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    「我就把槍桿改了回去，但增加了槍頭的長度，」陸廣白看著他們倆人，露出笑容，「只要確定好陣型，讓槍頭四面朝外，就是活動的『撞車』。他們快速衝鋒會被我的兵直接插下馬，槍頭過長使得他們無法從另一端搶奪，一旦中招，就難以存活。」

    蕭既明和戚竹音都陷入沉思。

    陸廣白繼續說：「不過騎兵反應很快，他們不再直線衝鋒，而是圍困我。我發現這感覺就像是在釣魚，接著把從他們那裡搶到的棱刺靠麻繩捆在槍頭一側，在雙方接觸時，即便刺不中人，也能靠著倒鉤把騎兵掛下馬背。不過麻繩容易損耗，所以我得問你們借錢，給這批槍打上倒鉤。」

    「我沒錢，」戚竹音說到這裡就生氣，「我一個做大帥的欠了一屁股債，把我姨娘們的胭脂水粉錢全賠進去了，誰現在跟我談錢我跟誰急。」

    陸廣白看向蕭既明。

    蕭既明說：「我們離北……沈澤川現下也在家裡，你跟他談談？」

    陸廣白把槍包好，欲言又止，最後只說：「他怎麼在這兒，以前不是跟咱們不是一路人嗎？」

    「天下大亂啦，」戚竹音說，「沈澤川如今是中博虎啊，往北和離北唇齒相依，往南牽著河州顏氏這艘船，在闃都東北方圈起了道牆，就兩個字形容。」

    陸廣白問：「哪兩個字？」

    蕭既明矜持地說：「有錢。」

    「南北中間隔著中博，現在要談的事情都繞不開沈澤川，」戚竹音說，「況且所謂的南北統一，也需要中博在其中使力，現在是掐斷阿木爾那條供應線的好時機。」

    「今晚詳談的時候，」蕭既明喝茶，「他會帶著幕僚來的。」

    「我只有一個問題，」戚竹音端著茶杯，「你們離北到底是靠什麼說服他的？」

    這個問題問住了蕭既明，世子沉默須臾，說：「……臉吧。」

    三個人靜了片刻。

    「言歸正傳，這槍能對付騎兵，但不適合離北鐵騎。」戚竹音回到正題，「我這次在一營發現蠍子沒有預料中的那麼強，鐵錘只對你們離北鐵騎有用，放到南邊戰場就是累贅，對我們啟東守備軍沒用，所以我姑且認為，阿木爾不會把這批蠍子兵撤離北邊戰場。可是他們如果一直留在這裡，鐵騎就只能龜縮在營地里打防禦戰，沒有辦法再打野戰。」

    「在沒有找到應對鐵錘的辦法以前，」蕭既明說，「防禦戰能為我們贏得時間。」

    「哈森知道你們想幹什麼，」戚竹音回憶著一營防禦戰的細節，「他給騎兵加入了鐵盾，並且配備了大周的攻城器械。也許他現在還在磨合，但是他很快就會在實戰里找到自己的方向。最多半年，哈森就能熟練地使用起他們，到時候防禦戰也保護不了離北。」

    「所以我需要啟東守備軍的援助，」蕭既明叩著茶壺，「我猜阿木爾在格達勒東邊的田還沒有到能夠供應四部的地步，他仍然要依賴大周的糧，沈澤川會在中博徹底掐斷阿木爾的那條供應線，啟東守備軍只需要走出邊郡，攻打青鼠部，在南方給阿木爾增加壓力就可以了。」

    戚竹音頭疼起來，她出兵東進得經過闃都兵部的批准，這跟不交陸平煙不是一回事，如果闃都因此斷了她的軍糧，她只能自己想辦法。但是她沒提，只是點了頭，示意自己聽見了。

    * * *

    次日蕭馳野在院子裡接到了猛。

    猛停留在交戰地數日，渾身都是雪屑，爪子髒得不像樣子。蕭馳野架著它，給它清理羽毛和爪子。骨津進來輕聲稟報了幾句話，蕭馳野回過頭，在小雪間看見了陸廣白。

    陸廣白才給陸平煙磕過頭，進來後並不入屋，而是坐在了檐下，看著蕭馳野走近，忍不住感慨道：「你這小子……這半年是不是又長高了。」

    「我都這個年紀了，」蕭馳野放開猛，坐在了旁邊，解著臂縛，「已經不會再長了。」

    陸廣白淋著雪，看著他，說：「你還會變得更加強大。」

    蕭馳野摸著臂縛，沒有說話。

    「我給你講幾件事情好嗎，策安？」陸廣白喊著蕭馳野的字，不再把他叫阿野，這意味著蕭馳野不再是狼崽了，他能夠和陸廣白平起平坐，不僅僅是弟弟。

    陸廣白看向庭院，說：「你知道你大哥的過去，但你肯定不知道大帥的過去。我們最早在啟東的時候，戚家沒嫡子，戚時雨決定從庶子裡找個能幹的人，但他挑來挑去都沒有找到合適的。那個時候，大帥說她要當將軍，戚時雨當作玩笑，我也當作玩笑。我心想哪有女人做將軍的，她能捏起繡花針就不錯了。可是她那麼堅持，戚時雨就把她放進了蒼郡守備軍里，擱在自己的眼皮底下。」

    戚竹音一腔熱血地撲了進去，但她很快就發現沒用。她在其中格格不入，這裡沒有人願意接納她，更沒有人願意聽從她的調令。他們對她很客氣，那只是因為戚時雨。

    「於是她執意到邊郡來，」陸廣白接著說，「戚時雨把她託付給我爹，但她很不聽話。那會兒我家還有兄弟，我根本不想做將軍。她來了以後，我以為自己終於不再墊底了，誰知道她那麼強，把我們都甩在了後面。」

    戚竹音拿出繡花的耐心對待自己，她聽慣了嘲笑，甚至知道他們在背後怎麼說她。她像是不會生氣，仍然留在邊郡。

    陸廣白拂開膝上的雪花，說：「戚時雨仿佛不再管她了，她就被扔在邊郡。我們在黃沙里的時候，有很多人想占她的便宜。她被那些人拽住了腳踝，他們讓她滾回家，但是她只會說不。她靠著手腳甚至是牙齒爬出黃沙，摔得鼻青臉腫，那氣勢簡直要吃人了。」