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    王婦人當然想在謝家吃晚飯啊，只不過王婦人心知今夜是謝家人的家宴，她一個鄰居插進來有些不太像話。

    所以王婦人擺擺手，表示家裡的飯正在做，實在不便在謝家吃。

    王婦人想，一頓飯不算什麼，能跟狀元他娘打好關係才是最重要的。

    王婦人眼珠子轉了轉，趣笑道，「你家兒子當了狀元公真風光，我今天在街上遠遠的看了一眼，哎呦，我的親娘，長的那叫一個一表人才，我家幾個兒子都抵不上你這麼一個！」

    說著，王婦人話頭一轉，一副「別人不清楚我清楚」的表情，得意的壓低聲音，「外頭都在傳，說狀元公已有妻室兒女，還說看到狀元公抱著兒子打馬御街，我納悶的很，便上前問了一嘴，大姐姐，你猜怎麼著？」

    王氏剁雞肉的動作不緊不慢，眼睛抬都沒抬，隨口道，「怎麼說？」

    王婦人湊過來，嘿嘿道，「她們眼睛瞎，將你家小兒子錯認為狀元公的兒子，真真是笑死我！」

    王氏動作一頓，忽然將刀往案板上一擲，瞥了一眼王婦人，意味深長的道，「認錯了倒也沒什麼，畢竟像我家小寶這麼大的人，有孩子沒啥子稀奇。」

    王婦人呆住，在王婦人開口之前，王氏先發制人，「我家小寶是被讀書耽擱了，前些年，我和他爹說要給他定姑娘家，他不要，說什麼沒那方面的心思——」

    「那現在呢！」王婦人打斷王氏的話，試探的問，「你家狀元公有十七八了吧，可定了人家，沒有的話——」

    王氏皺眉，道，「定了！」

    「定了？」王婦人沉悶了一會，不甘心的問，「也不知尋的是哪一家，怎麼我在這一點動靜都沒聽到，是在老家定的？」

    王氏搖頭，給鮮雞肉焯了遍水，嘴角微微挑了挑，笑道，「不是在老家定的，我那兒子從小就有主張，啥事都不用我和他爹操心，婚事也是，幾年前他獨自上京求學，也是有緣分，遇上一位京城人家，慢慢的就結了親，嘿，你說巧不巧，這京城人家也是我雁平老家的人。」

    王氏故意留了懸念不說出來，王婦人忙問是京城哪家的。

    「羅家的！」

    「羅家？」

    王婦人驟然失聲，好半晌才懨懨的抬起頭，拉住王氏的手求證，「京城姓羅的可不多，耳熟能詳的羅家唯有侯府的……」

    王氏緩緩的點點頭。

    王婦人頓時閉了嘴，武英侯府是京城響噹噹的人家，她這趟過來，原是想給狀元公說親，可要挖羅家的牆角，這不是不自量力的拿雞蛋碰石頭麼？

    王婦人惴惴不安的瞧了一眼王氏，真真是同姓不同命啊。

    想當年，她兒子也是進士出身，可運氣卻遠不及王氏，做了幾年官，位子幾乎沒怎麼挪過，這便算了，就連娶的妻子也不及羅家半分。

    王婦人越想越氣人，原本想著替小侄女爭一爭狀元妻的名分，如今看來也是行不通了。

    王氏咳嗽一聲，王婦人回過神，訕訕的笑了兩聲，連忙說家裡的晚飯許是好了，留下兩句討喜的話後，就匆匆的離開了謝家。

    謝行儉剛送走一波登門拜訪的京城讀書人，折身回屋時，他拐了一道彎來到廚房後院。

    站在側門口恰好遇上王婦人，謝行儉垂首打了聲招呼，王婦人是頭一遭這麼近身的看謝行儉，見謝行儉身軀凜凜，胸脯橫闊，不由得心生慚愧，她家那個做官的兒子比謝行儉只大個十來歲，卻長的像是謝行儉的爹一般老……

    王婦人顧不上諂媚謝行儉這個狀元郎，微微的點點頭後就往門外疾走。

    謝行儉沒注意到王婦人的不對勁，對於王婦人出現在他家後院的事，他已經習以為常，反正從他家搬到朱雀街後，附近的中年婦女經常到他家來找他娘嘮嗑，他也樂的看這些人上門陪他娘聊天打發時間。

    *

    廚房裡，王氏正在灶台前擺弄一道精細的菜餚——荷包胙。

    謝行儉嗅了嗅空氣中的香氣，覷了眼大鍋灶上正溫著的十幾盤菜，笑道，「娘，勞您辛苦操辦這一大桌菜。」

    抱著一堆柴火進來的王多麥擦了把汗，咧開嘴道，「姑姑說今個是表弟的大登科，理應多燒點菜熱鬧一番！」

    謝行儉挑眉看向他娘，揶揄道，「娘才來京城多久，竟然連大登科都知道了。」

    王氏拿起筷子，夾塊鍋里的肉給謝行儉嘗鮮，得意的道，「你娘我啊，到哪都能打成一片，周圍的人家見到我都願意跟我說道說道，今個我跟麥哥兒出去買菜，買菜的菜販子跟我說的，還教會了我一道狀元菜。」

    口腔里的肉鮮嫩，肥而不膩，謝行儉回味的舔舔嘴角的油香，驚喜道，「娘，你給我吃的叫啥，真香！」

    「荷包胙——」

    幫忙生火的王多麥搶先道，「姑姑從遊街上回來後，就開始做了，用荷葉包裹著上好的二荊條，做成狀元帽，帽沿綁上一根牛尾巴，放蒸籠上蒸熟——」

    「你瞧——」王多麥樂呵的掀開旁邊的蒸籠蓋，「只蒸了一個，專門給表弟吃的！」

    謝行儉抬眼望過去，冒著熱氣的蒸籠上架著一個形狀不散的荷葉帽，隨著熱氣蒸騰，一陣陣誘人的香味飄散在廚房上空。

    「你們吃啥？」謝行儉咽了咽口水，看向他娘，「咋不多做些？」

    王氏颳了他一眼，故作埋怨道，「狀元帽，狀元帽，當然是給狀元吃的，你也甭擔心我們幾個吃不到，喏——」