第十一章 端午慶節

    春天就在淅淅瀝瀝的雨中接近尾聲，端午節也悄悄的來臨。在蘇州，端午節是個隆重的節日，每家吃粽子、掛菖蒲、喝雄黃酒，州府還組織百姓賽龍舟，節日氣氛自不是現代可以比擬的。在蘇州也有這樣的說法，「五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧。因呼為女兒節。」因此也稱「女兒節」，在這天出嫁的女兒是可以歸寧，回娘家的。淑馨自她出嫁至此，已有近四個月，每逢佳節倍思親，臨近端午更是無時無刻不在想念白家。

    商瑞第一次在蘇州過端午，北方人自是不太了解南方人的習俗，這幾天也是忙得團團轉。幸好衙門裡有個馬大人，據說是白家白夫人的娘家旁支侄子，給商瑞提供了不少的建議。端午節，龍舟賽要有州府來組織，自然要先請龍、祭神。置辦公雞，放於龍舟上，保佑船和人的平安。商瑞自然是不懂這些流程，幸有馬大人在旁提醒，要不然可是要鬧笑話了。

    商瑞來到馨園的時候已經掌燈了。

    「爺。」門口這段時日打扮精緻的的丫頭看到商瑞過來了，趕緊福了福。姨娘懷孕，自是不能伺候爺了，這機會不就來了嗎？她不知道，端午節，商瑞忙的焦頭爛額，哪有功夫拈花惹草呢？

    「姨娘還沒睡嗎？」

    「還未。」

    商瑞抬腳就走了進去，看到她還在炕上繡著什麼東西。

    「怎麼還不睡？」

    「睡不著。」商瑞看她這幾日悶悶不樂的樣子，突然想起今天馬大人跟他說過的話，端午節，又稱女兒節，出嫁的女兒是要歸寧的。他的小女人，應是想家了吧？

    「明天端午節去白家吧，爺在蘇州也沒什麼親人，府里主子就我們兩個，冷清的很，不如去白家熱鬧熱鬧，也讓爺見識見識端午節應是怎麼過法。」

    「啊？」淑馨懷疑自己的耳朵聽錯了，他怎麼會屈尊去白家呢？

    「傻啦？爺說明兒去白家，還不趕緊梳洗睡覺！」

    「爺，你太好了。」淑馨湊過去就吻了他的臉頰。

    「怎麼還哭了呢？」

    「那是高興的。」

    「這麼容易滿足呀？那這個爺是送呢還是不送呢？」商瑞從袖兜里竟然拿出來一支簪子，碧綠，清透，簪頭刻了一隻牡丹的花，線條流暢，栩栩如生。

    「哎呀，你討厭。」淑馨拿過簪子，在白玉般的小手上，更顯碧綠清透了，「真好看，爺給我插上吧。」

    烏黑靚麗的發間，插著那支青翠欲滴的簪子，往下是光潔的額頭，那裡面不知道裝了多少稀奇古怪的想法，在就是這個小巧的鼻子，被他捏的都有點兒趴下了，還有那雙閃亮閃亮的眼睛，此時正骨碌骨碌的轉著，泛紅的兩頰，還有嬌艷欲滴的小嘴，他情不自禁就吻了下去。

    「唔，別......孩子！」

    「你個小妖精！」商瑞摩挲她的嘴唇，一副欲求不滿的樣子。

    「要不妾叫人打水進來？」

    「呵呵，你先去休息吧，我去喚人。」

    第二日，端午節，因他還要去組織龍舟賽，去白家只能安排到下午。商府只她一人及莊嬤嬤還有幾個灑掃的婆子、丫頭，司琴司棋她們早已告假去看龍舟賽去了，看著清冷的院子，她急切地想去白家，尋找母親的懷抱。

