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    澹臺虎不是離北人，不知道這個稱呼的含義。

    骨津在側解釋道：「就是『英雄』。」

    「你知道邊沙是由眾多部族組成的吧？」晨陽回頭，對澹臺虎笑了笑，「只有出現過『俄蘇和日』的部族才能被稱為十二部之一，巧合的是，咱們王爺和這位俄蘇和日是同年出生。王爺自落霞關建立了離北鐵騎，這位俄蘇和日在大漠征服了嘹鷹、勾馬、長鷲三部，他憑靠著獵隼擊敗了北邊悍蛇部的老蛇王，從此成為邊沙自永宜年以來唯一一個統帥四部的『大俄蘇和日』，也成為了離北的宿敵。」

    澹臺虎吃了一驚，說：「難道是……」

    蕭馳野不知何時站在了他們背後，仰頭飲盡水囊里的水，系口子時接了句：「就是阿木爾。」

    他們讓開路，蕭馳野踩上了土塊，看著遠處的鴻雁山。

    「阿木爾是邊沙如今最有可能做大君的人，他有收服十二部的野心。」蕭馳野鼻樑高挺，在側頭時，有些陰影。他繼續說：「他組建了邊沙最強勁的騎兵，成為了有史以來攻入大周最深的人。老虎，你現在看到的邊沙騎兵實際上是由阿木爾更改後的邊沙騎兵。他把勾馬部的馬與嘹鷹部的獵隼結合在了一起，放低悍蛇部的高度，卻加快了悍蛇部的速度，並且完成了能和離北在空中一戰的布局。」

    「放低了高度？」澹臺虎看向浪淘雪襟，說，「主子，離北的戰馬和悍蛇部不一樣嗎？」

    「當然不一樣，」蕭馳野笑出聲，但是他笑容很淡，說，「一開始，老爹為了跟上悍蛇部的速度，在落霞關開闢了新馬場，不再使用來自鎖天關的戰馬。離北鐵騎現如今的戰馬就是從那個時候開始養育的，體魄健碩，都是鴻雁山下的野馬，也是悍蛇部曾經使用的馬種。可是後來阿木爾過早地覺察到了弊端，他認為同樣的馬種，離北鐵騎的負重能力更加強悍，一旦離北鐵騎卸掉鎧甲，悍蛇部的速度就不再是優勢。於是他拿掉了悍蛇部在鴻雁山的馬場，換上了勾馬部的矮種馬。」

    浪淘雪襟甩著鬃毛，繞著蕭馳野吃草。

    「我們在矮種馬身上吃過虧，」晨陽給澹臺虎比畫了一下高度，「勾馬部的馬讓離北鐵騎措手不及。」

    澹臺虎不懂，他先後在燈州、禁軍里待，但這兩支隊伍都不是騎兵主力，所以他不知道矮種馬有什麼強大之處。

    「簡直快得驚人，」蕭馳野眼神微涼，他回憶著多年以前的驚鴻一瞥，「那些馬雄悍強壯，雖然體形矮小，但是耐力極強。勾馬部一直在跟邊郡打仗，外人不懂，認為陸廣白名不副實，不配位居天下四將，但是把別人放到那個位置上試試就知道了，他的步兵夜襲消耗的根本不是一個普通的騎兵，而是這世上最快的騎兵。啟東以成倍的兵力駐守南邊多年，卻始終沒有削弱勾馬部，就是因為追不上，這也是闃都不肯放陸廣白出兵的原因。當它們出現在離北的草場時，險些擊潰才成形的離北鐵騎，老爹增加的重量讓離北鐵騎成為了換馬後的悍蛇部彎刀下的獵物，為了解決這個問題，老爹選擇了繼續加重，把離北鐵騎變成了能夠移動的鐵牆。」

    草原上的勁風吹拂，蕭馳野陷入了某種沉思。

    「老虎，六年前邊沙騎兵能夠一口氣打通中博，跟阿木爾換掉了戰馬有著不可分割的關係。他們如果仍然使用著以前在鴻雁山下的野馬，沒有輜重，就沒有耐力撐那麼久。這些馬不僅快，還皮糙肉厚，經過戈壁時根本不會緩下速度，配上擔任斥候前哨的獵隼，對於中博守備軍而言就是場滅頂之災。」

    其實這也是中博兵敗案以後，蕭馳野輾轉反側的問題。他在離北時，跟著蕭既明打過仗，對於悍蛇部現在的構造記憶深刻，甚至不止一次地想過，如果他是老爹，當初面對這樣的勁旅，除了加重，還有什麼辦法？他期待大哥的回答，蕭既明對此的選擇是削薄了離北鐵騎的鎧甲，增強了離北鐵騎的機動性，但是蕭馳野不滿足。

    他是貪婪的狼，他無法就此放棄離北鐵騎的優勢。

    然而這並不是憑靠想像就能解決的問題，為此蕭馳野在進入闃都以前，選擇隨軍南下，親眼看過了中博的屠宰場，並且見到了陸廣白的步兵。

    「我追不上他們，太快了。」六年前的陸廣白蹲在地上，給蕭馳野畫著圖，「但是邊郡很好，萬里烽火台能夠迅速傳遞消息，在晚上，我們就是『囊』，只要卡住了窄口，他們就不能進退自如，被截斷的隊伍落了下來，再快的速度也只能成為無頭蒼蠅。」

    左千秋也曾經說過：「阿野，『攻是守之機，守是攻之策』①，天妃闕能夠屹立不倒的原因並不是作為將領的我有多麼強大，而是上天賜予了天妃闕足夠強大的地理優勢。但是天妃闕是被迫防守，因為我們的兵馬一旦走出去，就無法抵抗住邊沙騎兵的攻勢，我是畏縮在城門背後的將軍。這世上能以『進攻』兩個字跟邊沙十二部較量的軍隊只有離北鐵騎，我無數次告訴過你爹，永遠不要讓離北鐵騎成為真正的盾牌，那會讓大周徹底失去長矛。如果有一天你成為了將軍，記住機與策的安排，戰場是瞬息萬變的地方，一旦落入對方的快慢節奏里，就失去了一切優勢。你要牢牢把握住機會，忍耐是必要的學習，有時候不痛不癢的一擊正是疲憊的開端，拳頭要砸在要害上。」