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    「別往自己臉上貼金。」

    謝行儉白了李通許一眼，哼道，「文書已然被毀，本官若這時候緊抓著此事不放，大家的心思都會放在這上面，那趕工的文書誰來完成？本官之所以不去找你算帳，無非是顧及翰林院的臉面，本官可不想在太上皇的誕辰大典上，因為你的過錯將整個翰林院都擺在眾矢之地的笑話上。」

    李通許握緊的雙手陡然放鬆，自嘲一笑，「原是下官自作多情，以為謝大人……」

    「等太上皇的誕辰結束後，你自行去杜大人跟前認錯吧。」謝行儉勸道，「杜大人平日待人寬厚，應該不會太為難你，頂多扣你幾月俸祿，亦或是打發你出去做活。」

    「多謝謝大人提點。」李通許怔松，愣了愣，猶豫的問道，「大人怎麼不問問，下官為何跟您說這些？」

    謝行儉頭抬都不抬，冷冷道：「你敢站出來承認，無非是你良心過意不去。」

    李通許抿緊嘴唇不說話，謝行儉身子往椅背一躺，言語中帶著諷刺：你以為大家都眼瞎嗎？」

    他指了指前面一個個奮筆疾書的庶常們，臉色黑沉：「他們無論是會試還是殿試，名詞均排在你之上，你以為你的小動作能瞞得住他們？即便能瞞得了一時，也瞞不了一世！何況你下手未免太過草率拙劣，你真當大家都是傻子，看不出來是你在背後使絆子？」

    李通許抬眼看了一遍屋子裡的冷清，入耳除了沙沙細碎的落筆聲，就只剩下嘩啦啦的翻紙聲，李通許這麼大的人站在謝行儉這裡，埋頭苦幹的眾人卻沒一個抬頭看過來。

    謝行儉沉默半晌，又道，「大家都是聰明人，你的三腳功夫他們早就識破了。」

    「他們為何不……」李通許臉色變幻莫測，清瘦的脖頸青筋暴起。

    「你想知道他們為何不說？」

    謝行儉反唇譏笑，「說了又如何，左不過杜大人朝你發火，貶斥你，可毀掉的文書能回來嗎？！」

    「你糊塗啊！」

    謝行儉抖著手指責道，「你是二甲吊尾巴進的翰林院，上個月皇上聽說你是寒門出來的讀書人，還特意從國庫撥了一百兩銀子給你，好讓你在京城安家，如今你這麼拖翰林院的後腿，此事若是傳到皇上耳里，豈不是讓皇上寒心？聖上定會以為自己看走了眼，否則他看中的人怎麼會在翰林院這般胡作非為！」

    李通許聞言，心裡愈加難受，臉上的顏色轉得格外熱鬧，有悔恨，有羞赧，還有做錯事後的忐忑不安。

    謝行儉瞧著李通許消瘦的身子，想起此人和他一樣出自農家，心裡無端的煩躁起來，都說寒門出貴子難，李通許如今都爬上了翰林院，怎麼還不知道珍惜當下來之不易的機會，幹什麼非要和朱庶常這樣的狡詐小人混在一起？

    「你可知皇上當初為何點本官為狀元？」謝行儉突然嘆息。

    李通許愣了愣，斷斷續續道，「金鑾殿外人人都說，謝駙馬他爹是狀元，一家子斷不能有兒子越過老子的說法，故而點了謝駙馬探花，而大人當初殿試出彩，所以才…破格點為狀元。」

    「破格？」謝行儉嘴角起了幾絲笑容，輕描淡寫道，「今年殿試錄用的學子一共三百名，刨去京城官宦家族學子八十九人，剩下的二百多人，一半之數是農販小戶之子，這可是往年從未有過的現象。」

    「大人的意思？」李通許容色一肅，「莫非皇上是有意點大人為狀元？」

    許是這種話說的太過唐突，李通許說完後小心翼翼的觀察謝行儉的臉色，見謝行儉面色未有不悅，這才鬆了口氣。

    謝行儉不以為意的道，「說皇上有意點本官為狀元，不如說皇上有意提拔寒門子。」

    他瞥了眼四周豎耳偷聽的眾庶常，招手讓李通許靠近一點，壓低嗓音道，「皇上出身高門，最是忌諱高門家族把持朝政，近幾年越發看中寒門子，不然你以為你二甲吊尾巴的人，怎麼有機會進到翰林院？」

    李通許聞言不敢置信的瞪直了眼睛，謝行儉滿意的頷首，趁熱打鐵道，「諸多翰林院的人，唯有你我得了賞賜，本官是狀元，賞賜狀元府是朝廷的常制，除開本官外，三十六名翰林學士，只有你得了皇上的賞銀，可見皇上是看重你的。」

    「皇上看重我？」李通許恍惚出神，低喃道：「我以為一百兩人人都有，我以為皇上注意不到我……」

    謝行儉站起來往角落處屋檐走去，李通許不由自主的跟上去。

    他眯眼望著屋外鬱鬱蔥蔥的長青樹，淡笑道：「寒門出一個讀書人不容易，你家裡的事本官也有些了解，聽說你家中有一老母？」

    李通許低頭回道：「家中確實有一母，是庶…母…」

    「庶母？」謝行儉驚訝回頭，李通許不是農家娃嗎？農家還興納妾？

    李通許微微點頭，言道：「家母死的早，家父不想續弦讓母親傷心，故而死活不同意再娶，無奈爺爺說下官還小需要人照顧，家父不得已納了妾，庶母人很好，為了一心一意的照看下官，此生都未生子。」

    謝行儉聽得連連點頭，一般主母不在，妾室多會作妖，沒想到李通許運氣頗好，遇上了這麼個好繼母。

    「都怪下官…」李通許嘆了口氣，苦笑道，「下官這兩年忙於學業，家裡的事沒顧上，自從下官的爹走後，下官的娘就迷上了鎮上的賭坊，一不留神家產全賠了進去，若不是族裡出了銀子供下官上京求學，下官……」