    今年的龍舟賽只比去年更加熱鬧，風調雨順，田裡的稻子已經抽穗，到的七月，就可以豐收了。人們包粽子、賽龍舟，不僅是對屈原的紀念，更是對今年豐收的期望。

    司琴司棋出得大門，被外面熱鬧的人群慌花了眼，大大小小的姑娘，也在今日出得門來，看龍舟，投粽子，祈福。街上小攤上不斷的叫賣聲，還有街邊的油炸糕、蓮子粥等等系列的小吃，早就勾起了她們的饞蟲。等走到江邊，早已被人圍了個裡三層外三層，有參賽的家屬，也有像她們這樣單純看龍舟賽的。

    司棋拉著司琴兜兜轉轉，插空擠了進去。

    「你看，多威武啊！還有那朵大紅花。」江面上停了約有二十艘船，這種龍舟與普通的船隻不太相同，狹長、細窄，船頭飾龍頭，船尾飾龍尾，還塗上了彩色，形象逼真。每個船頭掛上了不同顏色的彩旗，那是蘇州不同轄區的隊伍。每船上約莫著五十人，船頭有一個穿著白卦的青年男子，敲鼓鼓勁。不要小瞧這個敲鼓的，這個可是整個船隊的靈魂人物，他的節奏影響著整個船的划槳節奏，也可以說，船隊的能否勝出，鼓手占到一半的比例。

    「哎，你看台上，那不是姑爺嗎？」司琴隔過層層人頭，看到端坐在台上的商大人。

    「還真是，跟在小姐前面的姑爺可完全不一樣。」

    「那能一樣嗎？」

    「哎哎，你看馬上就要開始了。」台上的周大人站起來，講了幾句話，由於隔著太遠，而且下面的人群雜音太多，並沒聽清是怎麼說了什麼，只聽台上的鼓手敲了「咚咚咚」三下，周大人手中的紅旗一揮，下面頓時鼓聲一陣，號子也喊起來了，二十餘艘龍船，迅速躥了出去。真是「迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸」。

    不過兩刻鐘的功夫，遠方的江頭就有龍舟的影子。頓時岸上的人們呼聲更加強烈。鼓聲將近，龍舟向著目標飛快的馳近，舟上的號子也越喊越響亮，那黝黑勁壯的手臂，在太陽的照射下反射出層層亮光，那是隊員的汗水。

    「快啊！」平時穩重的司琴竟也情不自禁的高聲喊了出來。兩艘龍舟幾乎並排，岸上的人早就振奮起來，呼聲、喊聲更是不斷。

    前船搶水已得標，後船失勢空揮撓，最終是插著紅黑相間的彩旗的龍舟搶得了彩頭。

    龍舟賽後，台上的官員自是由人來迎接，吃飯。台下的百姓，有的還沉浸在剛才的興奮中，不斷地回味，有的回過神兒來，尋找自己的家人或者結伴回家，司琴司棋她們告了假，自是要在外面玩夠了才回去。

    眾人散去，岸上留下了許多的鞋子、圍巾、吃食，居然還有個孩子在哭，司棋好奇，司琴拉著她的手不要讓她過去。

    「我們過去看看吧？那孩子穿著都不錯，許是和父母走丟了呢？我們幫忙找找吧。」

    「你知道以前咱府里的仁翠嗎？她就是端午節的時候走丟的，本以為是和父母走散，誰知她的父母把她打扮好了，就沒打算要她，怕傷她的心，自然不能明目張胆的送到人伢子那去，就想了這麼一齣戲，這還是那個人伢子楊婆子那會兒閒聊告訴我的呢。後來楊婆子就把仁翠賣給了咱們府里。咱可不能亂領孩子，說不定就有什麼婆子在旁邊呢。」

    「真是狠心的父母。」

    「被吃飯逼的，誰不想自己養自己的兒女，天底下無可奈何的事情多著呢，咱們伺候好小姐，自然就有咱們的好處。」

    小小的孩童影響了她們的興致，草草買了些吃食及玩物，就打道回府了。