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    十月的某天，葉子青突然回到宿舍，通知室友們：她進了年度校園十佳歌手大賽的決賽。葉子青神清氣慡，熱情開朗，身上透出一股嶄新氣象。姑娘們紛紛驚嘆。十佳歌手大賽是全校性的大型文藝活動，每年的比賽都會湧現新的明星。若能拿到好名次，將來可順利進娛樂圈。

    葉子青又對蘇揚說：「祉明也進決賽了，親愛的，你要來捧場啊。」

    蘇揚略有驚訝，只聽說祉明和葉子青的樂隊一起排練，還學了吉他，沒想到已有如此成就。但想他天生有副好聽的嗓音，能成歌星倒也不錯。

    棒子媳婦憨憨地問葉子青：「你倆表演情歌對唱嗎？」

    葉子青望了一眼天，說：「我們會那麼俗嗎？拜託！當然是我唱我的，他唱他的了。」

    棒子媳婦說：「好傢夥，你們小兩口還占去兩個名額？」

    葉子青得意一笑，說會給大家留票。

    棒子媳婦說：「有好位子留給我和萍萍啊。蘇揚就不用操心了，她家李哥哥肯定有票。」

    「人家李哥哥可是學生會主席，哪兒有興趣來聽我們小屁孩唱歌呀？」葉子青半開玩笑地說，同時看了一眼蘇揚。再是好同學好姐姐妹，在攀比男友這件事上總是心窄。平日裡樣樣可以輸，唯獨這事兒不能輸。即便真輸了，嘴上也要刻薄一下報個仇。葉子青想當然地以為蘇揚會以李昂為傲，卻不知在愛情的戰場上，蘇揚早在她葉子青手下一敗塗地。

    所以，此時的蘇揚哪裡還會介意這種無關緊要的諷刺？她不在意，也不作解釋，只是淡然地說道：「他是挺忙的，但我一定會去捧場。」

    決賽當天，李昂約蘇揚同去觀看，他有前排的票。場面的確異常熱鬧，大劇場外人頭攢動。有兩個男生上來打招呼，他們與李昂又是拍肩膀又是握手，一口一個「李昂哥」。其中一個男生說：「李昂哥多關照關照我們影協了，現在外聯部新上來那小子很不給我們面子啊，一分錢恨不得掰成兩半給我們。最近幾次講座辦得都很寒磣。」蘇揚認出這個男生就是三年前在放《北極圈戀人》時把她攔在門外的那個男生，貌似現在他已成了影協會長。未等李昂答話，男生又說：「嫂子不是愛看電影嘛，回頭有什麼大片，我們儘量爭取往學校拉，到時也請幾個明星，我給嫂子留幾張票，絕對一排一座，哈！」蘇揚隔了一會兒才反應過來「嫂子」是叫她，頓時一陣冷汗。李昂笑說：「你們請得到什麼明星？就那些三流歌星二流演員？」那男生點頭哈腰，「是啊，怎麼忘了，請大明星還得找李昂哥啊！哈哈，以後要多罩著兄弟呀。回頭請你和嫂子吃飯！」

    十佳歌手大賽匯聚了學校里所有的活躍分子和文藝青年，以及學生會有頭有臉的人物。於是，一路上不停地有人上來跟李昂拍肩、握手、套近乎。蘇揚對這些人與事素無好感，耐心幾乎耗盡。

    入場時，劇場已坐滿大半，人聲鼎沸。每個人都在說著、笑著、議論著，全體莫名地亢奮。音響師張羅著調音和布置設備。燈光師衝著樓上的什麼人在吆喝。一些掛著工作牌的學生會人員前前後後地奔忙。

    蘇揚聽到有人叫她名字，一回頭看見棒子媳婦在觀眾席後排向她揮手。她走過去，看到棒子媳婦和萍萍坐在一起。難得萍萍也來湊這種熱鬧。蘇揚笑著問棒子媳婦：「你是怎麼把萍萍拖來的？」萍萍道：「咱們屋出了個大歌星，我能不來捧場嗎？」

