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    謝行儉點點頭，可總感覺哪裡不對勁。

    他抬眼往窗外立著的石牌看，嘟囔道，「我怎麼沒看到縣學張貼院試和鄉試的入榜名單？按理說咱們複課，這名單早就該出了啊！」

    謝行儉說話時，魏席時也在眺望，「誒，你這麼一說，確實奇怪啊，去府城的人都回來了，咋學堂里一點動靜都沒有？」

    之前林教諭偷摸的查了一次崗後，眾人心有餘悸。

    魏席時說話嗓門大，可同窗們雖然心裡痒痒，卻都不敢出言在背地裡扯東扯西，擔心落個像林大山那樣的下場。

    站在院子中央，頂著大太陽罰站背書的林大山：「……」

    林大山聽到魏席時的話，此時此刻激動的心潮彭拜，他好想現在就衝進學堂里大聲告訴他們，府城這事他知道啊，問他啊，他昨晚蹲他爹書房蹲了老半天，偷聽的一清二楚呢。

    正當林大山準備摸進去的時候，黑沉著臉的林教諭適時背著手走進了學堂，林大山訕笑幾聲，乖乖的收回腳，抬頭挺胸的站在原地立成一顆小樹杆。

    復學後的第一堂課，林教諭拿出上次考的院試水平測試卷，謝行儉這批今年沒參加院試學子的考卷是由縣學的先生批閱的。

    一一發給學生後，林教諭雙手撐在講壇上，一雙銳利的眼睛在底下學生的身上來來回回的掃視，半天都未言一字。

    眾人頓時心頭一凜，噤若寒蟬。

    林教諭原本就話少，不說話的時候更讓人慄慄危懼。

    謝行儉偷偷從眼皮子底下瞥了林教諭一眼，只見林教諭面露慍色，目光含怒，兩條濃黑的眉毛煩悶的高高豎起。

    謝行儉來縣學這麼久，從來沒有見林教諭這般生氣過，心裡也不由的開始惴惴不安。

    謝行儉倒罷了，幾個剛參加院試回來的老童生們那才叫一個如坐針氈，個個忸怩的低著頭，恨不得將腦袋埋進褲兜里。

    一想到府城傳來的消息，林教諭心頭的怒火鼓脹的要爆炸，拍著桌子怒罵道，「一群不堪大用的混帳東西，睜大眼睛看看手上的考卷，哪一道試題超出了院試考卷，啊？」

    謝行儉垂眸打量起手中的考卷，每一道試題後面都增有先生的一行小字，添加的應該是這回院試真正的考題。

    整張考卷，雖沒有一道雷同考題，但只要仔細思考就會發現，兩套考卷出的題目，有一半都是能對上的，至少是同類型。

    學生們只要能掌握住這些文章，萬變不離其宗嘛，無論怎麼考，應該都不會出大錯。

    史論題因閱卷考官的緣故，雖不能拿滿分，但就手上這些中規中矩的題目，他覺得拿個百分之九十五的分數應該不成問題。

    然而，聽林教諭的意思，今年縣學的學子在院試上發揮的並不理想，謝行儉不免震驚。

    林教諭歷來說話狠厲，把學生們噴的狗血淋頭。

    「你們幾個又不是第一回 考院試，明知中途不能如廁，偏偏跑去上！腦子呢！」

    有人忍不住小聲反駁，「人有三急，憋不住嘛！」

    林教諭「啪」的一聲往桌上拍案尺，怒火中燒道，「就你屎尿多，就你憋不住？入場前老夫千叮嚀萬囑咐，開考之前必須去一趟茅廁，那麼長的準備時間，你屎憋哪去了？！」

    老童生們戰戰兢兢的不敢再說話。

    謝行儉強忍著笑，開考後不能如廁，雖有些過分不通人情，但也是為了學子著想。

    你想想看，考房一個彈丸之地，本就髒污狼藉，若再添些烏煙瘴氣的氣味，嘖嘖，那臭氣熏天的滋味，常人都難以接受，更何況還要經歷大腦風暴的考生。

    所以官家才會出一項冷酷無情的規定：中途離場如廁，一律蓋上屎戳子。

    一旦有了這個侮辱印記，你這場科考也就到頭了，當然，不排除有人心理強大，絲毫不受影響的認真答完考卷。

    只不過，你即便答的再好，考官們頂多讓你上榜而已，一甲名額是想都不要想。

    「在去府城的路上老夫是怎麼說的，入場前少說多看，陌生人過來搭訕，你們都給老夫閉上嘴不許理會，你們摸摸自己良心，問問自己可做到了？」

    老童生們你看看我，我看看你，隨後耷拉著腦袋搖頭。

    今年的天氣格外炎熱，排隊入場時，他們幾個就渴的厲害，竟然喝光了帶來的涼水，為了以防考場用水不夠，他們聽到賣水的吆喝聲，就花了一個銅版去附近攤子買了一壺水帶上。

    就是這壺水造的孽啊！

    考場上他們不敢多喝，無奈口乾舌燥，最後還是忍不住呡了一小口，就是這遭殃的一小口，害他們跑了好幾趟茅廁。

    如今細想想，定是這水有問題。

    「還不給老夫把頭抬起來！」

    林教諭啪的一下又是一聲暴響，被罵的老童生們嚇著抖肩膀，有些還開始小聲啜泣。

    「越臨近開考，越是要注意外面的風向，從你們進入縣學的頭一天，老夫就說過，這世道科舉不易，人心難測啊——」

    謝行儉忍不住替這些人感到可惜，他的這些師兄同窗們，依他們的學識和潛力，如若不出意外，這回考上秀才的可能性很大。

    似是想到什麼，林教諭突然收起教尺，強擠出一絲笑容，「你們甲班的這些人，不過是一時疏忽，且你們年歲不大，明年還可以繼續考。」