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    「若是傳出去，旁人還會以為朕是個不孝子，太后對朕不滿已久呢。」

    「皇帝言重了，哀家也不過是隨口一說罷了。」太后眉心一跳，陪著笑道：

    「皇帝看上的人自然是極好，可同樣是蘇家的女兒，蘇家大小姐也未必遜色。不如讓她來聖宸宮一趟，若是果真不錯，留在哀家身邊侍候也是極好的。」

    「既然太后這麼說了，朕就依太后的意思。」陸鶴川並不想再多費口舌，向安公公使了個眼色。

    「宣四品文官蘇陽平嫡女蘇南儀覲見——」安公公拖長了尾調高聲道。

    「臣女參見皇上、太后。」蘇南儀心下又是緊張又是激動，雙手交疊著放在腹前，邁著小巧的步子挪到了聖宸宮中央，低著頭恭敬地行禮。

    太后滿意地笑了，轉頭對陸鶴川道：「哀家覺得這孩子看著倒是不錯，像是溫婉知禮的，這樣的人無論是留在哀家身邊還是皇帝身邊，都是不錯的人選。」

    這話聽的蘇南儀心花怒放，嘴角不住地上揚著，又是行了一次大禮，道：

    「多謝太后娘娘謬讚，臣女愧不敢當。」

    「你這般懂事，沒什麼當不起的。」太后慈祥地笑著，心中也是鬆了口氣，頗有把握地勸陸鶴川道：

    「皇帝覺得如何？」

    陸鶴川並未接話，心中愈發覺得可笑。太后只不過是想挑一個人當做心腹，方便在他身邊監視著罷了，不管是什麼樣的人都可以捧上天。

    他細細打量著蘇南儀，驀然看見她衣衫上被手臂遮擋住的紅色刺繡，覺得有些眼熟，於是沉聲道：

    「平身吧，站起來讓朕看看。」

    蘇南儀因著之前被陸鶴川懲罰過，原本還有些怕，但是現下卻自以為是皇上看上了她，信心滿滿地起了身，還刻意挺直了腰板讓這身繡著彼岸花的長袍顯露無疑。

    「放肆！」陸鶴川在看清了鮮紅色的彼岸花之後沉了臉色，威嚴地訓斥一聲，帶著慍色道：

    「是誰允許你在衣衫上繡這種樣式的？」

    「皇上息怒！」蘇南儀不明所以地抬起頭，嚇得雙腿一軟跪在地上，不甚明白地看了看衣衫上的彼岸花，疑惑地望著太后道：

    「敢問這彼岸花可有何不妥之處嗎？」

    太后心裡「咯噔」一下，心中暗道不好，無力地解釋道：

    「這是宮裡的忌諱，凡是冒犯者都要受罰，你怎麼這麼不仔細呢？」

    蘇南儀一顆心瞬間沉到了湖底，艱難地喘了一口氣，含著眼淚辯解道：

    「臣女真的不知道啊皇上，再者......這件衣衫原本也不是臣女的，是臣女的庶妹......」

    「縱使你要狡辯，也不必用如此荒謬之言。」陸鶴川絲毫不給蘇南儀說話的機會，高高在上地俯視著她，仿佛在看著一隻螻蟻，道：

    「這件衣衫是穿在你的身上，與旁人又有何干係？看來你不僅不知悔改，還想著加害於人，實在是錯上加錯、罪無可恕了。」

    蘇南儀被堵得說不出話，只能不停地磕著頭，哭喊道：「臣女真的知罪了，請皇上看在臣女初來宮中的份上寬恕臣女吧......」

    她磕破了額頭，殷紅的鮮血從潔白的肌膚上滲出，順著臉頰一路向下流去，看起來可憐又可怕，眾人都暗暗往後退了一步。

    「皇帝，她固然有錯，但也是第一次進宮的緣故，不如......」太后不忍心捨棄最後一枚棋子，嘗試著開口求情道。

    「太后變得怎麼這麼快呢？」陸鶴川銳利的目光從太后的身上掃過，丹鳳眼中儘是嘲諷，道：

    「方才太后還說她是溫婉知禮的人，可是卻如此輕易地犯了忌諱，不知是太后年邁看錯了人，還是她用什麼法子迷了太后的眼？」

    「皇帝......」太后張了張口卻說不出話，只覺得臉上一陣啪啪得疼，當著這麼多人的面丟了臉，也實在找不出什麼藉口來繼續袒護蘇南儀了，只能咬牙道：

    「皇帝說的是，剛才是哀家草率了些。」

    「太后娘娘，求求您救救臣女吧！」

    蘇南儀見唯一的救命稻草也改口了，徹底慌了神，只會在陸鶴川面前更加賣力地哭著磕頭，盡力做出楚楚可憐的模樣，企圖獲得一絲的憐憫。

    可是，陸鶴川只是皺著眉頭吩咐安公公道：「你快些解決，免得在這裡髒了朕的眼睛。」

    「奴才明白了。」安公公請了清嗓子，高聲道：

    「蘇家嫡女蘇南儀，觸犯宮規，污衊他人，不思悔改，即刻起在宮門大道上跪三個時辰，任何人不得陪侍。」

    聽罷，蘇南儀連哭的力氣也沒有了，軟綿綿地癱坐在冰冷的地面上。

    宮門大道是連通宮外的，雖有侍衛把守，但是普通百姓也是可以在大道上活動。更別說今日是殿選，凡是參選的肯定舉家出動迎接，那麼多雙眼睛在看著。

    她這下算是在全京城丟盡了臉面，日後又該怎麼活下去呢？

    「蘇大小姐，請吧。」安公公不耐煩地提醒道。

    蘇南儀雙目無神地起身，像個傀儡一般往聖宸宮的門外走著，卻聽見身後傳來陸鶴川冰冷無情的聲音：

    「這件衣衫不宜示人，免得遭天下人非議，定要脫了再跪。」

    第35章 報復

    儲秀宮內，眼看著一批又一批的秀女被接走，原本嘈雜的宮殿慢慢恢復寂靜，蘇南嫣心中不免緊張和擔憂。