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    緣杏說：「師兄已經下得很好了！師兄很厲害！」

    公子羽微笑，摸了摸緣杏的耳朵。

    他道：「接下來，決勝局便是你與緣正了，師妹不要太有壓力，隨心而為便是。」

    緣杏微微一怔。

    若不是羽師兄說，她還沒有想起來。

    是了，到現在前十人里，還沒有輸過的，就只剩下她和哥哥了。

    明日，定然是她與兄長當面對決，而他們中勝的那個，就會是第二輪試煉的魁首。

    *

    是夜，緣杏在床上輾轉反側，許久難以入眠。

    想到自己接下來的對手是兄長，她就心緒不寧，完全無法入睡。

    其實認真說來，她與兄長，從來沒有好好下過棋。

    她幼時體弱臥床，棋下得遠遠不如哥哥好，緣正有時與她下棋，哥哥嘴上不說，可實際上沒有一次不讓她。

    緣正與誰對弈都所向披靡，唯有緣杏能頻頻從他手上贏棋。

    總是像這樣得到哥哥的照顧，父母也因為她孱弱而偏心於她，像這樣的情況，即使是被哥哥當成累贅，也不是不能理解。

    緣杏躺在床上，翻了幾次不能入眠，連抱著尾巴都沒有用，索性爬了起來。

    她在窗邊站了一會兒，然後翻出文具，提筆作畫。

    緣杏畫了天狐宮家中。

    安靜的棋室，窗外是雅致的水榭，一支臘梅俏皮地通過木窗探入畫中。

    兩隻小白狐正在面對面下棋。

    兩隻小狐狸都有九條蓬鬆的白尾，一隻軟趴趴地窩在棋盤前，另一隻神情認真，身體微微前傾，舉著爪子要去推棋子。

    緣杏畫完，卻收斂了仙氣，沒有急於讓畫上的一草一木成真。

    她很少畫這樣帶有場景的畫。

    她的能力是落筆成真，無論有沒有場景，畫上的東西都會成真，那麼一樣一樣畫還是畫成場景，大多數時候沒有太大區別。

    緣杏看了畫一會兒，然後才回到床上，用尾巴裹住自己，沉沉睡去。

    *

    終於，決勝局要開始了。

    這天，天空大晴，萬里無雲。

    辰時，緣杏被仙官接引，從雅室側面登上了頂，在一面入座。

    兄長亦是如此，被安排在對面。

    無論是儀式流程還是雅室布置，都格外隆重。

    兵盤校場外，早已人山人海，所有弟子都特意起了個大早，生怕稍晚一些就只能等在層雲之外，占不到位置。

    能走到最後與哥哥對弈這一步，緣杏自己也不可置信。

    今日，就要在她與哥哥之間，決出魁首。

    觀眾們對於他們這一局的情況，也是想法繁多――

    「沒想到最後與緣正對弈的，竟會是北天君的另一個弟子杏姑娘！」

    「這位杏姑娘，是什麼來歷？以前怎麼從未聽說過。」

    「她是公子羽的師妹，上回北天君領弟子參加弟子大會的時候，她還沒拜入門下呢。」

    「但是杏姑娘棋藝了得，小小年紀，已經贏過自己的師兄公子羽了！」

    「能與棋心伴生的緣正一搏，無論輸贏，已是了得啊！」

    「說起來，我去看過杏姑娘的棋局，她霹靂雷霆般的風格，和緣正進攻的時候，十分相似啊！」

    外面的人拉長了脖子議論紛紛，而雅室內，緣杏與緣正，卻在猜先。

    本來是應該由緣正來猜的，但他看到妹妹抓了棋子，頓了頓，卻道：「沒關係，不必猜了，你先行吧。」

    緣杏一愣，本來已經抓了兩枚棋子，這時不上不下，有些尷尬。

    緣杏道：「正哥哥，現在是在比賽。」

    緣正說：「無妨。」

    緣杏堅持：「正哥哥，你猜一下。」

    緣正無法，看了看緣杏的小拳頭，這才勉強說了一句：「……雙。」

    緣杏放下兩枚棋子。

    由緣正先行。

    緣杏歡歡喜喜地考慮起怎麼擺棋，而緣正則將眉心擰成一個深深的「川」字。

    最終，他才勉勉強強開始移步。

    兩人各走了幾步，外面的人群也開始議論紛紛。

    「緣正今日的棋陣，感覺有些奇怪啊。」

    「怎麼好像沒什麼氣勢，反而溫吞得很。」

    「對，倒像是你進我退，在讓杏姑娘。」

    「難不成是有新的想法？」

    「以往他和其他人下棋，從不見他像對杏姑娘這般溫柔。」

    「說起來，杏姑娘長得十分美貌吧？而且我聽聞，他們在第一輪的時候，就說了好幾次話。」

    不只是外面的議論，在雅室中，緣杏也察覺到了，哥哥對她的下法，還是和以前在家裡一樣，小心翼翼，好像她是一個易碎的琉璃珠子，必須好好含在嘴裡。

    緣杏有些擔憂地皺起臉，手上不知不覺下的慢了，道：「正哥哥，你不會打算就這樣讓我贏吧？」

    緣正一頓，沒有說話。

    緣正其實還沒有想好，他沒有想到，會與妹妹在這種情況下相逢。

    他知道在弟子大會中，許多人都是拼盡全力來的，還有不少人對他心懷敬慕和崇拜，在這樣的最後關頭，他卻讓著妹妹，可能太過兒戲了。

    可是看到眼前的妹妹，他又沒法像平時那樣殺戮果決。

    妹妹皮膚雪白，身板纖瘦，即使大病已愈，也始終沒有辦法恢復到像常人一般健康。