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    這事關係中博局勢，跟戚竹音談話不能摻雜私情。戚竹音肯替陸廣白照顧陸平煙已經是情分了，蕭馳野的私印就代表著離北，他們再欠下去就還不起這個人情了。況且如今茨州是沈澤川主事，他是離北的主將，蓋自個兒的章是抹沈澤川的威信，往後沈澤川還得跟戚竹音打交道，礙著他的情面在裡頭，雙方都不便行事。

    「雷驚蟄是禍亂敦、端兩州的魁首，此次又帶著邊沙騎兵進入敦州境內，我們離北和茨州攜手擊敵，打的是邊沙人，為的是中博百姓。」晨陽流暢地說，「這事就是傳去闃都，我們也沒錯。」

    「沒錯的根源是闃都無兵，」蕭馳野說，「否則能有千萬個罪名蓋到蘭舟身上。但狗急了還跳牆，敦州已經到手，蘭舟如今是三州盡握，薛修卓和太后就是再自顧不暇，也要開始想法子扼制蘭舟，最好的辦法就是放出戚竹音，先打掉樊州，讓茨州失去東南方的屏障。」

    但這事不急於一時，眼下邊郡無人，戚竹音已經從蒼郡搬到了邊郡，要替陸廣白守住缺口。邊沙人把東南方的哈森調到了北方，卻沒有讓啟東占到便宜，阿木爾在這裡仍然部署了精兵強將。

    蕭馳野此次能趕到茨州來，也有蕭方旭的意思。

    中博兵敗後端州無兵，這裡成為了大周的軟肋。但是阿木爾沒有再犯，他把兵力集中於北邊和東南邊，像是專門繞開了中博，要啃離北和啟東這兩塊硬骨頭。蕭方旭認為這是在聲東擊西，出現的蠍子部隊更是讓蕭方旭確定了阿木爾根本沒有放棄中博，為此他必須重視沈澤川重建中博防線的提議。

    蕭馳野又問了些敦州軍務，他們才談到軍備庫，就見骨津進來了。

    「主子，」骨津看了眼院子，說，「費盛他們還跪在廊子裡呢。」

    蕭馳野側頭，透過窗格重影看了過去，沒搭腔。

    骨津就不敢再提，退到了一邊。

    敦州還有土匪沒處理，蕭馳野帶的一萬五千人足夠鎮場了。六耳見了蕭馳野，連路都不會走了，眼看雷驚蟄都死了，更不敢再亂起心思，但他畢竟不是純良之輩，蕭馳野沒打算讓他待在跟前，打發給孔嶺安排了。敦州的軍備庫蕭馳野沒動，這地方打下來還要用。

    這邊忙到晌午，蕭馳野才想來沈澤川還睡著呢。他回了屋一看，發現沈澤川已經起來了，正站檐下聽孔嶺談事。

    沈澤川看見蕭馳野，就沉默地挪開了目光。

    蕭馳野也不著急，知道昨晚把人欺負狠了，沈澤川這會兒還心有餘悸呢。他早上起得太早，挑了帘子進去裡間，趁著空小睡了一會兒。

    等蕭馳野醒來時，沈澤川正坐桌邊看茨州的案務。

    蕭馳野用帕子揩了臉，問：「吃了嗎？」

    沈澤川悶聲說：「沒有。」

    蕭馳野就想笑，覺得蘭舟小可憐，底下光溜溜的肯定不習慣，這么正襟危坐反倒有些誘惑。他坐下在對面，架著腿悠哉地說：「那傳人上菜吧，咱倆吃點。」

    沈澤川擱了筆，正欲說什麼，外間又進來人了。

    晨陽沒進裡間，說：「主子，老虎來了。」

    蕭馳野才想起來，他睡前讓晨陽把澹臺虎叫過來，是有事要當著沈澤川面說。他正了些身子，說：「讓老虎進——」

    沈澤川忽然沖他做了口型：不許進。

    蕭馳野露出詢問的神情，沈澤川卻不理他。外邊澹臺虎已經跨進門檻了，等著蕭馳野叫自己進裡間。蕭馳野不懂沈澤川的意思，只能說：「叫你來，是有事。先前在離北沒怎麼提，但現在時候正好。我問你，你守不守敦州？」

    澹臺虎一直跟著蕭馳野，聞言一怔，呆了片刻，說：「主子也留敦州嗎？」

    蕭馳野轉著扳指，說：「你跟著我在闃都是沒奈何，後來去離北也是形勢所迫，現在不一樣，你獨當一面……」

    蕭馳野看著沈澤川從桌子那頭鑽了過來，他心道不好，想摁沈澤川的腦門，被沈澤川一口給咬住了。他吃痛，沒出聲。

    外邊澹臺虎聽到關鍵處，正急著呢，就問：「主子不要我回離北了？」

    沈澤川鼻尖沿著蕭馳野的輪廓走了一圈，蕭馳野想收腿，但沈澤川卡中間，他也不能掀桌子撈人。他們昨晚什麼也沒做，蕭馳野惦記著沈澤川的傷，把人剃光了就睡了，這會兒被熱氣哈得勁往上躥。

    「你是中博人，手底下的親信也是中博人。我們在闃都，」蕭馳野定住神，頓了片刻，才說，「早就說過了。」

    舌是滑的。

    蕭馳野微仰了脖頸，把那點嘆息也藏得仔細，沒流露出來。他在沈澤川的口齒間，聽著澹臺虎撲通地跪了下去。

    沈澤川上挑的眼角撩著水霧，那是被堵的。他這樣抬眼瞧著蕭馳野，裡邊的惡狠狠都化成了瀲灩波光，dang得蕭馳野想咬他。那無處安放的手掌沿著沈澤川的下巴一路往上，最後落在了沈澤川的後腦勺。

    「別哭，」蕭馳野喑啞地說，「繼續。」

    澹臺虎才溢出來的眼淚又噎回去，跪外邊說：「主……我跟了總督五六年，能帶兵都是受總督提拔。咱們出了闃都，也是總督一路栽培。原先在離北打沙三營，您叫我把營防陳設記牢，我還以為是要我待在離北替您守營地，怎麼一轉眼就把我留敦州了呢！」

    太熱了。

    蕭馳野忍不住松著衣領，他被浪潮撲得腰眼發麻。他收回昨晚的話，這樣的愛侶他做不了牆，他只想讓沈澤川哭得再也翻不起花兒。