    蘇揚從她們手上拿過節目單來看，看到葉子青那個樂隊排在第九個出場，而祉明的獨唱排在第十二個，也就是最後一個。棒子媳婦說，排在後面的是預賽成績最好的。

    評委們陸續到場，媒體也來了一些。然後燈光暗下來，主持人登台。按照慣例，先是講了一通泛泛的祝詞，又介紹了評委，接著有領導和嘉賓上台講話。

    蘇揚昏昏欲睡。李昂碰碰她，小聲地跟她介紹起上台講話的都是些什麼人，什麼來路，家裡是做什麼的，認識誰所以才到這個位置上的，甚至還包括那兩個主持人。李昂在蘇揚耳邊說，那女的才大一，是英語系的，除了漂亮沒別的本事，她是跟現在的學生會文化部部長保持曖昧才當上這個主持人的。他像是在說笑，又像在炫耀他那廣闊複雜的人際關係網，換句話就是----誰的底我都清楚。蘇揚微微一笑，不作評論。她不願在背後論人是非。

    歌手們陸續上台表演。蘇揚對流行音樂的鑑賞能力有限，又都是翻唱，實難分出好壞。每人唱完，主持人就上台報一次分數。一直到葉子青和她的樂隊上場，才在整個劇場裡掀起了一個小高潮。

    葉子青是主唱。她化了很濃的妝，有種鋒利的美。他們表演的是一首爵士，詞曲都是原創，風格獨特。評委給出了一個全場最高分。

    再然後，是兩首勁爆的快歌。參賽者皆是又唱又跳，引爆全場。

    所以，等到祉明登台的時候，場下的觀眾還沒從手舞足蹈的興奮中緩過來。祉明沒有帶樂隊，也沒有伴舞，只有一個主辦方指定的鋼琴手為他伴奏。燈光暗下來，台上只有一束追光。祉明穿著一件黑色襯衫和一條洗得很舊的牛仔褲，襯衫袖管隨意地挽起。從頭到尾沒有刻意的打扮和包裝，他只是站在那束光里，憂傷如莎翁筆下的王子。

    鋼琴奏出第一個音符時，全場驟然安靜。每個人都為那哀婉的旋律所震懾，不由自主地屏氣凝神。那不是普通的靜，幾乎是肅穆，是連一根針落地都可聞的肅穆。當祉明唱出第一句歌詞的時候，蘇揚的眼淚湧上眼眶。

    我是否讓你失望，讓你悲傷？

    我是否該背負罪惡，接受審判？

    因為我們開始的時候，我就看到了結局。

    我堅持自己是永恆的真理，把你的靈魂丟進黑夜。

    也許會有結束，但永不會停止。

    有你的關懷，我會為你守候。

    再見我的愛。

    再見我的朋友。

    你是唯一，你是我今生的唯一。

    當你再次上路時，請記住我，記住我們一起的時光。

    我難忘你的哭泣、你的笑顏，難忘你安靜的睡臉。

    我本應是你孩子的父親，你一生的伴侶。

    再見我的愛。

    再見我的朋友。

    你是唯一，你是我今生的唯一。

    她從未聽過如此悲傷的歌聲。每一個音符，每一個字，都是撕裂般的疼痛。他低吟淺唱，聲音是那麼好聽，又是那麼絕望、那麼悲愴，就像洶湧的大海上，一條漸漸下沉的船，知道自己無法返航，便用盡最後的力氣，唱出靈魂深處那首愛的輓歌。

