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    問老侯爺這輩子有沒有後悔的事, 老侯爺鐵定要拍桌子，悔恨年輕時沒能將文狀元考下來。

    「當初小卓這孩子說不習武，族裡的人都站起來反對，就老夫一人同意。」

    老侯爺樂的眼睛眯成縫, 「小卓身子不太好，硬要他習武是折磨他，所以老夫就讓他改走文路，說到底也有幾分老夫的私心藏在裡頭，每日看到小卓在老夫跟前捧著書，老夫似乎就看到了當年意氣風發的自己。」

    「讀書好哇！」老侯爺感慨一聲，走到拱門後的書房。

    「你過來過來，雁平的考集，老夫每月都叫人買來，你看看可是這些？」

    謝行儉依言跟上去，只見一排排樟木書柜上整齊擺放著各式的書籍，最頂頭一格里，赫然陳列的就是他在雁平出的考集，最新的一刊便是他在雁平留給陳叔的那一份。

    「是你出的對吧？老夫覺得喜歡，便全買了回來。」老侯爺喜滋滋的獻寶。

    謝行儉看著熟悉的字眼，點點頭。

    老侯爺像個老頑童一樣，笑的牙都看不見，「還是笙兒有眼光，不愧是老夫的女兒啊，看上的小子竟然是塊璞玉，哈哈哈。」

    謝行儉被誇的身心舒爽，嘴角略揚了揚。

    兩人回到正廳，老侯爺喃喃道，「當初老夫著人打聽你身家的事，聽下人說，你在雁平每月總有幾日拿著東西往書肆里跑，回頭家裡就能添一二百兩銀子，老夫還以為你在幫書肆寫話本呢。」

    謝行儉扯出一絲笑來，「朝廷雖沒明文規定讀書人不能寫話本，但小子也有耳聞，寫話本會耽誤讀書人的前程。」

    老侯爺點點頭，「確實如此，好在你有眼力勁，投身的是科舉考集，那些考集老夫都看了，著實不錯，若能好好的做起來，不為是一番大事業。」

    謝行儉見自己的成果被未來老丈人認可，他當然開心。

    「不瞞侯爺，小子剛開始立命餬口時，也曾想寫話本，不過考慮到名聲問題，小子不敢張揚，只說替書肆的話本潤潤筆。」

    「後來聽說孫之江下面的那位黨羽，因族妹寫話本被免了職，小子按下心想了想，還是覺得話本一行對於讀書人而言，不是個好出路，這才有了出考集的念頭。」

    「你做的對！」

    老侯爺笑，「到底是要走科舉的人，有些東西還是不能碰，不過這考集就不一樣，哪怕有人眼紅去都察院彈劾你，你也別慌。」

    「縱觀古今，不乏有朝中大臣出書的，一經問世，好些讀書人追捧，只要書文正統，皇上都是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟一般臣子的年俸並不高，花心思賺點外快不為過，只要不過分、不涉商就好。」

    謝行儉滿面堆笑，「侯爺跟小子想的一樣，小子做考集也有些時日了，之前在雁平和清風書肆合作，小子就發現，科舉試題能被挖掘的深度很廣，遠遠不是只有考集這一項。」

    「只是小子苦於人手和場地限制……現在到了京城，本想重操舊業，可小子一時糊塗得罪了清風書肆……」

    老侯爺朝著謝行儉側了側身子，正色道，「老夫正要說這個，你無需再跟清風書肆一起出考集了，就來羅家書肆吧!」

    「該是怎樣的書契，老夫讓書肆掌柜的跟你談，一個銅板都不虧待你，分成先按五五開，後頭再有要求你只管提。」

    謝行儉欣喜若狂，他還以為剛才老侯爺是在跟他說笑，沒想到說的是真的，他立刻站起來向老侯爺深深拜倒。

    「多謝侯爺大恩，小子手中已經有了一份新的考集，回頭送給羅家書肆的掌柜掌掌眼，您看可行？」

    老侯爺殷切的看著他，不住的點頭，叫小廝去將書肆櫃檯上的掌柜請來，又吩咐人備下一桌酒席。

    「擇日不如撞日，老夫今夜先領你去見見掌柜的。」老侯爺做事雷厲風行，乾脆利落的一頓操作讓謝行儉看傻了眼。

    老侯爺見謝行儉怔愣，拍拍謝行儉的肩膀，笑道，「你家裡那邊，老夫會著人去遞個信，你只管在這裡吃吃喝喝，剛好和書肆掌柜的聊聊考集在京城如何個出法。」

    謝行儉激動的連忙謝過，他擔心的就是這個，下午從家裡出來到現在天都黑了還沒有回去，表哥肯定急壞了。

    現在好了，老侯爺派人過去說一聲，他也就能安心的留下來和掌柜的商談考集的事。

    涉及後續的考集合作，謝行儉、老侯爺、羅家書肆的李掌柜，還有過來陪客的羅郁卓，四人在桌上聊的熱火朝天，待酒席撤下去時，一慣好酒量的謝行儉，一杯接一杯喝的都有些頭暈。

    老侯爺想留謝行儉在羅家住一宿，謝行儉擺擺頭，趁著僅有的清醒意識，忙拱手要告辭回家。

    老侯爺和羅郁卓怎麼可能就這樣讓謝行儉走回去，連忙叫來羅家的車夫，仔細囑咐著讓車夫好好的將謝行儉送回家。

    *

    京城街上的路都是青色石板鋪就成的大道，馬車行駛在上面，絲毫感受不到顛簸。

    然而，謝行儉喝的夠嗆，坐在馬車上，頭暈的厲害，好不容易忍受著反胃帶來的痛苦，可臨下車時還是沒忍住，吐了一地。

    得了消息的王多麥手揣在袖子裡，坐在大門檻上巴巴的望著巷口，遠遠的見黑暗巷道出口有人影晃動，王多麥忙撒開腳丫跑過去。

    羅家的馬車寬大，一時趕不進來謝行儉在京城北郊的院子，車夫只好費心費力將謝行儉攙扶下車。