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    宋由美再次張大嘴巴，「我聽你的意思，他們至少要花半年功夫才能將莊稼抬回家，這樣辛苦還賺不到銀子？」

    「你啊，真該走出京城多看看。」

    謝行儉無奈的笑笑，「朝廷雖立意士農工商，要我說，從富貴角度來看，這排序得反過來。」

    「反過來看還不行，還得將農延後挪一位，天底下的諸多辛苦都是農家人在吃，他們夜以繼日的守著耕田過日子，拿著微薄的血汗銀還樂呵半天。」

    謝行儉嘆息道，「相比較，我熬半月的長夜算不得什麼。」

    似是想起什麼，謝行儉沉悶的心情有一絲開朗。

    「眼下考功司休沐，由美兄手頭可還有事，若無事，不如陪我去羅家書肆看看？」謝行儉誠心想邀。

    宋由美欣然同意，兩人收拾妥當後，立馬往羅家書肆的方向走去。

    *

    羅家書肆設在國子監附近，周圍四通八達，謝行儉和宋由美剛走到街口，就被眼前擁擠的一幕驚呆了。

    他們現在站的位置離羅家書肆大門還有五六米遠，荒唐的是兩人被擠在人圈外，壓根進不去羅家書肆。

    耳畔喧囂聲振聾發聵，一群長袍書生高舉著錢袋子，扯著嗓子說要買鄉試考集。

    謝行儉兩人個頭高，往前眺望了一下，只見羅家書肆大門敞開，門口排了五六個小廝在收錢發書都忙活不過來。

    謝行儉眼尖的發現，羅家書肆左邊門框都被人給擠壞了。

    他這些天都忙著吏部的事，只聽羅家大掌柜的派人給他遞過消息，說鄉試考集賣的不錯。

    他以為比吳子原稍好一些而已，可眼前熱火朝天的一幕，實打實的告訴他，這哪裡是好一些，是好太多了。

    宋由美立刻看向謝行儉，開懷大笑道，「恭喜行儉兄，我前兩日買的時候，人也多，卻也沒今日這般門庭若市，想來你這書的好名聲，這幾日在讀書人周圍傳開了，慕名而來的人是越來越多。」

    羅家書肆生意好，到時候他拿的分成也會多，謝行儉望著面前烏泱泱的腦袋，忍不住笑開。

    他往旁邊挪了挪，好讓後頭過來的書生擠進去。

    裡頭不時有拿著考集出來的書生，只見他們拿著考集，顧不上走路，就站在那翻閱。

    「我原看不上羅家書肆出的考集，畢竟我手上已經有了清風書肆新出的考集。」有人道。

    「昨晚看到旁人都在看這書，我借來一閱就入了迷，無奈同窗急用，我只好歸還，好在今天早早的過來買了它，咱們實屬幸運啊，剛聽掌柜的說小話，說羅家書肆印刷的三千本幾乎快賣光了，再想買，得等好幾日呢！」

    謝行儉尋聲望去，說話的是一個二十五六歲的青年，只見青年激動的手直抖，顧及到周圍有人看著，青年只好壓著喜悅，低聲說話。

    旁邊的幾個書生均低著頭看書中的內容，對於青年的話只是敷衍的點點頭。

    「找到了！找到了！」

    突然，一道歡忻鼓舞的男高聲在人群中乍起。

    「我也找到了！快看！」又是一聲尖叫聲。

    「這道經義題我上回鄉試時做過。」之前的男高聲哀嘆，「就是這道經義題難倒了我，害我一時落榜……」

    一聽有鄉試的考題，旁邊還沒買到的書生急忙搶過男高聲手裡的書，細細的回憶後，頓覺疑惑。

    指著題目反問男高聲，「這哪裡是我們做過的鄉試題，明明不一樣啊？」

    男高聲一把奪過考集，翻了一個白眼，「在下猜仁兄鄉試不太如意吧？」

    書生臉色倏而紅透，周圍的人哈哈大笑，書生被嘲笑的大吼，「五十步笑百步，你不也沒取中嗎？我道是不知落榜人中還分優差？」

    謝行儉和宋由美相視一笑，書生這話不算全對。

    科舉對於落榜不進行排名，不過朝廷對鄉試比較重視，為了給下第舉人以做官的機會，官府會額外的排一面副榜，前十落榜生會進入副榜，這十人稱為副貢生。

    國子監很早就有規定，鄉試副貢生可以去國子監就學，也可以將名額出售給別人。

    讀書人若看到自己的名字出現在副榜上，有喜有憂的人比比皆是。

    副貢生和謝行儉這類優監生區別可大了。

    優監生是地方舉薦上來的，國子監收優監生是為了帶動國子監里的學風，所以朝廷對於優監生非常有包容性。

    優監生可以選擇從赤忠館肄業直接做官，以後官位升遷絲毫不受限制。

    還可以像謝行儉這樣，從吏部實習完畢後，重新下場鄉試，以後取得的功名和普通進士沒什麼兩樣，都是朝廷認可的正統進士。

    然而，副貢生可就慘了。

    他們若從國子監肄業，雖然一時到手的官位很容易，但日後再想往上攀爬，那可就比登天還要難。

    謝行儉從徐堯律贈送的書單中了解到，副貢生進了國子監，運氣好，就能晉升至三品官，再往上就是瓶頸，一輩子都難以突破。

    副貢生也可以選擇不肄業做官，而是跟謝行儉一樣，直接出來下場會試。

    但他們只有一次機會，也就是說，一次不中也就不能再考了。

    所以之於有些讀書人而言，寧願落榜落的透徹，也不想上副榜去國子監，不過有些讀書人則不以為然，覺得上副榜也是喜事一樁，畢竟書生可以選擇不去國子監，而將副榜名額轉讓給別人，能換不少錢呢。