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    「你看的倒是透徹。」

    老侯爺讚賞道，「年前孫之江話本侮辱羅家，咱們皇帝看似是偏袒羅家，哼，不過是把羅家當塊打擊孫之江的石頭罷了。」

    「若真的想幫羅家出口氣，就應該將話本一事宣之於眾，讓大家看看孫之江縱容底下門徒的醜惡嘴角！」

    「然而，皇上並沒有這麼做，最後揚言說是為了補償羅家，才下令讓孫之江禁足在家三個月。」

    老侯爺呵呵冷笑，「打著安慰羅家的旗子，底下卻在做著清洗朝廷的把戲，說到底，羅家終究是皇家的一顆棋子，召之即來揮之即去，從來不考慮我羅家受沒受委屈。」

    「這件事結束後，明明是皇上最得利，到後來，朝中卻傳皇上為了羅家，禁孫之江不說，一氣之下，還為了羅家，罷黜了好些孫之江的走狗。」

    老侯爺越說越怒，巴掌在桌上不停的落下，發出啪啪的巨響。

    「狗屁的為了羅家，皇上難道不知，他這般大張旗鼓的說為了羅家，會為羅家樹了多少仇敵？瞧瞧那些老匹夫眼紅的像兔子一樣，哼，這樣的聖眷，老夫不稀罕！」

    「還有那些看不清現狀巴結羅家的，老夫也不稀罕，早早的與他們翻臉為好，省的外人跟皇上說羅家結交黨羽。」

    *

    外頭偷聽得羅棠笙有些不放心想進來看看，被及時趕來的羅郁卓攔住。

    「小姑姑稍安勿躁，爺爺有分寸的。」

    羅棠笙隔著窗紙，望著燈火通明的屋子，最終嘆了口氣，跺跺腳站到一邊繼續等候。

    屋內的謝行儉這回沒接茬，從生死之交的朋友角度來看，話本一事，敬元帝對羅家確實有利用之嫌。

    但以君臣之道來說，敬元帝能不費吹之力瓦解孫之江在朝中的大部分黨羽，可以稱得上明君一位，只不過，可惜了要羅家背鍋。

    老侯爺不吐不快，平日裡呆在侯府，府里的人都敬畏他，不敢和他多說，如今好不容易遇到能理解他心思的謝行儉，老人家當然要說個痛快。

    「咱們這位新皇，看似溫文爾雅。」

    老侯爺瞟了一眼謝行儉，「長的跟你一樣，白面儒生一個，其實心思沉的很，老夫當初也看走了眼。」

    謝行儉嘔氣，對皇上不滿罵皇上就是，幹嘛還帶上他？

    老侯爺突然語氣威嚴道，「小子，老夫將笙兒交到你手裡，你可能擔保一生對她好嗎？」

    謝行儉心頭一震，他沒想過老侯爺這麼快就說這個。

    他連忙起身恭敬的行了一禮，旋即拍著胸脯，認真起誓，「小人敢用性命發誓，此生若能娶羅小姐，小人定會將她看做是自己，疼之，愛之，不會讓她受半分委屈。」

    謝行儉的話慷鏘有力，不僅有點耳背的老侯爺聽得明白，就連屋腳下偷聽得姑侄二人也聽得清清楚楚。

    見謝行儉言辭真切，老侯爺心情舒暢很多，端起茶盞呷了一口。

    「有你這番話，老夫即便現在去了也放心。」

    謝行儉挑了挑眉。

    「笙兒這孩子像她娘，嫻靜貞雅，瞧著年歲不大，有時候說起話來像個大人似的。」

    謝行儉不敢苟同，羅棠笙在他眼裡，怎麼看都是一個任性的小丫頭。

    不過，老侯爺是羅棠笙的父親，帶著濾鏡看女兒，肯定是越看越好。

    老侯爺斷斷續續的拉著謝行儉說的好一些有關羅棠笙的事，謝行儉靜靜的聽著，偶爾聽到有趣的，便笑兩聲。

    屋外的羅棠笙見自家爹在兜她的老底，羞紅了臉。

    反正她爹已經同意將她許給謝行儉，她已經心想事成，也就沒了心思在這繼續偷聽，遂拎起裙角偷偷的走開，臨走前，還拽走一旁偷聽聽得意猶未盡的大侄子羅郁卓。

    「笙兒心有凌雲志，只可惜她是女兒家，出嫁從夫，也就沒機會出來擔當重任，若她是男兒身，老夫拼死拼活也要將這爵位傳下去，只可惜……」

    謝行儉聽得雲裡霧裡，武英侯爵不是過了三代就要上繳朝廷嗎？聽老侯爺的意思還能傳？

    老侯爺見謝行儉疑惑，解釋到，「爵位傳承一事，是老夫與太上皇做的交易，老夫力保太子登基，太上皇允諾侯爵一位往下順延一代。」

    原來如此。

    謝行儉又問道，「既然侯爺明知羅家爵位還有希望，為何不讓卓兄上？」

    「小卓他不行。」老侯爺搖搖頭，「小卓這孩子從小身子骨就不勁朗，一雙手嫩的像小姑娘似的，只能抓書，當個讀書人。」

    說著，不知是謝行儉的錯覺還是怎滴，他總感覺老侯爺的目光有意無意的往他雙手瞟了兩眼。

    謝行儉心虛的收攏雙手。

    老侯爺訕訕的笑開。

    「自打笙兒出世後，老夫就已經歇了要侯爵的念頭，續爵的約定是老夫與太上皇兩人定的，過了十幾年再拿出來跟新皇要，怕是不討好，皇上會誤以為咱們侯府心思不軌呢，與其從侯爵高門降為普通世家，老夫也不想勾起皇上的猜忌，讓羅家陷入萬劫不復之地。」

    謝行儉很是佩服老侯爺這番作為，拿得起放得下，寧願子孫過的苦一點，也不想他們被皇上認為其貪戀權勢而打心底厭惡。

    「羅家以武起家，到了小卓他們這一代，許是要更換門楣了。」

    老侯爺神色莫測，不悲不喜，「棄武從文也是一條出路，老夫這一脈的羅氏子孫真要計較起來，只剩下小卓了，他爹，他大伯，二伯，都將身家性命付給了邊疆戰場，三個大老爺們……生養了一堆孩子，卻只留了小卓這麼一根獨苗苗，活該羅家被逼著交出掌軍權，實在是羅家找不出像樣的，能帶兵領將的將才。」