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    「掛了腰牌就是正規受編的錦衣衛，」喬天涯幾步跳上馬車，「我不該帶他來嗎？」

    霍凌雲覺察到目光，轉頭跟他們倆挨個對視。

    「擱在跟前危險，」費盛轉開目光，「端州又不比茨州，出了岔子誰能擔？」

    「我擔，」喬天涯蹲下身，把煙槍摸出了，在擦火的空隙看費盛一眼，「你不要聰明反被聰明誤，在主子跟前耍心思。」

    費盛不大樂意，說：「自從他進來，我可半點事兒都沒找過，你搞這麼沖何必呢？」

    「生什麼氣啊，」喬天涯呵了口煙，「我是實話實說。你把他冷置在邊上不用，是等著主子親自用嗎？到了那會兒，他可就不歸你管了。」

    沈澤川留下霍凌雲，沒殺他，就是要用。現在人放在費盛跟前，費盛如果一直這麼讓他閒著，等到沈澤川不耐煩了，就像喬天涯說的，那就不歸費盛管了。

    費盛又看了眼霍凌雲。

    「你是正兒八經從闃都出來的，」喬天涯說，「他是半路出家，跟主子的情分不一樣，跟錦衣衛的情分也不一樣，你怕個鳥？光憑你費老十這張嘴，也能壓他一頭。」

    「你這是踩咕我呢，」費盛收回目光，想了片刻，「這人有心機還有能耐，只要留下來，出頭就是遲早的事。」

    沈澤川現在要待在端州建輕騎，那不是靠嘴皮子能拿下來的差職。費盛原本以為這頭肯定得歸自己管，哪想沈澤川直接把姚溫玉調了過來，喬天涯也到了。

    「你也有本事，」喬天涯說，「總把心思放在這上頭，反倒耽擱了你自己。主子什麼看不到？該是你的跑不了。」

    費盛不想在這事上跟喬天涯詳談，只問：「你怎麼又抽上了？」

    「沒事幹。」喬天涯熄掉了，也沒繼續說。

    * * *

    沈澤川摺扇倒握，輕輕敲在桌面上。他換了新耳墜，瑪瑙珠子襯得膚白，就是太扎眼了，讓旁人也不敢追著看。

    「羅牧那頭的帳本我謄抄了一份，」余小再把本子呈到沈澤川跟前，「還請府君過目。」

    沈澤川把帳看了，說：「馬上春耕，看著挑個人過去，旁佐羅牧辦公務，他到底是一個人，兩頭跑也辛苦。」

    這意思就是今年不能再讓羅牧在茶州獨大了，得派個人過去牽著他。

    「那我倒是有個人選，」孔嶺在側旁說，「這次我奉府君之命下到燈州，在那裡遇見個二爺故人。」

    「策安的故人？」沈澤川合上帳，想了須臾。

    蕭馳野在樊州有什麼故人？

    孔嶺提了個醒，說：「王憲，府君還記得嗎？原先在闃都戶部主事，咸德八年那會兒主理禁軍開支。」

    沈澤川這才想起來。

    說起來這個王憲，原先跟蕭馳野不和，經手過泉城絲的事情。他在行刺案里被香芸構陷向蕭馳野行賄，因此遭遇貶謫，離都前蕭馳野去戶部走了關係，讓他沒有徹底丟掉官位，只是放到中博來做事。

    這事別說沈澤川，就是蕭馳野也忘得一乾二淨。

    王憲到了燈州，沒多久就遇著土匪強襲，裝瘋扮傻逃出衙門，跟著流民困在燈州，直到楊裘身死，孔嶺前去巡查衙門時才重新冒頭。

    「依照二爺的意思，這人本該到咱們茨州來，但當時緊跟著出了事，」孔嶺婉轉地說，「戶部就改了他的差，讓他下到了燈州去。他在燈州吃了很多苦，見到我時還惦記著府君跟二爺的恩情。」

    沈澤川細想少頃，說：「他既然肯，就把他派去茶州。他原職是戶部官員，到茶州協辦稅賦也不算陌生。」

    沈澤川信不過羅牧，這下正好，在茶州放一個精於稅賦的王憲，就能嚴控羅牧的帳本。茶州如今最關鍵的就是錢，只要把銀子攥在手裡，羅牧就翻不了天。

    時候還早，沈澤川先擱了三州雜務，問姚溫玉：「元琢這幾日還好？」

    姚溫玉膝頭蓋著絨毯，聞言說：「承蒙府君掛念，沒什麼大礙。」

    「茨州到端州雖然有馬道，但還是隔得遠，我擔心你路上受寒，眼下看著無礙便放心了。」

    姚溫玉等沈澤川寒暄完，才說：「我從茨州倒帶了個消息給府君，」他頓了須臾，「幾日前丹城傳的風聲，說潘藺和潘逸兩人已革職查辦，交由大理寺及刑部候審。」

    沈澤川眼眸倏地看向姚溫玉，說：「這麼快？」

    丹城潘氏一門三員，潘祥傑、潘藺、潘逸都是朝中大臣，又與遄城費氏聯姻，在如今的世家殘餘內分量不小。太后還想要把持朝政，就離不開潘氏的鼎力相助，為此潘藺革職就是太后的損失。

    「梁漼山跟著薛修卓一到丹城，就即刻開始稽查田帳，」姚溫玉說，「他們沒要潘逸呈遞的原帳，而是直接派人下去，親自丈量。」

    潘逸原以為有潘祥傑和赫連侯作保，還有潘藺下派的梁漼山居中旁佐，這次的帳目稽查也能糊弄過去，起碼能熬過這個春天，豈料梁漼山就是衝著查帳來的。

    「其間有摺子彈劾薛修卓，要轉查泉城帳，但被孔湫給駁回了。」孔嶺說道。

    沈澤川摺扇定在桌面上，他緩緩皺起眉，說：「去年的太學風波還不到一年，孔湫與岑愈先後在其中受到筆伐，當時跟薛修卓可是勢不兩立，怎麼這麼快……」

    「厥西督糧道也下了獄，牽扯到遄城帳目問題，說是關稅有貓膩，現在受都察院彈劾，連荻城也受到了波折。」姚溫玉出身世家，對其間的線遠比旁人敏銳，他說，「厥西的督糧道，按道理跟遄城沒關係，但都察院是一起彈劾的。」