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    晉美警醒地一直站立著，目光四顧逡巡。身體與夜色融為一體，只見紅色的瞳孔炯炯有神，如同神秘的火光。

    他們收集到的用於燃燒的牛糞不夠，篝火將冷罐頭烤熱了之後便漸漸熄滅了。他們默不作聲地吃完食物，之後卡桑將自己那一份的一大半餵給晉美。簡生面露愧色，非常抱歉地想起自己竟然忘記給晉美餵食。辛和立刻給晉美放了兩根香腸在嘴邊。可是晉美沒有動她的香腸。只是吃完卡桑給它的牛肉。簡生不解。直到卡桑微笑著把香腸餵給它，它才張開嘴一口吞下。忠誠聰明的生靈。與城市裡面搖尾乞食或者扭著身體拼命取悅主人的寵物狗有著接近本質的層次區別。

    除了狼嚎一般令人骨寒的風聲猖狂地穿越，周圍是空闊的寂靜。沒有生命的跡象。仿佛自己孤身處於世界末日之後的無人星球。簡生為這樣的鮮活體驗感到興奮。兩個月前熙熙攘攘紙醉金迷的城市生活仿佛科幻的夢魘。他鑽進帳篷，拿出筆記本記錄今日的見聞。

    在那一刻他想起城市的生活。聲色犬馬的人造森林，嘈雜擁擠的人群車流。危機四伏。動物本性中的弱肉強食在那裡卻要表現得黑暗猥瑣得多。守著秒針滴滴答答的旋轉並被不斷警告著自己年輕本錢的貶值，實在是狼狽而疲倦的事情。

    這一天與卡桑的相處，竟然不斷地令簡生自己獲得回憶與反省。他心中為這些細小的精神所得感到無比滿足。這便是超出旅途以及寫生攝影之外的更有意義的東西。

    一日的跋涉已經非常疲憊，而明天，是那麼的未知。帳篷外面，卡桑坐在地上，遙望著無垠的黑暗大地，有著廣袤而蒼茫的森然之感。像是世界盡頭。她隱隱約約地想念起爺爺猶如大地一般滄桑的面孔上面，布滿山川一樣縱橫交錯的皺紋。

    晉美一聲不響地趴在她的腳邊，黑色的長毛散在風中猶如經幡一樣滾滾抖動。卡桑默默地坐了一會兒，然後站起來，確認已經拴好了馬匹，就拍拍晉美的頭，像往常一樣讓它趴在帳篷外面守夜。

    那個漫長的夜晚他們早早睡下了。高原的寒夜，只有呼嘯的風聲陪伴入眠。簡生扭過頭，看見黑暗中卡桑夾在他與辛和之間，披著一件黑色的羊皮襖子，沉沉入夢。有著天真甜美的睡容。女孩沉睡的姿勢孤單寂寞。是因為內心與生俱來的曠闊而姿態安寧，信念堅強。

    因為他們的生命，是一朵自生自滅的蓮花。

    簡生試著大口的呼吸幾下，填充一下似乎總是處在乾癟狀態下的肺。努力暗示自己快些入睡，無論如何一定要好好享有此刻的休息。因為明天還有很遠的路要趕。

    5

    半夜的時候晉美陡然不安分起來，喉嚨深處發出沉悶的低吼之聲，黑暗中的瞳孔猶如神秘火焰一般灼熱而警醒。帳篷外面的馬兒開始打著嗤嗤的響鼻焦躁地轉圈。蹄子踏著地面發出鏗鏘的聲響。

    晉美鎮靜地蹲踞著，專心致志地捕捉著空氣之中游移的絲絲生野的氣息，由遠到近，逐漸變得那麼的強烈。主人仍然在沉睡，但是它知道，這熟悉得不能再熟悉野獸的氣息已經非常迫近。它與生俱來的使命感指揮著它那近乎本能的保護欲。在它恪盡職守的牧羊生涯當中，它清楚地知道，完好地保護主人，主人的帳篷和羊群，是比生命更加重要的事情。那些圖謀不軌的在缺少食物的寒冬冒險前來偷襲羊群的野狼和豹子，值得它們用性命去搏擊。

