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    魏席坤面色沉沉，謝行儉聞言不由一怔。

    「什麼事這麼嚴重，竟然能出動官差封街？」他好笑的挑了挑眉，邊問邊打開門往外探腦袋。

    眼下客棧大廳里，只能看到櫃檯前愁眉苦臉的掌柜和幾個跑堂的小二，整個氣氛沉悶死氣，全然沒有昨晚的狂歡吵鬧。

    謝行儉頓時呆若木雞，怎麼才一晚的功夫，客棧就大變樣了？

    他將求問的眼神投向魏席坤。

    魏席坤嘆道，「這家客棧住的一半考生都犯了事，已經都被抓走了，剩下一些無辜的考生嚇得都躲在房裡，現在哪裡還敢出來。」

    犯了事？

    謝行儉心咯噔一下，心道不會又是中了美人計吧。

    魏席坤突然將謝行儉拉進屋，湊在謝行儉的身側耳語了幾句。

    「替考？」謝行儉驚的瞪大雙眼，沙啞的聲音都不由的拔高几分。

    上回縣試，出現了許家大小姐女扮男裝替考，這回院試竟然又有人替考上陣，而且入場前竟然都沒有查出來！

    「噓噓噓！」魏席坤急著捂住謝行儉的嘴，「這事鬧的太大，郡守大人為了徹查此事，已經封了城門，聽行孝叔說你們等會要出城歸家，想來是不行了，怕是還要在這郡城呆上好些日子。」

    「哪個考生替考了？既然要關城門，豈不是還沒查出是誰，那你說的已經抓住了人又是怎麼回事？」

    謝行儉真的被驚到了，連忙抓著魏席坤刨根問底。

    魏席坤當然能理解謝行儉急迫的心情，當即將替考事件的來龍去脈交代清楚。

    「這回涉事的人可不少，官府放出的消息說是有十人左右舞弊……」

    「十人？」謝行儉截住話，當即搖頭，「這說不通，院試考前要輪兩道檢查，且不說第一關要脫衣拆髮髻，就算僥倖帶了夾帶小抄進去，去找考號前還要里里外外搜身一遍，這些先不論，中途巡邏的官差、書吏從不間斷，這樣嚴謹的排查，怎麼還會有人能作弊？」

    「你說的對。」魏席坤點頭，「可這回舞弊一事卻不是夾帶。」

    謝行儉疑惑，只見魏席坤苦笑道，「若只是簡單的舞弊，學政大人只需擼了該考生的成績即可，可壞就壞在事情並不簡單。眼下，那些被爆出來的替考考生已經被抓住，只剩下的考生，你能保證他們都清白？只不過狐狸尾巴藏得深罷了。」

    「你別磨蹭了，這到底是怎麼回事？怎麼你一會說舞弊，一會又說替考，到底是那樣？」他都快被魏席坤慢吞吞的性子折磨瘋了。

    科舉舞弊一事，往年各郡多少都會查出一二，情節嚴重點的，學政大人會毫不留情的擼掉考生已經取得的功名。

    至於替考一說，這已經不用考慮嚴重不嚴重的問題了，這是在藐視皇威，挑釁科舉律法，一旦替考被抓住，學政大人倘若心善些，替你往上頭求求情，但後期也會落個全家流放苦寒之地的下場。

    若學政大人鐵面無私，砍頭示眾也不無可能。

    魏席坤嘆了口氣，「替考耗的又不是本人的學問，也算是舞弊，至於這事嘛，我說了你別嚇著。」

    「快說！」

    「被抓入獄的不止有今年考院試的童生，還有準備考鄉試的秀才，據說有幾個秀才拿了錢，矇混過關進了考棚……」

    「如今事情鬧大了，衙門口聚集了一大堆人，學政大人急的沒辦法，只好向京城飛書求指示，瞧這架勢，估計平陽郡今年這科院試，怕是要歇歇了。」魏席坤見謝行儉臉色忽變，說話音量愈來愈小。

    謝行儉卻聽的一清二楚，只見他後背猛地發涼，額頭直冒冷汗，他忍不住吼道，「什麼叫歇歇了？他們犯的事憑什麼拖咱們下水！這不夠公平！」

    魏席坤嚇了一跳，他還是第一次見謝行儉當著外人面發怒。

    魏席坤咽了咽口水，慢吞吞道，「小叔，你別急，這不過是外面人瞎說罷了，事兒到底如何處理，還沒下定論呢……」

    謝行儉自知失態，緩了緩，沉聲問道，「院試進場前不是要核對畫像嗎？怎麼就讓秀才進了場？」

    一提畫像，魏席坤就想起當日官差見他曬的炭黑，死活不承認他就是本人，最後還是林教諭出面作擔保才了結了此事。

    他一哂，「官府登記的圖像，你也是看過的，不過是寥寥幾筆畫個輪廓，何況好多人正處在長身體的階段，容貌一年一個樣，那些以畫識人的官爺，大多是覺得比照不差，臉上的痣啊這些標誌性的能對上，一般都不會攔著不讓進，何況入場時間緊，排隊的人又多，看走眼的也是有的。」

    謝行儉聞言，強撐的念頭頓時泄了氣，他攤在椅子上簡直無話可說。

    之前拿文籍時，他不小心瞄到官爺手中捧著的畫冊，說真的，他的那副畫像拿給他爹認，他爹都不一定能認出他來。

    除了眼睛和嘴巴像他，其餘的真的不堪入目。

    好在畫像下面標了小字，大抵是記載著有關他的具體特徵等信息。

    謝行儉越想越覺得無語，他記得那副畫像還是他入縣學那會子，郡城派人來縣學采的樣本。

    這一年多，他發育的格外快，喉結特徵愈發明顯，個頭也抽長了不少，整個人都在慢慢張開，全然脫了小時候的稚嫩和青澀，一股腦的往成年人的隊伍闖。

    謝行儉拿手捂著臉，唉聲嘆氣道，「流年不利啊——」