    燈光亮起的時候，場下響起雷鳴般的掌聲。所有人都為他的表演折服。蘇揚拭去淚，低頭看到節目單上印的歌名是《GoodbyeMyLover》（《再見，我的愛人》）

    她怕李昂覺出異樣，匆匆起身往盥洗室走去。一路上聽到人們議論：

    「鄭祉明這首歌是唱給他女朋友的。」

    「他們分手了嗎？唱得這麼悲。」

    「分什麼手啊，剛才還看到他倆在一起。」

    「鄭祉明唱得那麼好，肯定拿第一了。」

    她走進盥洗室，看著鏡子中自己恍惚的臉，眼睛是紅的。

    蘇揚等自己平靜下來，回到劇場大廳。李昂告訴她，鄭祉明唱得太好了，把全場女生都給迷死了。剛才有好幾個人在觀眾席後排發瘋似的喊----鄭祉明，我愛你。

    「是嗎？」蘇揚笑笑。

    李昂又說：「他一定是冠軍了。」

    「你那麼肯定？」

    「文化部的人以前都是他手下的幹事，部長是他帶出來的。他唱得那麼好，又有觀眾緣。冠軍不給他給誰？」李昂笑了笑。

    主持人終於上台宣讀了比賽結果。第一名是葉子青和她的樂隊。祉明只得了第三。大家都很驚訝，李昂也感到意外。觀眾議論紛紛，有人開始爭論猜疑。又有人說，爭什麼，反正他們倆是一對，誰拿第一不一樣？

    散場的時候，李昂小聲對蘇揚說：「鄭祉明對他女朋友真好，把第一名讓給她了。」

    蘇揚不理解。李昂笑著說：「他一唱完，很顯然就是第一。觀眾給他的評價那麼好，評委會不給他第一？這種事，他們後台操作一下，鄭祉明一句話，讓主持人把分數讀錯，少報兩三分，不就行了？」

    「真會如此？」蘇揚驚訝。

    「你以為呢？告訴你吧，就前幾屆的十佳賽，據我所知，前三名都是內定的，就看你有什麼門路了。當然，你也不能唱得太差，不然說不過去。」

    「沒想到會這樣。」蘇揚怔怔的，沉默了片刻，又自言自語道：「那其他事情呢，比如學生會的選舉？也可以內定？」

    李昂看了她一眼，神情略有戒備，然後摟住她，笑道：「那當然不可能了，那是嚴肅的事情。又不像這種比賽，只是玩玩。」

    畢業前的春天，蘇揚意外地接到了祉明的電話。他約她第二天在食堂一起吃午飯。

    她驚訝，心中卻沒有太多的波瀾。他語氣淡淡的，或許他只是想和她隨便吃個飯，聊聊近況。但她還是高興的，他能主動打電話，說明他已經從失敗中走出來，開啟人生的新篇章。

    北京的初春十分冷。祉明卻穿著運動短褲，上身著長袖格子襯衫和棉外套，頭髮濕漉漉的，肩上背著一個網球包。他朝氣蓬勃，渾身都是陽光的味道，就像一個大一新生。

    一見面，他塞給蘇揚一個牛皮紙信封，四四方方地包裹著什麼，沉甸甸的。他說：「畢業禮物。」

    「畢業禮物？」

    「嗯。先別拆啊，回去再看。」

    「什麼東西啊？這麼神秘！」她表現得並不強烈。心中卻很喜悅。這是他第一次正式送她禮物。

    他說：「保留懸念，回去再拆。」

    祉明說他趕時間，就隨便吃點。於是兩人一起在食堂窗口打了快餐，然後端著各自的餐盤穿過擁擠喧譁的人群，坐到了一個角落的位置。

    他還是老樣子，溫和、被動。但蘇揚發現他今天笑得格外燦爛。她知道他已經好了，已經徹底擺脫了競選失敗的陰影。她問他吉他學得怎樣。他說還不錯，跟葉子青的樂隊一起排練過。她笑，問他為何退出冰球隊。他不詳述，只說玩夠了，又說現在愛上了網球，正在跟一個新加坡教練學。她笑他，說他學什麼都沒長性。

    他問她在做什麼。她說雅思考完了，可能去英國。他聽到「去英國」，稍感驚訝，很快微笑起來，說：「好啊，英國挺好。什麼時候走？」