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    蕭馳野微微後仰，搭著手臂，對沈澤川說：「不錯，我們在闃都時也曾談過薛修卓。姚溫玉說過，他雖然沒有被海閣老收為學生，卻很得海閣老的青眼，當初姚溫玉的及冠禮，讓他捧冠正是這個原因。他在最初入仕的那幾年，寫的策論皆是免除世家之見，期望由花思謙主理的太學能夠恢復姚太師時的鼎盛。你知道，當時內閣除了海良宜，皆由世家出身的朝官組成，往下六部更是如此，闃都擇官甚至一度以姓氏為先，連花家大字不識的十三子都能擔任兵部要職，插手禁軍事務。孔湫那會兒還在刑部熬資歷呢，你從戶部提起的梁漼山也是那會兒一直被貶，升遷無望。」

    沈澤川緩緩頷首，說：「他當時能任職戶部都給事中，也是花思謙要打發他出去的意思。都給事中是連通皇上的要職，可是當時咸德帝不能主政，這個職位能不能有業績，全憑主理內閣的花思謙說得算。薛修卓的行事作風，也是在那個時期開始轉變，由先前的激進，一度轉為低沉，最終成為了後來我們熟知的模樣。」

    余小再越聽越心驚，說：「可他既然是與寒門為列，又為何不與我們通氣？那韓丞……」

    「他也曾在李建恆登基一事中盡心盡力，但是他很快察覺李建恆沒有大刀闊斧的氣魄。當時李建恆不斷在幾方拉鋸里搖擺，以海閣老為首的寒門官員甚至沒能除掉太后。」沈澤川偏頭，右耳上的小玉珠被陰影遮擋，他說，「太學學生在此次對寒門官員的攻擊里屢次提到了軟弱，這恐怕也是薛修卓不再信任寒士的原因。海閣老的保守之策讓大周殘存了下來，但他也給世家留下了喘息的機會，世家彼此給予，就像這一次，魏懷古倒下了，韓丞就站起來了，這不是薛修卓想要的結果——」

    沈澤川忽然停止，眯起了眼。

    「難怪他會帶走先生。」

    齊惠連是激進派的首要人物，他在東宮時就是做事，太子存活的時間不久，卻能完成黃冊入籍這樣的事情，靠的就是東宮僚屬不恤人言、衣宵食旰。薛修卓如果想要改變海良宜主政期間的穩健求和，就勢必要尋求齊惠連的相助。

    可是齊惠連拒絕了，於是薛修卓把齊惠連交給了韓丞。

    沈澤川抿緊了唇線，側顏在燭光里十分冷漠，他說：「為達目的不擇手段，這個人不相信任何人，他仍然想要憑靠新帝維持大周，為此不惜得罪老派世家。他想要讓闃都換血，我們在闃都鬥垮了魏懷古等人，如今都成了他能夠安插的空缺。余大人，你說錯了，他上奏的摺子能打動天下學子的不是皇女如何美好，而是他最後一句話。」

    這個世間沒有哪條律法是擇錄朝官時以嫡為先、以門第為先！世家霸占著上層官職，讓大周一度成為八姓之朝。李氏皇帝的強硬與否昭示著寒門是否能夠能從八姓之中殺出重圍，他們在永宜年後期進入了寒冰期，這個時間太久了，他們迫切需要的是一位心向寒士的君主，不論男女，只要他能夠振奮寒士之心，在齊惠連、海良宜相繼過世以後承擔起寒門期望，那麼他就能得到簇擁。

    太后主政以後帶給寒門的不僅是變本加厲的排擠，還有李氏皇帝深入人心的孱弱。學生們之所以對孔湫、岑愈如此苛刻，是因為他們已經無法忍受當朝的次次退讓，忍了一輩子的海良宜都決然死諫了，孔湫為什麼還要忍？天下改革就在眼前，就是現在！不作為就是尸位素餐！

    但是現在就真的是個好時機嗎？

    沈澤川覺得不然。

    海良宜為什麼要忍？因為世家已經成為大周沉疴，刮骨療傷早在永宜年就該進行，結果在海良宜動手以前，中博兵敗，大周宛如暮年老人，又被人當腰一踹，踹得口吐鮮血，不僅外傷難愈，內傷更加難愈。他在死諫以前質問朝堂，說這是諸位推波助瀾的錯，可是這個「諸位」里是否也包括他自己？

    如果他當初沒有對花思謙步步緊逼。

    如果他當初能夠以更加緩和的態度去應對。

    中博是不是就不會有後來的屠城慘劇？

    海良宜不知道，但這件事直接影響了他在咸德年後期的主政方式。他是更加緩和的態度去滲入朝堂，他不敢再輕舉妄動，他有著身處時局的思量和覺悟，但這些都是初出茅廬的學生們所不明白的東西。

    薛修卓或許沒有引導天下學子風向的力量，但他絕對是個捕魚人，站在風浪里揣摩著最佳撒網時機，這個人在多年的官場滾爬里不是空手而歸，他甚至比沈澤川更加明白寒士與朝員間的糾葛。既然老一派的戰火已經點燃，那麼如今迸濺出來的火星同樣燃燒了一脈相承的他們。

    薛修卓曾經多次請求拜於海良宜門下，不得。他最終求助齊惠連，仍然不得。他好像是雙方角逐中的頑石，註定要用自己的方式撞出一片血光，這是個連自己都不放過的狠角色。

    沈澤川眼裡露出狠絕，他有種被人挫敗的滋味。他被逐出闃都，就像是條夾著尾巴的喪家犬，被打得幾乎沒有招架之力。

    薛修卓能夠在恰當的時機立刻拋棄奚鴻軒，並且在沈澤川動手前就套走了奚家的銀庫，說明他早就在為這一天做準備。然而那個時候沈澤川在幹什麼？他還天真地以為憑靠口舌之利就能分化世家，明明早在禁軍絲案里薛修卓就露出過鋒芒。

    沈澤川已經敗了一次，他既然還活著，就要把這場仗打到底，他不能接受承襲了齊惠連全部心血的自己一敗再敗。他們已經從沒有硝煙的闃都到了四分五裂的崩土之疆，他得馬上站起來，否則這亂世就沒有他的容身之處，虎視眈眈的後起之秀里沒有弱者，能夠心情氣和坐下來探討信念的前提是他有能夠和對方叫板的資格。