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    「我卻只帶這個……」風泉聲音放低，神情愈漸陰鬱，「你看看我，像什麼？」

    他看起來那樣年輕，過於蒼白的面容保留著少年的憂鬱，就連四肢都還是沒有長開的模樣。

    「父親把劍給了你，祖母送我到中博，我在那裡遇見了雷常鳴。」風泉從齒縫裡擠著字眼，「我好想死啊……我差點就解脫了，可是雷驚蟄從溝里把我撿回去，就像他養的那些狗崽子，讓我在格達勒生活了五年，五年啊……我比那些雜種更聰明，阿木爾看中了我，他要我當個四腳蛇，替他率領大周的蠍子，然而我只想回來。」

    阿木爾就放他回來了。

    「回到你的故鄉去，」阿木爾在金帳前遞給風泉一把匕首，「見見你的父親和朋友，如果他們一如從前，你就能得到自由。」

    風泉當真了，他回到大周，如願以償地跟邵成碧重逢。風泉看著喬天涯的影子，像是在講別人的故事：「我見到父親，他很高興。他撫摸了我的頭頂，然後跪在我的身前痛哭流涕。」

    「他把你，」喬天涯啞聲說，「送進了宮。」

    「那只是計劃中的一步。父親用後半生在贖罪，求佛沒有用，東宮還是他的噩夢。太傅沒有死，這是他們這些東宮舊臣的唯一希望。父親隱姓埋名守在昭罪寺門外，等著齊惠連的啟用，為了避嫌，他讓我服用那些藥。」風泉指向自己的胸口，眼眸里呈現的滄桑和年輕的面容相違和。他調動著面上的神情，在這一刻顯得很詭異，「誰會懷疑我？我就算叫風泉，也沒有人相信我就是邵風泉。」

    薛修卓那般謹慎，卻沒有懷疑過風泉的身份；李劍霆那般警惕，卻依然聽信了風泉的謊言，不是他們不夠聰明，而是風泉的模樣早已與年齡對不上。邵成碧的兒子今年三十六歲了，風泉看起來卻還沒有及冠，這個誤差讓他在闃都沒有受到任何嫌疑。

    風泉眼眸灰暗，他厭倦了哭笑，這張臉都不是真的。他說：「齊惠連有什麼用？老瘋子困在昭罪寺二十年，像條搖尾乞食的狗，還惦記著大周的成敗。」

    齊惠連最初不知道這潭水裡還有阿木爾的加入，在沈澤川離開昭罪寺，進入天琛年的朝廷後，齊惠連回味著中博兵敗案，在其中隱約覺察了那股不可抵抗的怪力。只是齊惠連也沒想到這是如此龐大錯綜的局，更沒有想到風泉會是阿木爾送回來的蠍子。

    「你敬佩齊惠連，」風泉的側顏被白紗遮擋，「你也真可憐，齊惠連和薛修卓又什麼不同？他們這些自詡為大義殉道的人物，都把人當作棋子。父親甘願把我困在這個軀殼裡，」風泉疲倦地望向明理堂的頂部，「讓我不人不鬼，不男不女，」

    「東宮受害，禍及殃魚，邵伯的債，早就在抄家時還清了，」喬天涯的目光定格在白紗的重影上，「你不欠任何人。」

    風泉張開雙臂，寬大的袖袍拖在茶几上，他咯咯地笑起來，語氣既羨慕又嘲諷：「喬松月，當個劍客真好啊……你以為我父親為什麼做到這般地步？因為『忠心』嗎？」

    那細微的燭光快要熄滅了。

    「當年促使東宮倒台的東西是錦衣衛偽造的謀反文書，誰能把太子及東宮幕僚的筆跡仿得如此相像？是東宮僚屬自己啊。」風泉笑容收斂，「喬康海敢投敵，正是因為他立了功，借模仿東宮筆跡一事為太后扳倒了太子。」

    喬天涯倏忽握緊了劍柄。

    風泉更近一步，袖袍帶翻了茶几，他說：「我父親為保你全家老小，求請花思謙高抬貴手，可是花思謙不肯，父親只能去求沈衛。」

    喬天涯呼吸微亂，他說：「中博——」

    「不錯！」風泉猛地扯開面前的白紗，殘忍地說：「中博兵敗，皆繫於兵部軍形圖的泄露，那是我父親送給沈衛，沈衛又送給阿木爾的見面禮！」

    殿外的悶雷爆響，喬天涯的面色唰白。

    「彎刀屠盡六州城，」風泉拖著寬袖逼近，眼神瘋狂，「沈澤川全家都死在那場兵敗里，這是拜你我兩家所賜！」

    喬天涯握住劍柄的骨節發出輕響，風泉端詳著他的神情，像是在端詳他節節敗退的狼狽。喬松月染盡風塵，可這不夠啊，他仍然使人艷羨，漂泊也是自由。

    風泉進一步，臉在電閃雷鳴中被分為黑白兩面。他的仇恨積壓在胸腔，把人燒得面目全非。他說：「我回到父親的身邊，他卻把我變成了還債的怪物。」他拽住喬天涯的襟口，微微彎曲著身軀，仰頭寒聲說，「我每一日，每一日都在問自己，我是誰，我是蠍子，是舊臣，還是無數人的狗！」他的面容變得猙獰，「邵成碧為了他的狗屁懺悔，親手殺掉了我！你看看我，喬松月，你認得我是誰嗎？！齊惠連太狠了，他不相信我，卻要把我放在這裡。我偽裝成慕如的弟弟，頂替小福子的位置，學著十幾歲小兒矯揉造作。啊……」他咬牙切齒，「這些自以為是的大人物，齊惠連死得妙不妙？我可是千方百計地替他拿掉了魏懷古！」

    「是你，」喬天涯抬手，卻沒有觸碰到風泉，「換掉了楊誠送去刑部的驛報。」

    「是我……」風泉雙手顫抖，那是興奮，「齊惠連那麼聰明，他也沒有算到自己會死在這裡，我可是他親自送上來的。如果沒有沈澤川，天下就是任由我擺弄的沙盤。」

    楊誠檢舉魏懷古倒賣軍糧，驛報本該送到刑部，牌子卻在中途被人掉換成了戶部的牌子。此舉使得魏懷古疑心自己已經暴露，為了確保其他人無恙，故而選擇了自首，間接促使薛修卓動手。