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    說著，緣杏垂首。

    當年的事情已經過去好久了，但是如今回想起來，還有些後怕。

    公子羽亦是一沉。

    「嗯，我知道。」

    他答。

    緣杏不清楚，他第一次見到師妹，並不是在北天宮，而是在萬年樹外。

    那個時候的師妹，的確纖弱蒼白得惹人心疼。

    她像是一朵小花，一彎就會折亡。

    說實話，如今回想，公子羽已不大記得請她那時的容貌，左右是個小女孩，當時只是覺得她病得可憐。

    不過，緣杏畫出的那朵紅梅花，卻令他印象深刻，故而始終記得，她是個會畫畫的女孩。

    緣杏與師兄對視著。

    她並不覺得，師兄是真的知道以前的內情，想來只是隨口一說。

    不過，這是她第一回 跟師兄說起，與她原本身份有關的事。對緣杏來說，說出這段話，也是一時衝動，話音剛落，便覺得惴惴難安。

    羽師兄這樣平穩如常的態度，反而能讓緣杏覺得安心。

    兩人在西湖畔站了一會兒。

    緣杏能感覺到自己和師兄之間，似乎還是隱隱有著與其他人不一樣的情感。

    師兄待她，還是與其他人不同的。

    可緣杏偷瞥師兄那矜持平靜的側臉，又不敢完全肯定。

    良久，她感到師兄一動，聽他言道：「回去吧。」

    「嗯。」

    *

    等重聚以後，所有人打聽到的消息都大同小異。

    大致便是謝小姐已是整個錢塘縣最受歡迎的女郎，既有貌，又有才，想追求她的郎君足以從東城排到西城，每日都有人給她寫詩。

    這回謝小姐，是不必再著急無人上門求親了，縣令和縣令夫人也不用再為女兒的婚事焦頭爛額。

    現在，他們的煩惱反而變成挑花了眼，這麼多青年才俊，不知該選誰才好。

    只是相貌美了幾分，帶來的變化，卻是地覆天翻。

    不過，要與誰訂婚，謝小姐她本人，似乎還拿不定主意。

    畢竟這麼多年來，她的相貌都是受人取笑，忽然成了人人稱道的美女，謝小姐本人對這番攻勢，著實應接不暇。

    見謝小姐這裡大約還需要一些時間，緣杏他們決定暫回北天宮，等再過兩日，再回來看看。

    然而回到北天宮後，他們居然發現，才出門這麼短短一段時間，北天宮裡，居然就又多了一位天君。

    東天女君端坐在茶室中，正在與北天君一起賞詩詞。

    東天女君清婉動人，如清蓮傲立雪山，她整個人往那裡一坐，整個屋子的氣氛仿佛都有了變化。

    北天君見被弟子們撞見，赧然地輕咳了一聲，解釋道：「我邀了東天女君來宮中做客，正好年關忙完以後，我們二人都有些閒暇。」

    ：「嘖嘖嘖，只是做客嗎？我怎麼覺得師父你心懷鬼胎呢？」

    公子羽淡而優雅：「恭喜師父與女君解開心結，重歸於好。」

    水師弟笑眯眯的：「師父真有雅興，那我們就不打擾了，我先回去啦。」

    緣杏杏眸期盼：「那女君的弟子，正哥哥他們……也一起來了嗎？」

    四個弟子都說完話，師兄被北天君抓過去打了。

    等打完的手心，東天女君靜坐一旁，並未說話，北天君收了戒尺，回答緣杏的問題道：「女君只是小住兩日，這回並未帶弟子來。」

    「原來是這樣，謝謝師父。」得知哥哥沒有來，緣杏有一點點失望，但好在東天女君本就來得突然，也不算多麼難過。

    緣杏好奇地偷偷看著女君。

    東天女君美得像幅畫一般，但是安靜少言，是個寒霜似的美人。

    尋常人或許會對這般清高的女君望而生畏，但大約因為哥哥也是這般驕傲寡語的性情，緣杏倒是對東天女君這樣的人頗有好感，也不怎麼害怕。

    東天女君的畫技與玉明君齊名，但兩人風格不同，緣杏已經聽過玉明君許多教誨，如今，也很想看看東天女君的本領。

    不過，饒是緣杏的眼神熱切，此時師父與東天女君好像正相談甚歡，旁人不便打擾，緣杏想想，就還是同師兄師弟一塊兒告辭了。

    *

    次日，緣杏支了畫台，在庭院中作畫。

    最近，她總心念著謝小姐的事，便是作畫時，心裡也想著謝小姐的苦惱、凡間那些人的形象，還有她前後用兩張臉外出時，那些人截然不同的態度。

    緣杏心裡想著，手就跟著自己動起來，等回過神，她的紙上已經畫了許多張臉，有的閉月羞花，有的丑若無鹽。

    「你在畫些什麼？」

    忽然，一道女聲在她身畔響起。

    緣杏畫得入神，並未察覺有人靠近，微微錯愕，等回過頭，才發覺來人竟是東天女君。

    「女君大人。」

    緣杏連忙躬身一禮。

    東天女君淺淺一擺袖，表示不必，然後就走上前，去看緣杏的畫。

    東天女君生得實在是美，那一身華清氣質，亦是世間罕見，舉手投足之間，都帶著秀美的風情。

    緣杏並不怕東天女君，但見她看自己的作品，還是頗為緊張。

    東天女君清雅淡薄道：「我聽北天君說，他門下有一名善畫的弟子，是畫心伴生，想來，便是你吧？」

    緣杏靦腆：「是。」