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    御下難，奉上也難。

    周桂走幾步，悵然道：「……我岳丈當初不肯保舉我入都，也是算定我不是那塊料。有些事情，我沒個分寸，緊了鬆了都靠摸索，這事太難了。」

    「你既然沒做虧心事，何必這樣惶恐？」孔嶺稍稍搖頭，「也不要再刻意謙讓元琢了，都是七竅玲瓏心，你這點心思哪能瞞得過他的眼。時間一久，那才是真的生分了。」

    * * *

    沈澤川回宅子時風正盛，費盛橫著臂架著傘給他擋，那氅衣還是被吹得在風裡翻動。

    費盛背著風說：「主子，咱們也換個轎子吧。」

    沈澤川被風吹得幾乎睜不開眼，凍得耳尖紅。他道：「就這麼幾步路，哪用得著坐轎子。」

    可是冷啊！

    費盛擔心就這麼幾步路，讓沈澤川再染了風寒。近幾日裡外都小心，庭院內連廊子都掛了厚重的垂簾，侍奉的人進出把簾底壓得死，裡邊地龍一直燒著，格外謹慎。

    好不容易進了大門，耳房裡等著的丁桃馬上跳了出來，帶著歷熊像堵牆似的橫在沈澤川身前。

    沈澤川在那緩慢的挪動裡頭疼地說：「別擋了，趕緊走吧，杵這兒吹的都是過堂風，要不了片刻就該倒了。」

    丁桃這段時間又長高了，說：「主子吩咐得擋嚴，漏風就抽我。」他拍了把歷熊，逆著風喊，「大熊，走快點！」

    等沈澤川終於到了廊子裡，繫著的氅衣都被雪浸透了，捂得脖頸濕漉漉的不舒服，他抬手解掉了。費盛慌不迭地接了，招呼侍女拿去晾，還要給沈澤川披新氅衣，沈澤川頭也不回地往前走。

    費盛在敦州得了招募新人的差事，心裡頭樂開花了，回來見著喬天涯也看哪兒哪兒順眼。沈澤川住在離北那段時間，他就在家裡跟著紀綱，邊琢磨紀家拳，邊聽紀綱的話。等沈澤川回來了，就像是老媽子似的，力求把沈澤川照顧得無微不至。

    侯爺現在要跑戰場嘛！

    費盛跟在沈澤川後邊想。

    府君不生病，侯爺也高興，回頭就不會再給他臉色瞧。大家日後做了一家人，他也不能總是不入蕭馳野的眼。

    沈澤川進了正堂，呵手落座，費盛說：「主子，灶上煨著的藥這會兒喝了吧？」

    沈澤川不想喝，他近幾日沒病，怕照著這麼補下去流鼻血，況且家裡除了丁桃也沒人備糖。他這會兒裝沒聽見，翻了案務看。

    費盛看沈澤川沒什麼表情，就候在一邊，過了片刻，準時地說：「主子，藥——」

    沈澤川耐著性子抬頭看他。

    費盛裝作看不懂沈澤川的眼神，喝藥這事後邊不僅有蕭馳野，還有紀綱呢，哪個沈澤川都得罪不起。

    沈澤川只能說：「你拿吧。」

    費盛麻溜地去了，過了片刻，掀簾進來的人卻是喬天涯。

    「顏何如來了，」喬天涯沒放下帘子，回頭又看了一眼，「這小子咋咋呼呼地往元琢那頭跑，讓我給拎過來了。」

    沈澤川蘸著墨，說：「送銀子來的，待人家客氣些。」

    他們話還沒完，簾下就鑽進個人。顏何如一身簇新的錦袍，絳紅滾金，繡的還是金元寶。他脖子上掛了條繩子，墜著個新算盤，勒得後頸都泛了條紅印也捨不得摘。

    這小子粉白的臉上雙眼一彎，歡快地說：「給府君拜年啦！過年好啊！前頭想來拜見府君，結果你在離北哪！這不，你一回來，我就趕著來了。我這回不僅給侯爺備了珠玉翡翠，還給府君挑了好些個俏——」

    後邊端藥的費盛跟喬天涯對了個眼神，喬天涯抬手就把顏何如給摁了下去。

    離北新喪，茨州今年也沒張燈結彩，沈澤川和蕭馳野都是素衣簡服，他這段時間連玉珠都摘了，誰知道顏何如開口就是討打。

    沈澤川在紙上寫了個「駁回」，看都沒看顏何如一眼。

    第193章 忌憚

    顏何如硬是臨時改了口, 接道：「——俏如意！」

    「備禮就客氣了, 」沈澤川這才擱了筆，說, 「給顏公子看座。」

    喬天涯鬆了手, 費盛擠著顏何如, 嘴裡說著：「看看看，快給顏公子上茶！」

    顏何如虧死了, 他從翠情那裡精挑細選了好些人, 都是模樣頂好的少男少女。他原本想先給姚溫玉挑，打通了姚溫玉這條路, 再跟沈澤川打交道不就順暢多了？可是他連姚溫玉的面都沒見著。進了這院子, 又想送給沈澤川。哪有男人不愛美人？蕭二又不是什麼沉魚落雁。

    顏何如摸了遍後腦, 記住了喬天涯，兜著袍子落座了。他面上還和氣著，就是斂了笑，露出幾分惆悵, 說：「離北王一世豪雄, 彪炳戰功誰人不知？我是怕府君和侯爺哀思過甚, 若是傷著身子那就誤了老王爺的慈心。今日特地趕來做這麼個混球，是為了逗府君一笑！唉，府君節哀。」

    顏何如講官話，帶著點河州的口音，什麼「嘛」「哪」改不掉，講起來嗲得很。此刻他乖巧地勸著人, 倒還真像那麼回事。

    沈澤川承了這份情，今年全境開支巨大，樣樣都離不開顏何如。他在顏何如說話的空當內接過了藥，喝了幾口，眉間溫柔，說：「我在離北，聽說你專門給邊博營補了幾萬兩銀子修馬道。」

    「那都是小錢，」顏何如說，「哪值得府君記著？況且現在不是統一戰線嘛，離北啟東都是為了打邊沙禿子，我一個商賈之流也幫不上別的忙，一點心意罷了。」