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    「餘糧不多，」姚溫玉的四輪車沾了水，在行動時留下了痕跡，「冬日酷寒，丹城無糧還要賑濟，與其到時候再從茨州轉調，府君不如就地放糧。」

    丹城糧都是潘氏剩下來的糧食，再用糧車調動難免費事，就地放糧不僅能平復丹城百姓的惶恐，還能省下一批冬日賑濟糧。中博的糧食儲備有限，如果闃都只能圍而不攻，雙方就只能比誰的耐性更好。

    「江萬霄前往啟東，羅牧以此為由，力勸顏氏再做斟酌，顏氏還真被他說動了。幾日前幾城糧食運入闃都，楓山校場已經改為存糧地，往南的水路可以直達河州。主子，闃都這是要跟咱們打持久戰了。」

    「說是持久戰，還是在等江青山。」沈澤川鬆開手掌，「啟東守備軍就是闃都的救命稻草，內閣和薛延清都深知光憑雜兵五萬也擋不住我們，屯糧是孤注一擲。」

    姚溫玉正欲開口，先掩唇咳起來。

    「糧倉透風，」沈澤川說，「費盛，把我的氅衣給元琢。」

    「主子也受不住這寒風，」費盛聞言示意門口的近衛遞衣裳，「喬天涯料想先生該忘了帶氅衣，今早臨去時，特地派人把氅衣帶了過來，我就等著先生問呢。」

    姚溫玉罩著氅衣，咳嗽聲也沒有減少。如今無人在他面前再提看大夫的事情，藥雖然都在按時用，但元琢肉眼可見的憔悴下去。

    「江萬霄到啟東……」姚溫玉的話說一半，倉外就有動靜。

    澹臺虎挎刀入內，朝沈澤川行禮，粗聲說：「府君，闃都來了信使，說什麼不忍城下生靈塗炭，要跟咱們談談。那十幾個學生都送出了城門，就在丹城以西設壇等候。府君，此刻我強敵弱，再談什麼呢？索性讓神威提筆檄文一張，我們就此攻入闃都，免了麻煩！」

    沈澤川擦著手掌，問：「來者有誰？」

    「岑尋益居於首位，其餘的全是學生。」

    沈澤川只須想一想，便知道其中兇險。

    「江萬霄已到啟東，大夫人必要與他促膝長談，此時不應，難免讓啟東小看了，況且久圍闃都終非上策。」姚溫玉握起自己的帕子，側過頭，對沈澤川說，「時機已至，府君，我去去就回。」

    * * *

    啟東艷陽，茶亭生煙。

    花香漪端坐茶案對面，淨手佐茶。

    戚竹音示意江青山坐，道：「你遠道而來，此局乃是接風宴，不必緊張，坐便是了。」

    江青山一路風塵，剛在偏廳換過衣裳，倒也不拘謹，斂衽而坐，笑道：「江某何德何能，能飲三小姐一杯茶。」

    他把花香漪叫三小姐，這是舊稱，便是沒有把花香漪當作啟東大夫人，而是當作了荻城舊主。一句話就是輕疏有別，他不欲與花香漪談。

    花香漪扶茶，輕聲說：「路上舟車勞頓，夫人有孕，著實不宜留住驛站。我早早派人清掃出了院子，萬霄若不嫌棄，便留住家中吧。」

    她的「家」是戚府，內院事宜皆由她主掌，不論江青山把她叫什麼，她都是戚府的當家主母。

    江青山飲茶，兩人算是初次交鋒。

    * * *

    丹城雨大，竹濤起伏。

    岑愈滿心忐忑，在高台上忽聽笛聲入竹浪。他輕「啊」一聲站起來，看雨間一頂油傘隨著潺緩溪流走向這裡。

    兩軍有界線，姚溫玉沒有繼續前行。傘下的白驢悠然踏水，姚溫玉的青色衣擺垂在驢腹兩側，他腰間的招文袋依然如故，雨霧繚繞間，他看著竟與當年別無二致。

    「當日離都匆忙，沒能拜別先生，」姚溫玉在驢背上俯身行禮，「今日聽聞先生邀約，元琢便來了。」

    岑愈看姚溫玉在驢上行禮，便知道傳聞不假，他那雙腿是真的斷了。一時間百感交集，站在原地耳邊嗡鳴，只能痛心疾首地嘆道：「你這是……何苦啊！」

    第276章 雨鋒

    何苦。

    姚溫玉答不上來, 他今日也不是為了回答這個「何苦」而來的。他知道闃都此舉意在何為, 天下人都瞧著他，艷羨成憐憫, 誰都情願居高臨下地可憐他, 仿佛他沒有了這雙腿, 便失去了再立於人前的勇氣。

    活著遠比死了更辛苦。

    姚溫玉早在躺下的那日就洞悉了往後的人生，這種目光不是初次, 也不是最後一次。只要他仍然在世間, 就永遠都要面對這些憐憫。這是他不能與任何人分享的苦痛——任何人。

    油傘綴雨成簾，把青袍隱於其間, 姚溫玉遠得像是坐在雲端。他跌下來, 還是乾乾淨淨, 不染塵埃。

    「人生有一境最難得，」沈澤川遙立在望樓，對身邊的喬天涯說，「便是不以物喜, 不以己悲。人若能豁達到這個地步, 那就離得道不遠了。我最初遇見他的時候, 以為他是這種人，可我後來發現他根本不是這種人。」

    得道即無情，對自己無情。

    姚溫玉不行，他心中有萬相，他心中還有他相。他是看似遠離世間的紅塵客，前二十年都在騎驢瀟灑中度過, 那是鮮活，不是錯。

    喬天涯眺望著那抹青色，像是眺望著天際的碧柳青竹。他放下笛，拿起酒，飲一口，醉了般地回答：「我懂他。」

    雨持續地下。

    姚溫玉的嗓音清潤琅琅如玉石，他說：「先生暫且不必為我愁，我看闃都如困獸，竭盡七城之力要與我們府君死戰到底。此乃下策，不足取。」