第278頁

    考功司正主事宋通的辦公地點設在謝行儉他們這些小主事所呆的院子前面，中間還隔了一面湖。

    縱是沒有宋通在現場親身監督，包括謝行儉在內的小主事們俱靜默無聲的在各大書房內穿梭，偌大的辦堂內，只能聽到細碎的腳步聲以及翻書時沙沙的聲音。

    磨好墨後，謝行儉靜靜心，執筆蘸墨，接下來就渾然忘我的沉浸在歷年的題海之中，將十幾份考題整理完畢後，他又連忙拿著稿紙前去其他書房尋找歷年考生的答卷。

    宋大人的要求是除了要將歷年考題分類好，還要找出一到二位一甲學子的答案，仔細抄錄一份後，用飯糊將其粘貼在考題後面。

    謝行儉細細地研究過手上幾份考題，京城位居北邊，而他手上的這些題目多是南邊郡城出的鄉試題，巧合的是，他還看到了一份十幾年前平陽郡的鄉試題。

    若他沒猜錯，後年京城考官們出鄉試題恐怕會參考南邊郡城的題目。

    不過，也有可能宋大人只是想調查下南邊郡城鄉試出題規律也說不準。

    但是，宋大人能放心的將這些珍貴又保密的考卷分發到他們這些小主事手上，主要是考慮他們都是從赤忠館出來的。

    赤忠館的學子，幾乎都不會參加接下來的科舉，所以宋大人也就不會擔心這些小主事會泄題。

    謝行儉揉揉酸脹的手腕，兩個半時辰的忙碌，他終於匯總完畢。

    外面暮色早已漸濃，謝行儉怕太晚回去，王多麥他們在家會擔心，因而他捲起紙張，立馬往考功司前院奔去。

    也不知宋大人現在有沒有散衙。

    拐過一條彎橋，前院書房燈火通明，謝行儉見狀欣喜，看來宋大人還在書房。

    他快步上前敲門，得了宋通的准許後，他這才輕手輕腳的走過去將手上的捲軸遞到宋通眼前。

    「怎麼樣？考功司事務繁雜，可還順手？」

    宋通捏了捏略有倦意的眉心，接過考卷後並沒有第一時間去看，而是關心謝行儉在吏部能不能適應。

    謝行儉拱手，半下午都沒開口說話的嗓子有些沙啞，他清了清嗓子道，「多些大人關懷，主事司的師兄們都很熱情，教了學生不少，學生受益匪淺，大人交代學生整理的鄉試考卷均已完成，還請大人過目。」

    宋通聞言，示意謝行儉自己找個椅子坐下來，他則拿起捲軸從頭到尾耐心的審閱。

    大約過去了半刻鐘，宋通才將謝行儉整理的鄉試卷看完。

    「明日你再來本官這領走一些，」宋通起身來到身後一排排木架旁，「會試的也在這。」

    「會試？」謝行儉有些懵，他以為宋大人讓他接觸南方地區鄉試題就已經很信任他了，沒想到還將歷年會試考卷也交到他手上。

    難道就不怕他研究完歷年的考題，摸索出規律嗎？

    他覺得他有必要跟宋大人坦白，他目前雖然考了赤忠館進入吏部鍛鍊，但實習期滿，他是打算回國子監參加兩年後鄉試的。

    所以讓他接觸鄉試、會試的考題真的沒關係嗎？

    謝行儉心有所想，便神色凝重的將他準備參加兩年後鄉試的事向宋大人報備了一番。

    「你不準備留在吏部？」宋通詫異，不解道，「怎麼想著要回去參加鄉試？」

    見謝行儉態度堅決，宋通苦口婆心道，「你可要想清楚了再回答本官，你能以秀才之身進入吏部，已是一番榮耀，如今吏部魚龍混雜，如果你能在這裡混出個名堂，日後的位份不會比一個進士低。」

    謝行儉心頭一凜，他入京後打聽過歷屆科考進士目前的狀態，這些人中，唯有徐大人是特例，年紀輕輕就登上高位。

    其餘的新科進士，不管是一甲、二甲亦或是同進士，幾乎混的都不怎麼樣，貌似還掙扎在地方底層，當然，進士科要排除掉那些中高層的世家子，世家子他們在朝中有族人扶持，只不過，他們官途走的雖然坦蕩些，在朝廷中卻也沒一二冒尖的。

    反觀從國子監赤忠館出來的師兄們，十之五六混的都相當不錯。

    大理寺卿木莊大人就是從國子監走出來的，讓人感到不敢相信的是，木大人比徐大人還要年輕，且升遷比徐大人還要快。

    撇開木、徐二人卓越的辦事能力，只論官途通暢的話，木大人似乎更勝一籌。

    國子監的監生幾乎都有背景，一旦進入朝廷，只要不犯原則上的規矩，升遷的機會都會比新科進士多，且速度快。

    「朝野上下，監生最盛。」謝行儉突然感慨。

    「你既然知道，為何還要走鄉試，未免多此一舉。」宋通有些恨鐵不成鋼，他從廖大人那將謝行儉要來，就是想著能在吏部培養出一個小徐堯律或者小木莊。

    「大人，」謝行儉肅然道，「學生原也想著直接不回監，只是……」

    「只是什麼？怎麼好端端的改變了主意？」宋通急問。

    「原因有二。」謝行儉雋秀的面容在橙黃的燭火映照下顯得越發堅毅。

    「其一，學生出自寒門，若沒有下場走一遭取得功名，日後在這官場上行走，怕是很容易就遭到同僚的嘲諷，若譏笑學生肚子沒墨水，學生當然不依，學生臉皮薄，實在耐不住大家的白眼，與其每日惶恐，還不如趁著年輕考個功名，也好堵住悠悠之口。」

    「這有什麼——」宋通忍不住道，「大理寺卿木大人……」