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2023-09-23 17:27:15 作者： 唐酒卿
孔嶺把著傘，說：「我早就給你提過醒，『州府』這個稱呼不要也罷。此事若是擱在性情多疑的人跟前，你我早已在同知面前失了信任。」
「可我，」周桂急道，「也不知道改成什麼好啊！」
「你改成什麼都不要緊，要緊的是態度。」孔嶺斜了傘，讓周桂把燈籠抬高，說，「茨州如今已經成勢，自然不能再在這上面含糊。你心裡是沒那意思，但經不住三人成虎，所以儘早把主次分清楚，要讓別人也分清楚，茨州已經易主了。」
兩人交談間已經上了階，後邊的侍從跟著，孔嶺入廊子前回首，示意他們慢幾步，不要跟得太近。
「稱布政使，不合適；稱總督，不合適。那你給我想一個，」周桂追著人說，「我明早就能辦。」
「那都是闃都下設的職稱，自然不合適。」孔嶺一時片刻也想不出來，站了會兒，頭疼道，「沈衛是建興王，但被褫奪了爵位和封號，這脈關係也不能再讓同知沾了。」
他們兩個並立寒夜，風蕭蕭拂過衣袂，凍得兩個人整齊地哆嗦起來。孔嶺又累又冷，趕著人說：「你回去自個兒想吧。」
* * *
兩日後周桂呈遞文書，請求改「同知」為「府君」。他本意是想稱「沈君」，但沈字聯著沈衛，便修成了州府的府。這個府字能活動，按照往後的地域擴增能層層遞進，方便再更改。這是茨州首次明確地以沈澤川為尊，周桂自降原職，成為了沈澤川的境內下屬。
此事一出，樊州翼王最先著急起來，連發幾道告示怒斥周桂投靠賊子。茨州如今有了高仲雄，倚馬千言，黑的也能說成白的。他一邊罵翼王薄情，不顧樊州境內百姓死活，大興土木奢靡享受，一邊編寫謠歌給中博以東的四州，把沈澤川千里送糧，反受其傷的事情唱得聞者落淚。那傳聞越傳越誇張，等到了蕭方旭耳朵里，已經變成了「身受重創」、「險斷一臂」。
蕭方旭嚇了一跳，半夜揪了勤勤懇懇的蕭馳野，問：「他的手斷了？」
半月內連續跑腿的蕭馳野才睡著，被他老爹拽起來，還沒醒透。蕭方旭搖晃著他，又問了一遍。
蕭馳野被晃得煩，啞聲說：「誰，誰手斷了？」
蕭方旭說：「沈澤川！」
第161章 餘暉
蕭馳野宛如兜頭一盆涼水, 澆得他不僅清醒了, 連寒毛都豎起來了。他坐起身，盯了蕭方旭片刻, 腦子裡竟然空了, 好似被人一拳打得太狠, 連胸腔裡面都爛掉了。他猛然推開蕭方旭，下了榻想要穿靴, 可是撞在桌角險些沒站起來, 靴子就是他媽的找不到。
晨陽和骨津原本立在帳子外邊守夜，見那帘子「唰」地掀起來, 蕭馳野孤魂野鬼般地一腳趿著靴, 一腳踩地上, 連外袍都沒套，就去解浪淘雪襟的韁繩。
骨津反應最快，一步跨出去，拖著韁繩, 急聲說：「主子！」
晨陽緊隨其後, 要進去找衣服和靴子。
蕭方旭彎腰出來, 納悶地問：「你不知道？這事兒不早就有了嗎？他去那茶州的時候。」
晨陽看蕭方旭的神情，忽然心神領會，一拍腦門，轉身喊道：「茶州！主子，是茶州！公子沒事啊！」
這幾嗓子喊得響，把蕭馳野的驚魂給炸了回去。他掉頭就沖蕭方旭去, 被激得眼眶都紅了，到了蕭方旭跟前，又在原地轉了一圈，最後抹了把臉，道：「親爹！」
* * *
沈澤川掌心的疤都落了，只剩下條傷痕。
八月一過，茨州的雨就停了，寒霜加重，天氣更加冷了。姚溫玉近幾日染上了風寒，抱著湯婆在室內甚少出去。沈澤川身邊還是有費盛跟著，歷熊倒是很少再提雷驚蟄。
「韓靳還在獄裡？」沈澤川飲盡了藥，站在窗邊問費盛。
費盛答道：「還在呢，主子宅心仁厚，沒有殺他，他卻整日叫囂，沒有半點悔改的意思。」
沈澤川手裡把著瓷碗，看了會兒花紋，說：「他是韓丞的弟弟哪。」
費盛沒來由地垂下了眼睛，打起了寒戰。
韓丞當街斬殺了齊惠連，按照費盛對沈澤川脾氣的揣摩，沈澤川留著韓靳遲遲不殺，根本不是為了脅迫闃都，而是留作大用。費盛不敢猜，也不想猜，他做近衛的，就是沈澤川的匕首，沈澤川讓他幹什麼，他就幹什麼。
沈澤川抬眸，看窗外的日光冷冷地曬在地上，把那些霜都曬出了淚痕。他莫名一笑，說：「把人放出來吧。」
費盛應聲。
沈澤川說：「給他洗澡換衣，再給他飯菜軟榻。從今日起，不必他做任何事，讓他盡情地玩兒。」
費盛不敢有異，又應了一聲，退了下去。他一退出去，喬天涯便打簾進來了。
「離北的信，」喬天涯把信擱在沈澤川的桌面上，「快馬加鞭送來的，該是有什麼事要跟主子說。」
「元琢好些了嗎？」沈澤川一邊拆信，一邊問道。
喬天涯還沒來得及答話，就看沈澤川神色一怔，把其中的信反覆看了幾遍。
「有關冬日互市的事情，」沈澤川頓了須臾，「我要親自去交戰地和離北王面談。」
* * *
離北的天變得快，秋日殘餘的晴陽很少，但是一旦出現了，就熱得人想脫衣服。
蕭馳野八月底又回到了交戰地，暫時沒有再走。他自從那場仗輸了以後，就沒有休息，無論是北上押運輜重，還是西去聯繫大境，都是他帶著人跑。他像是徹底被蕭方旭磨平了稜角，開始心甘情願地做個輜重小將。