第526頁

    沈澤川看到底下，蕭馳野拿炭塗了張黑黢黢的星夜圖。沈澤川把短短几行字反覆看了良久，燭光照窗花，茨州的夜還算涼爽，茶石河以東卻已經入秋。漠三川都是貧瘠荒灘，風沙粗糙，不知道蕭馳野回來的時候會不會瘦。

    沈澤川有千言萬語，都化在了那句「想你」。

    蕭馳野的家信後面還有封蓋著帥印的公箋，沈澤川打開，發現是陸廣白的信。

    * * *

    數日後馬蹄破寂靜，寒夜未醒，勒馬的人就出示了自己的腰牌，沖守營的兵喊道：「急遞鋪火牌，速速開門，我要見東烈王！」

    戚竹音披衣時已有預感，她掀簾出來，就著沽藍天色，看到了急遞鋪的符驗。她說：「軍報？」

    「軍報！」急遞鋪的官員翻身下馬，跪地行禮，高聲說，「兵部特批，要東烈王戚竹音即刻出兵燈州，討伐中博亂黨！」

    戚竹音唇線微抿，沒有立刻回答。

    急遞鋪的官員隨即站起來，抬高火牌，道：「聖命特授，皇上欽點東烈王出兵！」

    「四萬都軍就在丹城，」戚竹音說，「邵成碧為何不動？天妃闕是大周的天險關要，我的兵越一次，就要耗費數萬軍餉。」

    「內閣已經批覆兵部，啟東軍餉不日就到。」官員生著張容長臉，原是邵成碧麾下舊部，特地來要戚竹音出兵的。他不卑不亢，繼續說：「逆臣亂黨的野心昭然若揭，總督駐兵丹城實為守衛闃都。沈氏賊子此刻傾兵茨州，背部空虛，只要東烈王出兵，即可與總督前後夾擊，圍殲亂黨。」

    戚竹音不應。

    官員迫近一步，他腰間佩戴著御賜黃帶，還佩戴著御賜名刀。戚尾頓時跨出來，擋在戚竹音身前，呵斥：「見王卸刀！」

    「我的刀是天子賞賜。」官員分毫不懼，冷冷地說，「亂黨脅迫闃都，已經逼到御駕前方，東烈王為何不肯出兵勤王？」他猛地扯下黃帶，「戚氏受命於天子調令，乃是大周臣。戚竹音，為何不應？！」

    戚尾已經動怒，道：「吾王尊諱，豈是你能直呼的！」

    官員昂然不諱：「江山社稷危在旦夕！東烈王不出兵，大周即亡，到時候王非王，臣非臣，你我都不過是個亡國奴，哪有尊卑！」

    戚尾氣極：「拿下——」

    「退下！」戚竹音忽然抬手，她肩頭的氅衣落地，露出裡邊的常服和腰側的誅鳩。她道：「牌子留下吧，本王知道了。」

    官員在劍拔弩張的氣氛里拿過火牌，雙手呈遞到戚竹音的手中，再度行禮，沉聲說：「下官在丹城等著東烈王大捷。」

    說罷轉身上馬，甚至不喝一口水，立即策馬回程。

    「此人實在無禮！」戚尾追了兩步，回頭對戚竹音說，「大帥何必忍讓，眼下可是闃都求著咱們出兵！」

    「這是個好官，臨危不亂，處變不驚，你得學學。」戚竹音翻看著火牌，「養馬練兵待今日，吃下去的飯都要還。」

    「那咱們真的去？」戚尾緊跟著戚竹音，「二爺遠征，現在打中博，就是趁人之危啊。」

    「打仗還有趁人之危？」戚竹音轉身進了軍帳，把火牌擱到桌上，看向牆壁上掛著的地圖，「沈澤川如今缺將，只有個霍凌雲能暫時頂替燈州指揮使，但手下的兵又非良兵。我們打燈州，兩萬兵就足夠了。」

    戚尾說：「只怕……」

    「澹臺虎分身乏術，」戚竹音接著說，「沈澤川重創未愈，我一動，既明就要來了。」

    戚尾被戚竹音一打岔，就忘了自己要說什麼，而是驚道：「世子——王爺要重回戰場？」

    「蕭馳野把自己的心尖肉放在這裡，」戚竹音看戚尾一眼，「要是沒有後手，他敢走？」

    「離北只剩三萬鐵騎，」戚尾反倒替蕭既明擔心起來，「王爺還在養傷，要是有個三長兩短，那王妃不得淚淹啟東？」

    戚尾已經想到陸亦梔拳捶戚竹音閉眼大哭的樣子了。

    「鐵馬冰河蕭既明，」戚竹音說，「他可是雪夜疾行，渡河南下突襲邊沙騎兵的蕭既明。別說離北現在還有三萬鐵騎，就是只剩五千鐵騎，他也敢來。」

    戚尾已經六神無主了，他跟邊沙騎兵打仗不含糊，可是跟離北……他說：「大帥，真的動起手來，就是兩敗俱傷。先不論將士死傷，兩境百姓也要惶恐不安。燈州今年的糧田收拾得很好，咱們踏過去，明年還是得餓死人。都官不是都能耐嗎？讓他們以口舌之利勸服沈澤川，我看沈澤川的意思，只要都軍不動，他就不動。」

    「那你要想明白一件事情，」戚竹音轉過身，正色說，「不打這場仗，你我就是亡國奴，日後就是前朝臣，從此天下改姓，不是跪沈澤川，就是跪蕭馳野。」

    戚尾啞然。

    「自古忠義難兩全，」戚竹音再次看向地圖，「說的就是現在。」

    門口忽然有腳步聲，戚尾回首一看。

    「聽說急遞鋪的官員到了。」花香漪正掀簾而入，她素服寡淡，襯得面容楚楚，「阿音，是軍報？」

    * * *

    邵成碧離開闃都前，李劍霆要風泉替他收拾行囊。邵成碧實際上也沒有需要收拾的東西，他只帶了把刀。

    風泉替邵成碧洗頭，再在銅鏡前給邵成碧挽髻。邵成碧的白髮很糙，他說：「上陣殺敵，留不長，剪掉些吧。」