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    「可我想幫上師兄的忙呀。」

    緣杏倒不怎麼介意。

    她將文卷搬到自己面前，試著看了兩份，然後批覆寫在旁邊的紙上，又拿回去給師兄看。

    緣杏好歹是天狐宮的公主，雖然狐君疼愛，對她沒有太多要求，但也不算對處理天庭公務完全無知。再加上她專程去向北天君請教過，做起來還有點生澀，但不算不好。

    弦羽看緣杏認真地幫忙做這些枯燥的事，薄唇緊抿，心裡有些苦澀。

    杏師妹，原本並不需要考慮這些。

    但他還是收下了，頷首說：「這樣就可以。」

    緣杏搖搖尾巴，看上去很高興，又搬了幾份同類的文書到自己那裡，好幫師兄多做一些。

    *

    於是，午後。

    天帝天后檢查弦羽批閱完的文書時，裡面就多了好幾份，是緣杏的字跡。

    弦羽雖然是自小精心培養的太子，但現在畢竟還不是真正的天君，並不十分成熟，不能一上來就讓他全權處理仙界要務。

    天帝天后採取的方式是，一參與，二接觸，三歷練，再由他們做父母的把關。

    天宮每日都會收到從四方天庭還有各個仙境呈上來的無數總結和匯報，其中還包括不少需要天帝天后親自裁決的疑難問題。

    天帝和天后就從這些文書中挑出一些不那麼要緊的，交由太子弦羽批改，給他當作業練手。

    另外，會讓他觀看天帝天后做事，也提出意見。如果有需要天帝天后出面，但又不是特別難辦的事，偶爾也交給太子露面，讓他熟悉這樣的身份和環境。

    弦羽在這樣的條件下，不斷成熟、成長。

    不過，他批下的文書，還不能完全放心，會由天帝天后看過，再發回天官。

    今日，看到緣杏的筆跡，天后也沒說什麼，反而頗為高興：「杏兒這孩子不錯，又很聰明。到底是阿嬈……九尾狐女君的女兒，哪怕以前沒怎麼接觸過仙宮的公務，一下筆，也是滿篇的公主風範，將來，想必能長成不錯的女君。正巧，她也與羽兒志趣相投，兩人實在是天作之合。」

    天后很喜歡緣杏。

    「嗯。」

    不過，天帝的容顏還是淡淡的，沒什麼表情，只淺淺應了一聲。

    天后看向他。

    「夫君。」

    天后緩了緩聲，換了個稱呼。

    她好像有些疑惑，將手覆上天帝的手背：「你最近怎麼了，好像比以前還少言，心事重重的。」

    天帝眼瞼低垂，他渾身森冷的威嚴，難以看出喜怒。

    天后握他的手，讓他頓了一瞬，然後就聽天帝說：「沒事。」

    他看向文書：「只是弦羽，成長還是太慢了。」

    天后吃了一驚：「這還慢。他現在一天要改上兩千份文書，羽兒現在才多大？

    「我這麼大年紀的時候，壓根沒成仙，還整天想著怎麼逃掉修煉，跑出去找人打架呢。你雖是天生的仙界之主，但那會兒神仙本就沒有多少人，也不至於這麼忙吧。

    「羽兒已經很了不起了。四方天君、天宮裡的仙官，還有以往遊歷時指教過他的先生，提起羽兒，無一不是誇讚。說他天賦過人，進退有度，為人謙遜仁善，假以時日，日後一定會是出色的天君。」

    天帝沒有說話。

    在聽到天后說「假以時日」、「日後」，還有那些對弦羽的誇讚時，他目色微沉。

    良久，他只吐出幾個字，道：「今時不同往日。」

    「說來，你到底為何對羽兒如此嚴苛，像是急著要讓他繼位一般。」

    天后面露疑竇。

    她想了一會兒，喜道：「該不會，我跟你講了這麼多年，你終於被我說動，想休息一下，不是通過窺世鏡，而是親自去看看凡間的風景了？」

    天帝凝視著喜上眉梢的妻子。

    他的烏眸一貫如平湖般沉靜，從中窺不出人的感情，但今日，他卻似是頓了一下，然後抬手，輕輕撥了一下天后耳鬢長發，應道：「嗯。」

    天后看上去很高興。

    天帝說：「我還要看文書，你若是無聊了，先回去休息吧。」

    「好，我正巧想出去轉轉，等下再回來。」

    天后倒沒有說休息，她語言得體，儀態大方。

    她緩緩鬆開天帝的手，轉過身，出了仙殿。

    而一避過天帝的眼，天后臉上的笑意就漸漸淡了，轉而顯出擔憂的神情。

    她頓了頓，回過看了眼常年燈火通明的昭文殿，漸漸走遠。

    *

    這天在天宮，傍晚時分，緣杏時隔多日，再一次見到了天帝。

    說來奇特，緣杏與羽師兄訂婚，也有一年多了，她已經進過好幾次天宮，可是除了公開場合，這還是第一次在天宮裡碰到天帝。

    緣杏是在幫師兄批閱文書的時候，出來喘口氣，遠遠地，看到一群仙官簇擁著一個蒙著仙光的冷峻人影，從宮宇玉廊外經過。

    不久，那人就又進了仙殿。

    天后倒是時不時會叫緣杏過去聊天，問問她兩位狐君和安霖姑姑的事。

    天后說過，天帝日理萬機，十分忙碌。

    他對弦羽很嚴厲，嚴格冷酷近乎刻薄，而且不近人情，但他對自己，也好不到哪裡去。

    聽天后說，最忙的時候，天帝可以幾年不出昭文殿，晝夜不歇，殿中長燈不滅。除了仙官，就只有天后過去看看他。