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    姚溫玉昨夜沒睡好，眼睛裡帶點血絲，今日過來還帶著貓，他說：「就幾步路，何至於讓府君興師動眾。我看尹老和費神都在廊子底下候著，府君這會讓見嗎？」

    「進吧，」沈澤川說，「讓尹老等了快半個時辰了。」

    費盛領著尹昌進來，先給沈澤川和蕭馳野行禮。

    蕭馳野看著尹昌，問：「尹老昨晚睡得還成？」

    尹昌這是頭回見蕭馳野，昨日沒看清，現下定睛一瞧，我的娘欸，他心道，這二爺也太高了，坐在榻上腿長得都快頂他兩個了！

    尹昌又緊張起來，搓著衣角，含含糊糊地應道：「還、還成……」

    「尹老也坐，」沈澤川知道蕭馳野氣勢足，看著不好相處，便對尹昌溫聲說，「今日就是跟先生們聊聊軍務，馬上用兵端州，樊州不能再這麼荒著了。」

    「看呈報，這次樊州一戰跟霍凌雲分不開關係，」孔嶺熟悉燈州，「他也算是出身將門，父親是燈州守備軍指揮使霍慶，咸德六年的時候擊退過境內土匪，跟楊裘等燈州土匪該是那會兒結下的仇怨。」

    「霍慶我是有印象的，」余小再落座後接道，「他在咸德六年剿匪的時候給兵部遞過摺子，算是捷報，但後來幾年時間裡，燈州州府彈劾他剛愎自負，貿然用兵，致使境內土匪報復百姓，反倒讓燈州陷入水火。兵部當時再三斟酌，最終罷了提拔他的念頭。」

    沈澤川讓費盛站起來，跟先生們說：「地方雜得很，從潘、花兩黨把持朝政開始，底下的彈劾就亂七八糟，多是衝著私怨去的，咸德年間的案程都不能作數。」

    沈澤川這話說得沒錯，除去他不喜咸德帝的原因，兩黨持權時確實是勢如冰火，當時闃都都是靠站隊來分辨敵我，地方的界線更嚴格。霍慶的彈劾究竟是不是那麼回事，不能光憑那幾封摺子下定論。

    「霍慶是霍慶，霍凌雲是霍凌雲，」蕭馳野如今把父父子子分得清楚，他說，「你們押他回來的，路上看著如何？」

    尹昌是個實心眼，費盛沒讓老頭開口，他從蕭馳野的話里聽出來了，二爺不大喜歡這個霍凌雲，他也不喜歡。

    費盛跟著沈澤川，日後建立輕騎有的是機會立功，但尹昌未必還有機會。老頭如今鬚髮俱白，等了幾年才等到這麼一戰，結果橫空冒出個男寵，靠著那點鬼蜮伎倆把老頭的功勞占了大半。

    費盛心裡不痛快，面上卻很自然，說：「這人為了報仇，能在翼王身邊臥薪嘗膽，是個人物，我敬他是條漢子。但我到樊州衙門的時候，看翼王養的獒犬皮毛油光，一打聽才知道，原來霍凌雲把翼王和翠情都餵狗了。他既然跟翼王有仇，怎麼不早點跟我們通個氣？」

    沈澤川倒沒順著費盛，而是頓了片刻，說：「既然人都到齊了，就叫他過來吧。」

    霍凌雲在牢房裡待了兩日，送飯的獄卒都不跟他講話。費盛特別照顧他，在他鐐銬上動了手腳，比平常人用的重了許多，但他甚少挪動。

    霍凌雲進了庭院，骨津就聽出不尋常。他帶著丁桃和歷熊，在檐下看著霍凌雲走過去。

    「好沉，」歷熊指著霍凌雲的腳，對丁桃說，「是我戴的那套呢！」

    「我看他行動自如，」丁桃給骨津告狀，「津哥，是個練過的！」

    豈止是練過的。

    骨津抬指，示意隱在庭院內的近衛都打起精神。他拍了丁桃和歷熊的背，把兩個小孩推到一邊，自己站到了帘子邊，對另一邊的喬天涯使了個眼色。

    喬天涯偏頭，盯著霍凌雲的背部，沉聲說：「這人怪厲害的。」

    沈澤川沒有打量霍凌雲，霍凌雲卻先打量了沈澤川。

    府君今年二十有二，生得美，眼角挑得正好，再往上點就是調情了。即便如此，粗看過去也跟含波兒似的。但他又格外冷情，真看過來了就是寒風颼颼，在裡邊望不到底，越看越危險。不知是不是待久了上位，不開口的時候氣勢蓋人，倒不是撲面而來的那種，而是愈漸冰涼，沿著四肢往心裡爬。

    這就是沈澤川。

    蕭馳野推了推自己的骨扳指，姿勢不變，氣勢卻踩在了霍凌雲臉上。他睨著霍凌雲，壓得對方幾乎抬不起頭。

    沈澤川是他含在獠牙間的玉珠，任何窺探都得死在幾步以外。他被冒犯到了，即便對方或許只是出於好奇。

    屋內的先生們聽不出貓膩，卻能覺察到二爺不大高興了。氣氛開始微妙地凝重，無端壓在心口，堵得他們不能大喘氣。

    「你的供詞都掐頭去尾，」沈澤川此刻才看霍凌雲，「呈交了火銃，卻沒有交代它們的來歷，話講一半最沒意思。」

    霍凌雲走過旱水兩路，從蕭馳野的眼神里讀懂了點東西，他收回目光，手上的鐐銬「嘩啦」作響，神色平靜地說：「好些事情，自然是見到了府君才能談。」

    「要是說得我不高興，」沈澤川冷漠地說，「見不見都是一個結果。」

    「茨州二月用兵，端州除了邊沙騎兵，還有蠍子，」霍凌雲看向蕭馳野，毫不畏懼，「沒了蕭方旭，離北鐵騎還能行麼？」

    骨扳指的豁口卡在了指腹，蕭馳野終於動了，他緩緩俯身，那陰影從上而下地籠罩著霍凌雲，橫在地上拖出傷眼狼的殘影。

    站在邊上的費盛倏地跪下了，單膝著地，埋著頭沒吭一聲。旁邊的尹昌背若芒刺，胸口劇烈跳動著，老頭差點滑到地上，跟著費盛跪下去。