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2023-09-23 17:27:15 作者： 唐酒卿
姚溫玉點到為止，兩個人都心照不宣。
沈澤川可以稱「同知」，也可以稱「鎮撫」，那都是他在錦衣衛的職稱，在他離開闃都時就已經作廢了。如今他身在茨州，茨州州府是周桂，如果沒有新的稱呼，就暗示著他仍然是客，周桂才是主。今日衙門出事，犯事幕僚還能穩坐隔間，其原因就在於他們依舊把周桂當作茨州之主，認為自己不隸屬於沈澤川，兩方中間存有界線。
只有孔嶺早早意識到了問題所在，在上次出行茶州前給周桂提過醒，這次出行槐州前也給周桂提過醒，只是周桂實在不通內情，竟然遲遲沒有反應過來。
沈澤川不能自立稱王，起碼現在不可以。樊州翼王樹立得這麼早，就是站在啟東面前的獵物。戚竹音已經緩過了勁，她堵住了邊郡的豁口，就有餘力向中博出兵，第一個要打的就是這些山野雜王。
「無名之輩也有無名之輩的好處，」沈澤川稍稍後仰，「起碼戚竹音師出無名，不能繞開其餘五州來打茨州。」
茨州既無匪患，也無野王，八大營出兵追捕的是率領禁軍的蕭馳野，沈澤川頂多是個「逃犯」，茨州也頂多是在「窩藏逃犯」。周桂沒有明目張胆地掛上反旗，他在境內仍然是「州府」，對闃都的命令置若罔聞，都可以借用路途遙遠來推託，就憑這一點，戚竹音就沒辦法攻打茨州——除非她假借剿匪一事，繞兵到茨州的西邊，再用借道為理由順理成章地進入茨州。但是這樣勞動兵力，所需的軍餉開支就要成倍增加，闃都未必給得起錢。最好的辦法還是讓八大營出兵，有丹城的糧食支援，挨得很近，又能借搜捕拘傳沈澤川的理由和茨州開戰，然而韓靳過於急切，不僅被蕭馳野打散了，還被蕭馳野打傻了，導致八大營龜縮回去。
可是這個局面不能長久。
因為八大營勢必會捲土重來，等闃都三方進入穩定期，兵部就會重選主將。為了提防這個情況，蕭馳野和沈澤川才會從周桂手中買下北原獵場，用來做禁軍的營地。這樣一來，兩萬禁軍就是茨州西邊的盾牌，專門用來抵禦八大營。但同時，禁軍只要回到了茨州境內，戚竹音就能用剿滅叛軍為理由直接北上攻打茨州。
因此沈澤川不著急除掉樊州翼王，他要讓翼王成為橫在他與啟東之間的山，但他也不能放任翼王做大。
「我曾提議同知要迅速拿下樊州，如今已經不是好時機。」姚溫玉掌中的茶涼了，他說，「同知要養翼王，就得先砍斷他往北伸出的手。」
「數月以前，」沈澤川眼裡一片清明，「雷驚蟄被策安送回了洛山，成為了眾矢之的，不能再號令群匪，致使洛山亂作一團，內部各派反目成仇。現在翼王想要和洛山達成聯盟，一心東山再起的雷驚蟄不會錯過這個機會。」
姚溫玉眼中一動，說：「同知的意思是……」
沈澤川倏地打開摺扇，掩了半面，目光含笑，緩慢地說：「我要助他一臂之力。」
窗外風起，眼看又要下雨。
* * *
韓靳摳牆皮摳得十指禿了，他在茨州獄內待了快三個月，瘦得不成人形，還要被人辱罵。最初他受不住，還會以淚洗面，可是隨著時間推移，他逐漸麻木了。
「吃飯。」獄卒提著捅，用木勺挨個敲著牢門，大聲喝道，「吃飯了！」
他們精於此道，可以迅速地舀出湯飯，把碗扣滿，不漏一滴。韓靳聽到聲音，趕忙湊到了牢門跟前，伸著手夠碗。誰知後邊過去的獄卒一腳把飯碗給踢飛了，湯水米麵混雜著滾了一地。
韓靳餓得胃裡發酸，他跪著身，用手指捏著地上的飯，拼命往嘴裡塞。裡邊混雜著沙土，還有些小石子，硌得他牙疼。他用額頭抵著牢門，把髒手伸進了口中去摳石子。
正使勁間，忽然看到牢門外停了一雙腳。
韓靳小心抬眸，躲閃般地往外看。
高仲雄哪知韓靳會變成這個樣子，他本想來看一看舊主。
韓靳是韓丞的親弟弟，在闃都時也算是風流公子。他接替奚固安出任八大營的總督，在官溝案里也下過水，當時還很敬重蕭馳野。
高仲雄喉間發澀，他幾度想要開口，都說不出話來。
韓靳怔怔地瞧著高仲雄，驟然撲了過去，抓著欄杆，帶著哭腔問：「我哥哥來了嗎？是我哥哥來了嗎？」
第160章 謠言
高仲雄被韓靳嚇退幾步, 撞到了背後的欄杆。
韓靳行軍打仗時連蚊蟲叮咬都受不住, 哪裡還受得住骯髒牢獄，變成這樣實屬違心。他看見高仲雄的神情, 不禁號啕大哭, 說：「你這賊人！是你害我落魄至此！」
高仲雄豈敢應答, 貼著欄杆往外走。
韓靳恨起來，破口大罵：「你投靠沈賊, 不知廉恥！你這以身侍賊的三姓家奴！高仲雄, 你就是孤魂野鬼！你別走，你回來, 你……」
高仲雄狼狽地推開獄門, 把背後陰魂不散的聲音甩掉了。外邊涼風直吹, 吹得他背上一片冰涼。文人惜名，誰不想做個名垂青史的清流？三姓家奴四個字打得高仲雄險些爬不起身。他胸中有萬千委屈無處訴說，最終變為翻江倒海的噁心，竟然「哇」的一聲撐著牆壁吐了出來。
高仲雄把今日吃進去的食物都吐了出來, 吐得酸水逆流。他靠著牆壁, 逐漸滑坐在地, 看蒼天茫茫，想起了渝州的父老。他用帕子擦著嘴，可是面上淚流不止，便接著用袖子擦，最後抱著雙臂，滾身蜷縮在牆角, 壓抑地哭了起來。