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    說著，老族長不停的點頭道，「小寶不錯哇，這回可是給咱們謝氏狠狠爭了口氣，雖說謝氏近百年來，也有過一些秀才，可案首卻是從來都沒出現過的！」

    「你倆且回去安心歇著吧，後日叫小寶來早點，宴席前，我還要帶著他去祠堂請一趟祖宗。」

    「勞老族長操心了。」謝長義感謝道，「只不過，文哥兒那，可要我去說一聲……」

    老族長擺擺手，撫著鬍鬚哈哈大笑，「文哥兒那你甭擔心，之前我找到他，說將他的宴席提前，他還推脫。」

    老族長似是想到什麼，聲音不由加重力度，「那小子想來去年遭了罪，如今腦子開了竅，再加上爹娘兄弟棄他而去，他應該受了不少打擊，好在他媳婦是個好的，願意留在謝家服侍他，這才扶起個秀才。」

    「文哥兒名字起的襯他，文文氣氣的，不似他老子邪氣，你當初去府城救他，也算是教了他一回，他心裡惦記著你的話呢，沒了那作死的老子，文哥兒今後自然會立起來的。」

    身為族長，當然希望族裡和和睦睦，老族長當著謝長義的面說這些，無非是替謝行文洗白，至於謝長義能不能誠心接待謝行文，這就不好說了。

    回到縣城後，夜已深了，謝長義瞧謝行儉屋內燈火通明，便敲響房門。

    謝行儉正在規整之前在郡城整理的幾套考集，寫的起勁呢，他爹走了進來。

    謝行儉擱下筆，「爹，你回來啦。」

    「宴席的日子我問妥了，還是定在後日，老族長爽快的很，說叫你後日去早點。」

    謝長義邊說邊湊上前瞄了一眼桌上氣勢瀟灑的字，笑著問道，「這薄薄的一張紙，怎麼就能每月讓你拿一百多吊銀子回家嘞？」

    謝行儉揚起嘴角，「爹，書中自有黃金屋，這才哪跟哪，等兒子以後想出更好的出書生意，到時候來錢更快！」

    說著，他又道，「爹跟哥跑這一趟辛苦了，我原想著，既是爹親口答應的，換一個日子其實也無妨。」

    眼瞅著謝長義又開始愧疚，謝行儉忙拉著他爹坐在他的書桌前，笑道，「爹，我不過是說說罷了，兒子只不過是心疼您大半夜的來回跑嘛，如今還是定在後日，兒子當然開心，誰不想宴席有一個良辰吉日？說不定祖宗看在我誠心的份上，還會保佑我鄉試一朝順利呢！」

    謝長義被謝行儉逗樂了，望著桌上一摞摞散指，搓著手躍躍欲試道，「小寶，你才讀幾年書，咋就認識這麼多字啊，嘿，還能出書，果真讀書人都厲害。」

    謝行儉一眼就看出來他爹想翻翻他的考集，無奈他爹識字不多，好不容易才鼓起勇氣舉起的手指，只見他爹又微微的搖搖頭，下一息很快又將手縮了回去。

    謝行儉眼珠子一轉，「爹，要不，你也學學認字，怎麼樣？」

    謝長義猛地一抬頭，張大嘴巴不可思議道，「我能學？」

    「當然能啊!」謝行儉肯定道，低頭從旁邊的書柜上找出他小時候手抄的啟蒙書。

    謝長義坐在書桌前有窘迫不安，不停著揉搓著手指，吞吐道，「小寶，爹，爹這把年紀了，再，再認字是不是有點晚啊？」

    謝行儉將書攤開放到謝長義面前，認真道，「爹，活到老學到老，甭說是七老八十的老爺爺想讀書，別人都不能說一句晚了，何況爹還沒老呢，想讀書，自然來的及。」

    謝長義欣喜不已，「你說的有道理，咱們家，你，還有底下兩個小的，都是要走讀書的路子的，就剩我跟你哥兩個不識字的大老粗，整天大眼瞪小眼，無趣的很。」

    「現如今，你哥為了教導蓮姐兒做帳，最近也經常捧著書，這倒好了，就只剩下我一個人。」

    「有時候你們聊啥，我坐旁邊都聽不懂，怪難受的。」

    謝行儉眼神暗了暗，沒想到他爹想讀書竟然是為了融入讀書人的話題圈子，融入家庭。

    「爹，是兒子疏忽了，從縣學休假回家想著多教導教導祥哥兒的功課，因而有時話里總會涉及一些書中的東西，倒是忽略了您……」

    「什麼忽略不忽略的。」謝長義不認同，「你能抽時間教祥哥兒，是你有心，你爹我啊，開心還來不及呢。」

    「我前些日子聽街頭那家說，他家也是兩個讀書人，然而兩個孩子整天吵得不可開交，吃飯做事絲毫不謙讓，全然沒有你跟祥哥兒之間的和睦。」

    謝行儉嘴角笑抽，「我是祥哥兒小叔叔，量他也不敢在我面前擺譜。」

    「不是這個理。」謝長義搖頭，「那家兩個孩子，一個大房的，一個二房的，之所以水火不容，爹娘沒教好是一部分，最主要的是兩個孩子書白讀了，功名還沒拿到手呢，一個個的清高的不行，恨不得家裡人都把他麼當菩薩供著，也不會禮讓他人，我看吶，這樣的讀書人也讀不出什麼名堂，即便讀出些什麼，回頭出來做官，也是害人的官。」

    謝行儉頗為喜歡他爹的說法，古代家族，都喜歡將讀書人捧的高高的，殊不知溺愛造就了他們的自大，從而誤入歧途。

    新宅院靠近主街，每晚都能聽到遠處更夫敲梆子的聲音，眼下梆子響了三聲，已然到了子夜時分了。

    謝行儉才發現說教他爹讀書說的好好的，怎麼聊著聊著，竟然扯到教育孩子上頭了。

    謝長義同樣意識到時辰不早了，忙捲起小兒子拿出來的啟蒙書，起身往外走，邊走邊說，「你早點休息，這書爹先拿走，不懂的再過來問你。」