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    蕭馳野摸著沈澤川的面頰，把兩指抵進了他的唇齒間，沈澤川的舌尖無處可藏。兩個人湊得很近，共同喘氣，把對方的神情都盡收眼底。最後一次不激烈，更像是場漫長的溫存。

    最終出來時，沈澤川已經無法出聲。他含糊的哼聲都被蕭馳野吃乾淨了，潮熱里，他捏到了蕭馳野的下巴，止不住的眼淚滲濕了髮鬢，蕭馳野終於壓下了身，跟他貼在一起。

    兩個人都疲憊了，沈澤川甚至快要睜不開眼。他還捏著蕭馳野的下巴，蕭馳野似乎笑了一聲，探過來吻他。吻了片刻，便這樣壓著人，一起睡了。

    蕭馳野沒做夢。

    翌日天亮時已經算晚了，蕭馳野帶兵才歸，原本沒人會苛責他，但是他醒得很快。歡愛驅散了可能會壓抑下去的情緒，他起身時，沈澤川也要醒，他罩了被子，把人又吻了回去。

    「軍務，」沈澤川在昏暗裡睏倦地掙扎，閉著眼說，「晚些，午後我去……」

    「茨州守備軍的事情晚些談，」蕭馳野說，「我要先跟周桂把雷驚蟄的事情解決掉。」

    「一個時辰，」沈澤川長嘆一聲，「一個時辰以後我就到。」

    蕭馳野摸了摸他，說：「明日再去也一樣，不著急在這幾天。你睡，晌午我回來吃飯，叫上師父一塊。」

    沈澤川「嗯」聲，也不知道聽沒聽清楚。蕭馳野沐浴以後，換了袍子，沒叫人進去打掃，早早地讓丁桃和骨津守在院裡，帶著晨陽和喬天涯先去了。

    * * *

    周桂已經在書齋里跟幕僚談了幾輪，終於見著蕭馳野，趕忙出來迎接，把人散了，讓孔嶺奉茶。

    蕭馳野今日不怎麼和顏悅色，所謂的浪dang佻達也收得乾淨，進來時壓得兩個人硬是沒敢大喘氣。他心裡有事，落座後沒有繞彎子。

    「雷驚蟄在東邊被我放走，三日以後該到敦州境內。」

    孔嶺昨夜清點土匪，沒見著雷驚蟄就已經起了疑心，如今聽了這話，倒打消了顧慮。他們與蕭馳野已經熟悉了，也不再像前頭那般拘謹，他輕咳了嗓，就道：「侯爺想必自有打算。」

    周桂說：「雷驚蟄是有心計的人，侯爺放走了他，可是想收為己用？」

    「此人過分精明，不是甘於聽從差使的人。」蕭馳野眼裡沒溫度，他說，「我們此次剿匪，雖然把雷驚蟄的大部分人馬都捉拿了回來，但是洛山還有他剩餘的人。不僅如此，沒有了一個雷驚蟄，還有其他雷驚蟄。在茨州沒有自己的守備軍以前，想要一勞永逸太難了。」

    孔嶺想到了沈澤川前幾日的話，聞言頷首，說：「不錯，正如同知所言，只要中博糧食緊缺，就仍然會有良民百姓淪為盜匪。光憑武力，無法根除。」

    「雷驚蟄此次失去了左膀右臂，卻能孤身從我手中逃脫，即便他巧舌如簧，也在土匪群中洗不乾淨嫌疑。」蕭馳野說，「我還要助他一臂之力，讓他成為敦、端兩州土匪群起而攻之的禁軍『眼線』。此人有本事，必然不會坐以待斃，如此一來，土匪內亂不休，也就無暇再打茨州的主意。」

    孔嶺聽到此處，便說：「侯爺為茨州如此考慮，是要回離北了嗎？」

    蕭馳野轉了下茶盞，說：「時不待人，離北戰事頻繁，我不宜再在茨州久留。況且啟東已經拖了兩個月，戚竹音一到，想走就難了。我離開茨州以後，蘭舟還會對茨州鼎力相助，先前我出兵時說過，茨州守備軍相關我一概不會過問，但是兩位如果還需要禁軍，只要讓蘭舟知會我一聲，我一日以內必定趕到。」

    他這話說得很值得揣摩，起碼在孔嶺耳朵里是恩威並施。

    蕭馳野說讓沈澤川知會他，就表明他不會聽茨州的一家之言，要不要讓他帶兵回來，得先由沈澤川決定。然而沈澤川就不是能夠被糊弄的人，這樣他們就無法借著距離誆騙禁軍出兵。除了以上，還有一層意思。

    孔嶺有些坐立不安，擦了把汗。

    茨州如果敢對沈澤川做什麼，蕭馳野一日以內必定趕到。

    第118章 舊事

    孔嶺不敢腹誹, 怕讓蕭馳野瞧出端倪。他拭完汗以後, 又欲蓋彌彰地飲了口茶水，一邊點頭, 一邊說：「侯爺回離北, 是去跟邊沙部打仗, 茨州也不能再勞動禁軍了。況且如今有同知在此，我想那雷驚蟄即便捲土重來, 也難討到什麼好處。」

    周桂這會兒還沒有聽出意思, 只說：「千里行軍困難重重，茨州在離北南側, 就是為了讓離北沒有後顧之憂。侯爺日後還有什麼用得著的地方, 茨州定當盡力而為。那如今收押在牢中的土匪們, 侯爺想要如何處置？」

    「這些土匪里，有幾個也是洛山曾經屈指可數的匪頭子，把他們殺了沒有大用，不如配合著雷驚蟄, 一起放了。」蕭馳野早已有了計劃, 說, 「我已買通了幾個土匪，讓他們把雷驚蟄被禁軍放走的消息四處傳遞。半月後他們會帶著丁牛和六耳越獄出逃，到時候茨州派人追捕，把他們趕回敦州境內即可。他們先前有人死在禁軍手中，一旦認定東邊的圍剿是雷驚蟄走漏的風聲，便決計不會放過雷驚蟄。」

    周桂和孔嶺一齊點頭, 周桂想著蕭馳野馬上要回離北，軍糧的事情一定要談一談。他們前幾日與沈澤川商議過明年給禁軍補貼糧食的事情，當時被沈澤川拒絕了。

    「茨州原本是打算在明年春後給禁軍補貼一萬六千石的糧食，」周桂面對著蕭馳野，斟酌著說，「我們知道糧食少，但是是茨州對侯爺的一點心意。我已經把此事告訴了同知，同知體諒茨州的難處，要我們把這些糧用適合的價格賣給茶州，用作重建的籌備銀兩。我們這幾日再三思量，還是覺得過意不去。侯爺，茨州靠西北的位置有片空地，是北原獵場的舊址。我們一開始想要在那裡墾田，但是土壤不行，糧食出不來，只能播些菜籽。如今與其把它繼續閒置，不如送給侯爺，做個跑馬場，或是建個新營地，都是可以的。」