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2023-09-23 17:27:15 作者： 唐酒卿
「太后倒了，她在啟東不比從前，薛延清查完遄城就是荻城，花家岌岌可危，不讓她待在我身邊，我怕家裡的姨娘胡鬧。」戚竹音身上還帶著點脂粉味，她沒沿著這個解釋繼續，而是調侃道，「況且我這麼喜歡女孩兒。」
蕭馳野站定，兩個人已經登上了城牆。
「你的蠍子回來了。」戚竹音說道。
蕭馳野指著東南方，說：「有熊部願意給你讓開道路，他們想退到鎖天關東部草野，回到原來的地方去。」
戚竹音抬起的臉映在火光里，花香漪說得不錯，這種顏色的胭脂不顯眼，被夜色沾染了，就像是戚竹音原本的顏色。她神情玩味，說：「達蘭台傻啦。」
放棄青鼠部的地盤迴到已經被黃沙埋沒的雪風東側，這是傻子才會做的事情。
「他不傻，」蕭馳野說，「他給你讓開道路，想要你繞到格達勒，等你到了格達勒，他就是卡住你退路的手，那個時候對你提什麼要求都可以。」
「那達蘭台還是個傻子，因為這麼淺顯易懂的戰術你和我都能看出來。」戚竹音指尖敲打著臂側，她眺望著夜色深處，「你跟陸廣白混久了，學的都是他的『土氣』，站在地上就想掘地三尺，恨不得把方圓數千里的地形都記在心裡，卻忽略了部族本身。」
戚竹音繞開蕭馳野，她撐著牆垛，輕巧地翻了上去，踩住豁口，彎腰檢查著牆頭機弩。
「達蘭台給我讓開道路，我猜他不會回阻。有熊部沒有那麼多戰士，達蘭台只能選擇集中兵力，否則他抵擋不了任何一方的攻擊。」
蕭馳野想了須臾，說：「你是說達蘭台要集中兵力攻打其他地方？」
「我離開邊郡，這裡的四萬守備軍要走一半，沒有了陸廣白，就沒有能跟他們打來回的將領，此時不攻更待何時？」戚竹音說道。
「那也不划算啊姐姐，」蕭馳野說，「既然達蘭台兵力不夠，那他打掉了邊郡，你就會很快回程，他還要受到後方蒼郡守備軍的襲擊，根本守不住邊郡。他費盡周折到這裡，不會像哈森一樣只是為了糧食。」
戚竹音直起身，側頭時被風吹亂了頭髮。她不像陸廣白那樣繼續推演，而是說：「那我們試試好了。」
* * *
蕭馳野離開交戰地以後，離北就露出了疲態，然而哈森的猛攻沒有減弱，陸廣白只能壓著調令不動，讓洛山加強戒備。端州的鷹眼望不到茶石河畔，霍凌雲就在這個時候悄悄離開了端州。
霍凌雲的隊伍人很少，都是錦衣衛，他們沉默寡言，帶著簡單的行囊，騎的是從阿赤那裡俘虜的矮種馬。他們在日出時休息，在日落後行動，沿著茶石河往北走。
今夜的風很乾燥，霍凌雲把水囊里最後一滴水也喝完了。他擦拭著嘴，坐在馬背上看向前方。
要是費盛那個討厭鬼在就好了。
霍凌雲把水囊掛回馬背，他沒有費盛的洞察力，在黑夜裡顯得很遲鈍，卻又只能在夜晚行動。
「我們究竟要去哪裡？」跟著霍凌雲的錦衣衛摘掉風領，灌著水，「我們已經往北走了五天了。」
「我們就待在這裡，」霍凌雲說，「直到閉著眼都能走出去。」
他們往北走到靠近沙三營的地方就會折返，但不會回端州，而是會照著原路繼續往北，如此周而反覆。錦衣衛噤聲不語，他們在臨行前得到過喬天涯的訓斥，因此在途中沒有人反駁霍凌雲。
矮種馬耐力很強，在戈壁灘上行走數日也沒有疲憊。它們粗壯的脖子看著很笨，但錦衣衛已經習慣了它與外表不相符的速度，這都是好馬。
天快亮時霍凌雲停在河畔，他放馬飲水，自己蹲在側旁洗臉。
清晨的河水冰涼，撲在臉上令人精神一震。
霍凌雲打開水囊，摁進河中，在那「咕嘟」聲里，忽然看見了翻滾出來的暗紅色。他下摁的手指觸摸到冰涼卻柔軟的東西，跟著暗紅色浮出來的還有黑色的頭髮。
「死人！」同樣在洗臉的錦衣衛低喝一聲，拽著頭髮，把屍體從水中拖了出來。
霍凌雲翻過屍體，屍體的臉都被泡腫了，他擰乾淤泥，辨認著屍體的身份。
「鎧甲被扒掉了，」錦衣衛迅速地說，「人是在上流死的。」
霍凌雲扯開衣物，倏忽站起來，說：「……這是鐵騎。」
* * *
洛山連通沙三營的馬道上奔馳著一個鐵騎，他在顛簸里搖搖欲墜，在馬蹄經過的地面上留下長長的血跡。頭盔遮蔽了面容，他只是個名不經傳的小兵。他嘴唇翕動，卻只能發出氣音。
「馬……」
馬匹馳進沙三營南側五十里外的驛站，他栽了下去，磕在地上。
「馬場求……」
他堅持到這裡，還沒有說完話就斷氣了。只要他到達這裡就是勝利，驛站的鐵騎會即刻把消息傳到沙三營，援兵就會南下。然而驛站里一片死寂，到處都是屍體，包括鷹房裡的鷹，這裡已經沒有任何活口了。
熱浪浮動，連聲鳥叫都沒有。
第246章 夜訊
霍凌雲翻身上馬, 勒著韁繩, 喝道：「去洛沙驛站！」
洛山馬場太遠了，就算是矮種馬也趕不到, 霍凌雲只能選擇較近的洛沙驛站, 那裡靠近沙三營, 是洛山和離北傳遞消息的補給站。
馬的喘息開始加重，天太熱, 身體強健的錦衣衛都得靠澆水來避免中暑。霍凌雲從茶石河畔往西北方向跑, 跑了足足兩個時辰，能看到驛站時天都黑透了。