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    「可是打擾到你小憩了？」林邵白問。

    「沒，」謝行儉揉揉熬夜通紅的眼睛，笑了笑，道，「我就一會兒的困意，睡一炷香和睡一下午都是一回事，只要睡了，精神頭都會好些。」

    林邵白嘴角掛上弧度，盪起的酒窩淺淺，謝行儉看了一眼，不知不覺想起遠在京城的羅棠笙。

    羅棠笙的梨窩更小，一左一右各有一個，微抿嘴，都能看的一清二楚，煞是好看。

    想起羅棠笙，他不由得想到同樣參加鄉試的羅郁卓，只不過人家得了恩典可以在京城應試，倒省了一南一北的長途跋涉，以及免於遭受南方的酷暑。

    「我那附近高談闊論的秀才，有一個也是國子監里出來的，不知道你認不認識？」林邵白拿起腰側的水壺喝了一口，問謝行儉要不要來一口。

    謝行儉搖搖頭，說他有。

    「你說的這人可是叫吳子原？」謝行儉罐了一口薄荷茶潤喉，喜歡往人堆跑的，他想不出第二個。

    「應該是，」林邵白笑，「他們喊吳兄，想來與你說的是同一人。」

    「他怎麼了？」謝行儉好奇林邵白說吳子原幹什麼。

    林邵白笑容不減，微微抬頭眯著眼，望著濃密的樹枝里撒下的日光斑斕，慢吞吞道，「這人有趣的緊——」

    謝行儉饒有興致的看過來，「怎麼個有趣法？」

    第一場考完後，他和林邵白都沒興趣提剛上交的考卷內容，他們倆大概就是那種不喜歡考完後對答案的人。

    所以，當下有吳子原的八卦消遣，兩人樂的說些題外話。

    林邵白嘖了一聲，「一口一個國子監，打量著誰不知道他是從那回來的……」

    謝行儉憋住笑，林邵白突然問，「去年你說你和京城那邊的清風書肆沒合作了，是不是姓吳的截胡了你的生意？」

    「不算吧，」謝行儉道，「我後來調查了，應該是清風書肆的老東家那邊起了換人的苗頭，剛好這人是吳子原。」

    林邵白雙手撐在腦後，道，「自從你去了京城，我在雁平清風書肆呆的也不爽……」

    「怎麼說？」謝行儉問。

    「你和魏席時走了，空出了兩個位子，清風東家立馬安插了兩個秀才跟我一起出考集，我原也沒覺得不妥，誰知道那兩個人，著實讓人發笑，每月交稿慢不說，還嫌銀子少……」

    謝行儉單腿撐起，手隨意的搭在上面，「明年你去了京城，來我這吧——」

    林邵白笑的隨意，「你當然得收留我，京城清風書肆分館如今有了吳子原，我雖不熟悉這個吳子原，但我心裡有底，我跟他相處不來。」

    「吳子原性子傲氣，」謝行儉道，「他才學是有的，只不過喜歡張揚，你正好想反，你倆當然混不到一塊去。」

    兩人說了一會就沒說了，一個天氣熱，沒力氣再說，二是肚子有點餓了。

    謝行儉轉頭問林邵白這兩天吃了什麼。

    林邵白展露了到這來最舒心的一個笑容，「頭一天帶的熟食，我妹妹親手做的，沒敢放太久，一天就吃完了，之後吃的都是粗糧餅子，你呢？」

    謝行儉直起身，拍拍身上的灰，道，「我帶了米，還有鹹菜鹹肉雞蛋啥的，你要不要吃一碗？」

    一聽有米飯吃，林邵白立馬站起來，「敢情儉弟你不只對吃食有講究，還會做啊？」

    謝行儉領著林邵白往號房走，撓撓腦袋，道，「談不上會做，只不過能將米煮熟而已。」

    「煮熟就不錯了啊！」

    林邵白道，「我那條巷道，好幾個吃了夾生的飯，肚子搗騰的厲害，後面兩天就不做了。」

    謝行儉笑笑，點著柴火後，開始煮飯，他爹還給他準備了一把蘑菇，半隻已經剁成小塊的風乾雞，眼下多了一個人吃，他便多放了些雞肉。

    四周休息的秀才們聞著香味姍姍醒來，不好意思的抹掉嘴邊的口水後，各自返回號房也開始做飯。

    謝行儉站在外邊特意看了一眼，大多數秀才都是在做雞蛋相關的飯菜，果真如那菜販子所說的，要麼是水煮蛋，要麼是煎蛋，有點廚藝的，倒是用心的蒸了一碗雞蛋羹。

    謝行儉算是這條號房巷道吃食做的最精細的秀才，煲飯煮好後，香飄四溢。

    對面學他用水缸泡腳的書生咽了咽口水，厚著臉皮過來討了一碗。

    *

    吃過飯後，林邵白順道還帶走了謝行儉煮好的一壺薄荷茶。

    夜晚，官差重新發了三根蠟燭，第二輪鄉試開始了。

    如果說第一場主算術，那麼第二輪定是刑法無疑了。

    果不其然。

    而簡易的帖經和墨義題也不復存在，取而代之的是詩賦篇和詔誥表判文。

    尾聲的第三場主策論，策論要寫通篇的文字，除了考察秀才們肚子裡有多少文章墨水，還考察他們的書法。

    鄉試同樣是糊名謄錄法，此謄卷並不是為了防止學官認出考生。

    鄉試謄卷第一步是為了剔除那些用詞沒避諱、卷面不好看等之類的卷子，第二步是為了篩選出字跡得體的考卷。

    糊名判完的卷子第一時間會送給正副主考官核驗，再有便是與學政官、監臨官一道排名次、拆卷排榜。

    中途幾人對某幾份考卷有分歧意見的，這時候考生的卷面情況就要提上來比較，也許解元和第二名的差距就在卷面字體上。