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2023-09-23 17:27:15 作者： 唐酒卿
「我絕不會，」蕭既明盯著戚竹音，斬釘截鐵地說，「再把我弟弟交給他們，還有我的妻子，我的兒子，沒有人再能夠從我這裡奪走他們。離北不需要闃都的援助，太后先讓八大營確保她自己性命無憂吧。」
蕭既明甚少這樣不留情面，他過於儒雅的外表時常讓人忘記離北戰營是由他建立。半年以前，他也是北邊戰場的統帥。
陸廣白擔心他們起爭執，於是安撫道：「我們可以再……」
「再談也沒用，」戚竹音稍微仰起了身，看著蕭既明，「我知道蕭既明是不會同意的。」
陸廣白嘆氣，無可奈何地說：「大帥。」
「我只是想提醒你們這點，在統一戰線以前，我們早已不再是同一個陣營。如果兩軍聯盟，到底聽誰的？」戚竹音指尖在自己和蕭既明中間晃了晃，「離北還要提防著來自闃都的問候，如果，我說如果，」戚竹音殘忍地說，「離北鐵騎再次失去了統帥，那麼北邊戰場誰來承擔？」
戚竹音早就提醒過離北，把全軍信仰繫於一人之身是何其地危險。離北是僵硬的鐵壁，戰營把主將都鎖死了。朝暉北上必須帶著他的柳陽三大營，郭韋禮南下必須帶著他的常駐營，換線意味著費時費力。如果主將戰死，打反擊的可能就等於沒有。
實際上大周最早確立邊防時，所有軍營都有這個問題。受地理條件的限制，各地招募規定又不同，軍營詳情就不同。主將是士兵的心臟，士兵就是主將的四肢，雙方想要默契無間，就需要長達數年甚至數十年的磨合，因此臨陣換將都是大忌。
啟東率先意識到了這個問題，他們不像離北，需要面對開闊的草野和複雜的沼澤，他們有天妃闕和鎖天關的雙線庇護，只要守住唯一的豁口邊郡就能高枕無憂。於是戚時雨在永宜年間規定了啟東全境的招募標準，他們的兵不需要特定的主將，大家都熟悉同一個戰場。等到戚竹音上任，她在蒼郡建立起了將軍帳，麾下十幾位主將都是指哪兒去哪兒，換線相當容易，即便有誰不幸折損，也不會對戰局產生影響。
但有得必有失，啟東沒有離北這樣個性鮮明的將領，單調的抉擇標準決定了往後幾年時間裡，他們也很難出現具有個人風格的將領。
蕭既明說：「南北戰場間還隔著中博，我們不可能合為一體，也不需要聽憑你我之間誰的調令。闃都如今往東北方向受到槐茨茶的攔截，在問候離北以前，他們得先跟沈澤川談。至於統帥，竹音，我早已失去了做離北統帥的資格。」
蕭既明修長的手指扶住了茶壺，他動作利落地沏茶，在那氤氳的熱氣里，神色間找不到任何自怨自艾。
「哈森在拿走我父親頭顱時告訴阿野，他是在以牙還牙，」蕭既明停了手，神情冷漠，他看向戚竹音，「我知道你覺得離北鐵騎的管制方式過度地集中，但是我此刻仍然要遵循老路，我們還是會選擇用最直接的辦法回擊，就是以牙還牙。我們的信仰不在我父親身上，如果哈森真的這樣以為，那他大錯特錯，我們的信仰在腳下。哈森擊敗了我父親，但他擊不敗離北。三十年前我父親從腳下的土地里獲得了勇往直前的力量，離北是靠著這股力量走到了今天，我們絕不會就此認輸。新的頭狼年輕且強壯，充滿了好勝心，他能夠站在前方替代我父親的身影，當我們開始還擊的時候，他能迅速凝聚起被打散的人心。那個人不是我，我接過了磨礪他的重任，我要他出鞘時鋒芒畢露。」
戚竹音接著說：「可是據我所知，他還沒有真正接觸過各大戰營。你們離北的主將不是啟東的乖崽，他根本沒有征服離北。」
「但是他熟悉離北全境，」蕭既明說，「他在這半年裡跑遍了這些路，知道輜重如何迅速送達，知道援兵怎樣能夠直通，還知道交戰地各個戰營的消耗情況，這是我爹給他的禮物。竹音，他只是缺少一些時間。」
「所以才輪到了……我，」陸廣白適當地接住了話，「如何統一戰線是你們的事情，在前方，怎樣和哈森周旋，給離北拖延時間則是我要說的另一件事情。」
「你改變了邊郡守備軍的長槍。」戚竹音想起了那些槍。
「不錯，我敗給青鼠部以後陸續又遇見了其他部族，」陸廣白撐住膝頭，停頓了一會兒，面色沉重地說，「我都敗了。」
「哦，」戚竹音絞盡腦汁地安慰道，「那是挺不容易的。」
「我還是在餓著肚子打仗，為了吃飯，只能流竄在他們之間。我們不斷地交手，我就是在這其中發現了騎兵的弱點。」陸廣白說著回身，把放在背後的長槍拿到膝上，解開布條，露出裡邊的槍身。
「你增長了槍頭，」蕭既明手指寸量了一下，「……這也太長了。」
「還加上了倒鉤，」戚竹音端詳著，「怎麼是綁上去的？」
陸廣白拍開他們的手，愛惜地撫摸著槍，說：「我是步兵，以前在邊郡跟邊沙騎兵打仗，靠的是用地形來伏擊，但到了大漠裡，除了沙丘還是沙丘，以前的優勢都不復存在，我被迫要跟騎兵正面。最初是為了留下逃跑的時間，我想跟騎兵隔出距離，於是把槍加長了。結果槍桿太長了，揮動起來很難保持住方向，迎接騎兵衝擊時來不及掉轉方向就會被砍翻在地。」
陸廣白在這個過程里發覺騎兵在繞行，他們沒辦法從正面進攻，必須避開槍頭。