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    鄉試號房是帶有廁所的，說是廁所，不過是條將所有號房連起來的小水溝，空間不大，隔壁左右但凡有點動靜，謝行儉這邊都能感受的到，更別說空氣中難聞的氣味了。

    他一手揪著鼻子，一手拿著勺子挖飯吃，一頓香噴噴的鹹肉蛋煲飯，愣是讓他吃的味同嚼蠟。

    不吃不行，下午還要做題呢！

    吃完飯後，似乎隔壁那位書生還在拉肚子，謝行儉燒了壺薄荷茶，清涼爽口的薄荷茶好歹能沖一衝四周的臭氣。

    其實他所在的號房算好的了，小水溝後面還有一排號房，那邊號房才叫一個慘。

    那邊號房便是鼎鼎大名的臭號，一應的廁所污穢都會從他們那邊的臭水溝經過，可想而知，嘖嘖嘖……

    謝行儉這邊的臭氣是一時的，後邊號房的臭氣可是每時每刻都有。

    謠傳臭號里的秀才們，即便學富五車、意志堅強，發揮出來的水平也會大打折扣。

    平陽郡的八月天，是一年中最熱最悶的季節，偶爾吹來的風都透著躁人的難受感。

    秀才們剛吃過飯，好些人的飯煮的半生不熟，吃起來當然壞肚子。

    大概中午那段時間，號房四周小聲呻吟不舒服的大有人在。

    謝行儉翻出考籃里的布巾，簡便的疊了塊口罩戴上。

    嚴嚴實實的將口鼻捂住後，他方開始繼續答題。

    烘熱、惡臭、煩悶……

    諸多不悅交織，謝行儉不耐的連喝了兩大盞薄荷茶，心煩意亂的不安感被薄荷的幽香激的稍稍褪去些。

    過了午時，氣溫攀高，達到了一天最熱的光景。

    臭氣逐漸散去，謝行儉扯下口罩的時候，整張臉被悶的通紅。

    即便他只是坐在那寫字，額頭上的汗還是流個不停。

    他瞥了一眼對面，對面號房的書生早已脫的只剩下遮羞的小布料了，謝行儉跟著學，將挽起的上衣給脫了，褲腿也卷到大腿根部。

    身上的汗黏糊糊的，他瞧了一眼水缸里早已沉澱乾淨的水，將布巾打濕後，囫圇的往身上擦了一通。

    他如今還未及冠娶親，長至腰背的黑髮沒有全部豎起來，這會子熱的他顧不上禮俗，直接將頭髮都扎了起來。

    隨後他再往脖子上擠了點薄荷茶汁，頓時後頸感覺到一陣神清氣爽。

    趁著這股勁頭，他開始奮筆疾書。

    第一場頭一天，他就將帖經題全做完了，主要是他對這些題目太過熟悉，做起來當然順手。

    到了傍晚，官差們往每位秀才考籃里丟了三支蠟燭，三支管兩夜。

    謝行儉正在搗鼓晚飯，灶台上有火光，暫時用不上蠟燭。

    許是吸取了中午做飯失敗的教訓，晚上這頓飯，謝行儉隱隱聞到隔壁的香味，不過，應該火有點大，香味過了頭，有些焦了。

    謝行儉失笑的搖頭，這還真的是一頓飯難道英雄漢啊。

    待夕陽徹底回了家，謝行儉這才點上蠟燭開始吃飯，他不敢將飯端到桌上吃，以免弄髒了考卷。

    在椅子上坐了一天，屁.股早就發麻了，吃飯時，他端著飯站著吃，正好能緩一緩僵麻。

    晚上他準備做兩道算術題，嚼飯的時候，他順道看一眼題目，邊吃邊想等會如何答題。

    夜幕降臨，氣溫雖涼了一些，但另外一個讓考生難熬的東西奔著光跑了出來——蚊蟲。

    一時間，號房周圍噼里啪啦的拍打聲此起彼伏。

    謝行儉放下筆，將小水缸挪到書桌下，也不管缸里有黃泥，直接將雙腿放了進去，水缸很高，謝行儉挪開椅子，直接坐在缸沿上，上面蓋上外衣，蚊蟲就咬不到腿了。

    他有些心虛的看了一些對面，這水缸是官家給秀才用的，也許以後的秀才住這號房，可能還會舀水缸里的水做飯，而他直接拿來泡腳……

    此時，對面的書生也在看他。

    詭異的眼神害的謝行儉差點沒坐穩掉進水缸里。

    謝行儉以為書生會笑他有辱斯文，誰料書生的眼神變了又變，臉上的表情從驚愕逐漸平息。

    下一秒，書生站起身，學著謝行儉的樣子將腳插進了水缸。

    還裂開嘴對謝行儉笑了笑，燭光下，書生的白牙明晃晃的。

    看的謝行儉手一抖，險些寫錯了字。

    *

    號房臭氣吸引了一堆堆蚊蟲，嗡嗡的在四周飛，謝行儉下半身有了保障，然而可憐了上半身。

    手上的算術題才寫了一半的功夫，後背就被叮咬了兩個紅胞。

    周圍的書生也好不到哪裡去，皆叫苦不迭。

    好在有官差點了驅蚊的夜來香過來，沿著號房一間一間的掃，這才讓那些叫囂的蚊蟲蔫了勁。

    官差為了更好的防蚊，似乎還點了其他的草藥，氣味比夜來香要重，點著後驅蚊的效果也比夜來香顯著。

    只不過有一點不好，燃燒後冒出的煙太多，煙霧繚繞間，蚊蟲雖然被殺死了大半，而靜閉小房間裡的秀才們，也差點被熏走了半條命。

    一個個的將頭探出號房的桌板，捶著胸脯咳個不停。

    一旁的官差立馬大喝一聲，秀才們只好縮回腦袋捂著嘴咳。

    煙霧持續了一刻鐘，很快氣味就淡了下去，書生們立馬執筆開始答題。

    謝行儉寫完算術題後，就沒有再碰考題了，考籃里有防雨布，以防夜半落雨，他照舊將考卷放進考籃，然後舉著蠟燭挑了塊不漏雨的地，將考籃高高掛起。