    從古至今，面對任何的猛獸，藏獒從來都是毫無懼色地與之英勇戰鬥，在豐富的對抗經驗以及強大的忠於使命的意志支持下，它們常常展示出驚人的力量與勇氣，為著藏獒身為兇悍忠誠的牧羊犬之王的尊嚴戰鬥到底。從晉美第一次在那個驚險的夜晚經過拼死肉搏，咬死了一匹餓狼之後，它就對自己的勇氣和戰術抱有絕對的信心。此後那些與它交手的猛獸，都無一例外地最終被咬破了脖頸，死死不放，直到暗淡的粘血泛著氣泡，穠稠地從破損的喉管汩汩冒出，最終久久地癱軟下去。

    這是它的使命。它不是殺手，但是有時候必須為了履行自己的忠誠使命作出必要的果斷殺戮。這次也是一樣。

    它悄悄地站了起來。全身繃緊，毛髮豎立，四爪牢牢地嵌入地面。專注地凝視著氣味逐漸濃烈的方向，喉嚨裡面發出了警告的渾厚低吼。一片黑暗。馬兒的陣陣狂躁絲毫沒有影響到它的鎮靜。

    終於，一抹銀白的身影隱約顯現了。一頭豹子。一頭銀白的喜瑪拉雅雪豹。晉美甚至能夠憑藉氣味感覺到那頭豹子正咧開了嘴，露出猩紅的舌。它身軀龐大，腳步卻輕捷得像貓。

    晉美喉嚨深處發出更加兇狠的沉渾吠聲。

    豹子無視，逐漸迫近。它顯然是餓了。也許是草地生態退化，野氂牛不見了，山崖上也沒了岩羊，藏羚又被偷獵者殺光。它餓得發慌，窩裡還有嗷嗷待哺的小豹。聞到人畜的氣息，冒險前來襲擊。帳篷裡面那若隱若現的一絲牛肉人肉的氣味幾乎要刺激得它發瘋。它的骨架壯碩，耳朵警覺地朝前倒下削尖，壓低了前肢漸漸貼地伏下，柔韌的身體已經如彈弓一樣彎曲並且繃緊，腹部收縮，腿部的肌腱已經一匹匹用力凸現。完美的進攻前奏。

    晉美毫無畏懼。它的後腿堅實地磴著地面，喉嚨中滾滾低聲咆哮，毛都已經豎起。一觸即發。

    兩邊皆是虎視眈眈，但彼此都是勢均力敵的對手，因此對峙漫長而謹慎。

    雪豹自然是知道藏獒的厲害。

    《爾雅》中記載，「狗四尺為獒……獒，傲也。」《馬可波羅遊記》第四十六章也曾描述，藏獒「其形如藏驢，吠聲如獅，善捕野牛，與豹相搏」。

    的確，公元1240年成吉思汗的蒙古鐵蹄橫掃歐洲的時候，麾下有一支三萬藏獒組成的軍團。這些純種藏獒的給歐洲的狗帶去了高貴勇猛的血統。它們格外高大強壯，以至於即使是那批藏獒和其他狗雜交之後的孫子的孫子----諸如德國大丹犬，俄羅斯高加索犬，法國聖伯納犬，加拿大紐芬蘭犬，英格蘭獒等等，都還是是現今世界著名的名優大型犬種。

    儘管豹子不知道什麼古書記載，也不知道什麼成吉思汗的藏獒軍團，但它知道這種黑黑的大塊頭牧羊犬在牧區稱霸，十分厲害。曾有記載說，在交配季節，不是藏獒的母狗們看到發情期的公獒全都遠遠躲開----因為它們實在是無法承受那些壯碩的公獒壓在自己身上那種泰山壓頂一樣的重量。這的確是滑稽的噱頭，但足以影射出藏獒這個種群的顯著優越。它們即使面對狼群進攻，依然是以一擋百，誓死奮戰，大令狼群傷亡。

    而晉美也不是沒有跟豹子交戰過。

    這些俊美的野獸常年生活在雪線附近。全身覆蓋著華美的皮毛。在高原，是與狼相媲美的猛獸。有著閃電一般的速度以及柔韌如同彈弓一般輕捷的身姿。即便是面對高大如山的野氂牛，也絲毫沒有怯懦，時常偷襲掉隊的野牛犢。到了缺少食物的時候，會鋌而走險偷襲人們的牛羊。不像狼一樣群起攻之，而是孑然行動的孤膽獵手，常常只有一雌一雄相互配合。