日後行事可要謹慎些，別一不小心觸了敬元帝的霉頭。

    臨出宮前，鍾大監多嘴一句：「翰林院留館向來是三年一起，卻也有例外，咱家嘴拙，有些話只能說到這個份上，還望謝大人好生準備這次朝考題。」

    謝行儉撐著雨傘立在暴雨中，眯著眼望著遠處緊閉的大紅宮門看了好長時間，腦中反覆循環播放著鍾大監的這段話。

    也不知道這段話是皇上的意思還是鍾大監自個揣測的，若是敬元帝的意思，那他……

    謝行儉不敢繼續往下想，他笑了笑轉身往外走，暗道若是皇上的意思，那就太刺激了！