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    豎朵傾聽的鐘大監見敬元帝抬眼看過來，心領神會的低眉，裝傻充愣道，「皇上前兩年不是安排了什麼江南四子去大理寺嗎？怎麼今個木大人獨獨留了謝修撰在大理寺幫忙？」

    敬元帝似笑非笑道，「你個老貨跟朕揣著明白裝糊塗呢！你親眼看到前兩日江南府遞來摺子，摺子上的內容，朕不信你沒瞧見。」

    鍾大監笑腆著臉，隨手賞了自己一個小小嘴巴子，跪地求饒道，「還請皇上恕罪，奴才伺候皇上研墨，本是無心窺視…」

    敬元帝不在意的擺擺手讓鍾大監起來，手拿著硃筆飛快的書寫，語氣平靜的敘述道，「江南那四個，朕一個都看不上眼，原是準備丟去六部磨練，卻不想江南府那邊來摺子，說今年江南瘟疫嚴重，急需人手幫襯，朕想了想，與其派不熟悉江南府的人過去，倒不如將江南四子分過去，好歹是他們自己的故鄉，總歸會上點心。」

    鍾大監垂下佛塵，不再插嘴朝政上的事。

    須臾，御書房裡靜的可怕，連敬元帝淺淺的呼吸聲都能聽出來。

    日子進了六月，京城越發的酷熱，大殿外的知了沒完沒了的叫著，聽的人心煩躁，鍾大監擰緊眉頭，正準備悄然退出去，好叫人拿杆子粘走聒噪的鳴蟬時，敬元帝喊住了鍾大監。

    「外頭炎熱，且宮門聖地，木卿總派人守在那著實不像話，你替朕走一趟。」

    鍾大監小跑過來，只聽敬元帝沉聲道，「你也無需多言，別叫其他部的臣子以為朕偏袒木莊，你只說謝行儉幫大理寺撰寫慶賀文書一事，朕已經叫人查證過了，此事是謝行儉自願而行，讓宮門口叫囂的人都散了吧，別整日像瘋狗一樣逮著大理寺的苗頭說笑，他們若有不服氣的，只管來找朕，偌大的御書房裡，朕倒覺得還缺幾個逗人取樂的說書先生。」

    鍾大監塗抹白.粉的老臉上浮起一抹笑意，他從小服侍的皇上果然沒變，嘴上叮囑他出去別多言，實則恨不得一口吐沫星子淹死宮門口那些無所事事、只知道看熱鬧的一幫人。

    「奴才領旨。」鍾大監眸光閃了閃，掃了一把佛塵就往外退。

    「等會兒——」敬元帝抬頭呵道。

    鍾大監立在原地不動。

    「午時御膳房送了幾盤南邊的果子，你去拿一些送給謝修撰，朝廷正需要他這種無私包攬朝政的官員，你親自送去謝家，便說是朕的意思，剛好謝修撰就是南方人，送些南邊的吃食犒勞他正好。」

    鍾大監點頭，敬元帝頓了頓，不咸不淡的繼續道，「給門口那些不想走的人也送一些，讓他們哪涼快哪呆著去，別一會中了暑氣，到時候史官不分青紅皂白的就下筆寫朕苛待朝臣，呵……」

    敬元帝冷硬的嘴角露出一絲冷笑，嚇的鐘大監面色遽變。

    *

    在大理寺和翰林院忙活了八天的謝行儉好不容易休沐在家，忽而居三急色匆匆的闖進書房。

    「小公子！」居三叫道，「那個……那個閹人又來了……」

    鍾大監？

    謝行儉飛快的起身往前院走去。

    六月天的京城上空瀰漫著一股熱浪，謝行儉買的這棟宅院綠蔭少，裸露在外的地面上鮮少有乘涼的地方。

    唯一幾棵上了年歲的大樹都栽種在他和羅棠笙住的主院裡，四季青樹下，羅棠笙正踩在椅子上摘取樹上掛著的紅線小捲軸，看到他從書房裡出來，羅棠笙揮舞著手中的小捲紙，笑著溫柔，「夫君，快看，今日份的捲紙我取下來了！」

    他成親前在樹上掛了些紅線小捲軸，本是一時的浪漫因素驅使他去做的，沒想到羅棠笙倒是迷上了每日端凳子去樹上取一份小捲軸的活。

    謝行儉停下腳步，迎著日光笑道，「趕緊進去吧，現在日頭大的很。」

    羅棠笙將小捲軸貼身收好後，拎起裙角跑過來，耳邊的珍珠玉扣微微漾起閃光，「夫君是要外出嗎？」

    謝行儉伸手擦擦羅棠笙鼻尖沁出的汗珠，道，「宮裡的鐘大監來家裡了，我得過去看看。」

    羅棠笙急忙催促他離開，「那你趕緊過去吧，宮裡的內侍官不輕易出宮，一旦出宮定是奉了皇上的旨意。」

    謝行儉點點頭，領著居三往外頭，出了主院子就幾乎沒有樹蔭遮陽，謝行儉一路小跑繞過來時，衣裳後背濕了小半。

    鍾大監這回沒進廳內，反而站在迴廊處靜候著，謝行儉進了拱形院門後，蹲在院門口的謝長義喊住兒子。

    謝長義嚇的渾身冒冷汗，戰慄的拉著兒子的手，肅容啞聲道，「那個人一來，我心就發抖。」

    謝行儉抹了一把額前的汗，喘著氣問，「爹為何這麼想？」

    「他帶了箱子！」

    箱子？

    謝行儉偷偷的從院牆鏤空雕花縫隙處往裡看，嘿，鍾大監身後立著兩位冷眼御林軍，御林軍的腳下赫然放著他爹所說的箱子。

    「箱子怎麼了？」謝行儉順嘴問。

    「小寶，你忘啦？？」謝長義哀嚎，「上回他來，也帶著箱子，之後你就消息了好幾天，回來後又是發燒又是暈迷！」

    謝行儉聞言後背發緊，一陣熱風吹過，他突然覺得涼颼颼的難受。

    「咋辦啊小寶？」

    「涼……」拌，謝行儉長長吁了口氣，「爹，您先回去吧，天熱的很，別一會兒站久了頭暈。」

    謝長義賴皮不走，還不讓謝行儉過去，謝行儉哭笑不得，「爹，人家是在皇上跟前伺候的人，他來都來了，兒子避而不見是要被定罪的。」