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    琴聲乍響，姚溫玉眼前諸景皆散，他又落回這方床榻上。半掩的窗擋住了日光，他睜眼時沒有醒來的感覺，反倒像是墜入了夢中。他幾度閉眼，最終說：「松月，巳時了。」

    喬天涯壓著琴弦，道：「你晝夜顛倒，睡糊塗了，平時不都叫喬天涯嗎？」

    「松月生夜涼，風泉滿清聽③，」姚溫玉說：「這名字太寂寞了。」

    「我曾經有個朋友，叫作邵風泉，」喬天涯撥動琴弦，琴音錯落，卻沒有彈成曲，「可惜死了。」

    姚溫玉聽那琴音凌亂，便道：「你彈琴，他也彈琴嗎？」

    「不記得了，」喬天涯說，「但能給你的彈琴的，唯獨我喬天涯而已。」

    姚溫玉看向他，道：「當年春月初見，你要教的曲子還沒有教成。」

    喬天涯停下來，看著姚溫玉，道：「此刻也不晚。」

    * * *

    薛修易交代不清楚，那些行商的住處都是空的。闃都進出都要戶籍憑證，都軍守了三日，都沒有找到人，這些在東龍大街上肆意揮霍的商賈們就像是憑空消失了。

    孔湫在辦差大院裡收到了薛修卓的請求，他把茶盞放下，思忖片刻，說：「讓他去吧。」

    待回信的官吏下去，岑愈在對面說：「此刻讓薛修卓參與此案，只怕不合適。」

    「事關內朝，所涉銀兩又大，刑部擬定罪名以後肯定要三司會審，」孔湫重新把茶盞拿起來，「薛修卓是大理寺少卿，既然沒有停職，就有督查權。」

    「薛修易到底是他大哥，他該避嫌哪，」岑愈扶著膝，「況且近來彈劾他的摺子越來越多了。」

    「不是我說，尋益，都察院也該整治整治了。」孔湫喝了幾口茶，「那日在朝上彈劾薛修易貪污受賄沒錯，可旁扯到薛修卓就難免有挾帶私怨的意思，你看看那些話，都是沒影的事情。」

    「他功績超然，又出身世家，」岑愈道，「恨他的巴不得踩一腳。若是皇上肯在處置薛修易的時候，把他也罵兩句，那也不至於這般群情憤起。」

    孔湫嘴裡嘗不出味，他擱下茶盞，沉默片刻，道：「此事本就不該這般直諫。薛修卓稽查田稅，在丹城、蕪城、遄城歸田於民。今年庸城旱災，江青山借糧遇到困難，在闃都求爺爺告奶奶，就是這樣，兩人也沒有碰撥給三城百姓的糧食，百姓都記著他，甚至願意在家中供奉他的長生牌。皇上上回才駁了他繼續追查田稅的摺子，賞了江青山以緩局勢，如今要是因為薛修易這種混帳東西責難薛修卓，三城百姓也不同意。再者，薛修卓和薛修易不睦天下皆知，早就分家了，你們言官要皇上因此把薛修卓革職查辦，皇上倘若照做了，不就是鳥盡弓藏、刻薄寡恩嗎？那薛修易勾結福滿貪污行賄，皇上立刻命刑部著手審查，也沒有要為薛修卓而保薛修易的意思，該查的查，該殺的殺，不能逼人太甚。」

    岑愈聽孔湫的話，是要保薛修卓，便說：「言官進諫，也是怕皇上偏袒薛氏。皇上若是萬事都聽薛修卓的話，是要亂君臣尊卑的呀。再說前些日子，皇上頗寵福滿，福滿一忘乎所以，不就犯錯了？」

    孔湫指了指岑愈，道：「不錯，正是因為皇上寵信福滿，福滿才會錯上加錯。這一回，你看得不清楚。我問你，福滿是什麼人？他當初跟蕭馳野交好，卻能為投靠韓丞誘騙蕭馳野進宮，還能為前途性命反殺韓丞——投毒案不了了之，皇上不追究，卻不是傻子。福滿在內朝衙門裡聲望極高，子孫遍地，最重要的是，他還是兩朝權宦，伺候在天子側旁，手裡握著能駁回內閣票子的批紅權。現在皇上正值風茂，可以後呢？留著此等小人在側旁，稍有不慎，輕則傷人身，重則傷國本！皇上不殺他，我也要殺他！」

    孔湫說著站起來，踱了兩步。

    「沈澤川陳兵北原校場，闃都四萬新兵究竟能撐幾時？須得立刻請大帥出兵勤王。上次大帥出兵青鼠部，軍餉是薛修卓給的，如今再越天妃闕去打中博，軍餉還得向薛修卓開口啊。」

    * * *

    刑部的獄卒熟悉薛修卓，替他打開門，說：「大人是要見薛典守嗎？只要有票子，我這就去開門。」

    薛修卓順著獄卒的手臂看過去，僅僅瞬息，就收回目光，道：「我是來見迎喜的。」

    獄卒沒有多嘴詢問，看過票子，就引著薛修卓往裡走，給他解著牢房門，說：「迎喜公公還有案子在身，就沒有跟別人關一塊兒。大人請。」

    薛修卓低下頭，進了狹窄的牢房。

    迎喜囚服骯髒，受過刑，正蜷著手腳躺在裡邊，聽見動靜，渾身一抖，一骨碌坐起來，抱著頭躲閃，喊道：「我有罪、有罪！別打了！」

    薛修卓環顧四周。

    迎喜從雙臂間的縫隙里看到薛修卓，立刻連滾帶爬地下了床，跪在他腳邊哀求：「大人，大人是來查案子的？我有罪，我有罪！」他晃著鎖鏈，指著自己的臉，「但我這回是冤枉的！」

    薛修卓官袍被迎喜攥皺了，他垂眸看著迎喜，說：「你的罪尚無定論，我問你幾個問題，你若是能如實答我，我自會跟刑部官員酌情定罪。」

    迎喜慌忙點頭，目光跟隨著薛修卓，道：「知無不言，言無不盡！我都是受老祖宗的安排！」

    「是誰派你去啟東監軍？」

    「先、先帝……」迎喜說，「先帝派我去啟東監軍，此事是由老祖宗舉薦的。老祖宗說我們父子一內一外，日後就吃穿不愁，再也不必仰人鼻息了。」