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    蕭方旭端詳著自己掌心的紋理，說：「你回到離北，把目光專注在『鐵騎』和『禁軍』兩個隊伍上，但你從來沒有想過看看主將們。郭韋禮打傷了骨津，你們就此結下了仇怨，可是郭韋禮的功勳是真的，他在常駐營做你大哥的前鋒，把圖達龍旗守得猶如鐵桶。蔣聖是個老人了，他幾乎沒有出過什麼風頭，可是蔣聖所在的沙二營是維繫邊線的中樞，不論是北上還是南下，他都像是基石一般撐著我們。阿野，你擁有的不僅僅是那點兵，你還擁有無數軍士積累下來的經驗。你當年去中博，遇見了陸廣白，可是如今你回到了離北，卻不肯再學習新的東西。最熟悉離北戰場的人都站在你的面前，你已經浪費了太多的時間。」

    蕭馳野捏緊了茶碗。

    「你想要這個位置，」蕭方旭緩緩握緊拳，既像是在問蕭馳野，又像是在問自己，「你真的夠資格嗎？」

    蕭馳野回離北前，被離北的主將拒絕了。他很難說明那種感受，他確實受傷了。他在後來沒有與這些人再起紛爭，但是他們也就此分開了。蕭馳野回來這麼久，禁軍仍然是禁軍，他站在軍帳里的時候，和主將們是那麼不同。他受傷不需要這些人來替他擦藥，他們貌合神離，融不到一起。

    火堆上的茶煮開了，「咕嘟嘟」地冒著泡。蕭馳野覺得他像是游離在狼群邊沿的那匹狼，看似回來了，實際上還站在原地。他看著這些人拼搏廝殺，可那其中沒有他的位置。

    「你擊敗哈森不需要七年，」蕭方旭注視著蕭馳野，他說，「但是你必須學會寬容。」

    蕭方旭辰時離開營地，今日的雪更大了，如果沒有頭盔遮擋，雙眼很容易被迷住。他在戴上頭盔前，沖蕭馳野打了聲口哨，蕭馳野站到馬邊，他胡亂揉著蕭馳野的腦袋。

    「雪夜行軍太危險，你等到明天卯時再出發北上吧，」蕭方旭說著戴上頭盔，聲音悶在裡面，「詳細路線等我回營後再談。」

    「最晚丑時，」蕭馳野說，「雪太大了，再晚就會迷失方向。」

    「視情況而定，」蕭方旭勒著韁繩，「走了。」

    蕭馳野看著蕭方旭帶兵出營，鐵蹄往北像是一條游龍，眨眼間就被雪霧吞沒了。他站了一會兒，轉身進帳去補覺了。

    蕭馳野這一覺睡得沉，是被馬蹄聲吵醒的。他精神不佳，緩了片刻才發覺天早黑了。他起身披衣，出去後看見營地四處都是士兵，門口輪值的晨陽和骨津都不在。

    蕭馳野轉身，拽住一人，問：「什麼事？」

    「二營遇襲，」小兵迅速穿戴著鎧甲，沖蕭馳野匆忙地行了禮，「現在要調兵南下前去支援！」

    蕭馳野快步到了軍帳前，掀簾時發現左千秋已經穿戴整齊，正在往外走，他說：「蔣聖沒有回來嗎？」

    左千秋大步流星，面色沉重：「沒有，多半是被拖住了，這是調虎離山。哈森在圖達龍旗恐怕都是偽裝，真正的目的就在於突襲沙二營。」

    沙二營和沙三營間的馬道被堵住了，蔣聖繞路北上和蕭方旭去打伏擊，守營的兵力銳減，只能靠沙一營來補。

    「阿野，」左千秋上馬前說，「你得鎮守在這裡，營地里還有糧食。」

    蕭馳野說：「我沒有調兵之權。」

    「你不能帶著押運隊北上，」左千秋掉轉馬頭，「在這裡等你爹回來吧！」

    音落，馬已經奔馳而出。

    蕭馳野退開幾步，給後邊的騎兵讓路。他環顧四周，在前方混亂中找到了晨陽。

    「骨津北上去給王爺傳遞消息，」晨陽匆忙地趕到蕭馳野身邊，「雪太大了，猛也沒辦法飛行，只有骨津能夠在雪夜裡辨別方向。」

    蕭馳野問：「什麼時候走的？」

    「半個時辰前，」晨陽掐著時間，「卯時才能回來。」

    蕭馳野一愣，跟著問：「丑時已經過了？」

    「現在是丑時三刻，」晨陽擔心地看著蕭馳野，「……沿途的痕跡都被雪覆蓋掉了，三隊可能還在雪野。但是蔣聖也在雪野，主子，王爺的兵力遠勝哈森，卯時肯定能回來。」

    蕭馳野陷入焦慮，這是種難以發泄的情緒。他沒有調兵權，一營所剩的兵力也不足以支撐他北上，他只能等。

    這是調虎離山，但是哈森突襲沙二營幹什麼？

    蕭馳野盯著地圖，抬指沿著蕭方旭畫下的線移動，那種不安瀰漫起來，他像是還站在圖達龍旗的雨夜裡，隔著雨簾跟哈森對峙。

    沙二營的糧食還在一營，蕭馳野昨晚才到，蔣聖甚至來不及轉運。二營往南的路被大雪堵住了，突襲二營既得不到糧食，也沒辦法威脅三營。

    為什麼？

    蕭馳野在錯綜複雜的線路里反問自己。

    寅時過得太慢了，蕭馳野在軍帳內不斷地問時間。他在原地徘徊著，揉掉了胡亂畫出的線。他逐漸不再沿著蕭方旭的路走，他把自己放到了哈森的位置上。

    哈森是個成熟的獵手，他熟悉離北的馬道，這點在圖達龍旗的時候就充分顯示了出來。他消耗了朝暉，暴雪成為了他的遮蔽物，他能夠在雪野里進退自如。

    蕭馳野停下來，重複著適才那句話，一股寒意直躥而上，冷得他手指僵硬。

    優秀的獵手不會輕易暴露出目的，他們耐心十足，弱點都是誘敵的偽裝。哈森在雪野里進退自如，那他一定對北邊的路線了如指掌，他知道哪段路適合伏擊。哈森來到北邊戰場半年，他每天都在跟離北鐵騎打交道，這些時間都是在練習，他已經摸清了蕭方旭的節奏。