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2023-09-23 17:27:15 作者： 唐酒卿
「這次事關離北, 誰敢徇私舞弊？沒人保我啊。」魏懷古調整了坐姿, 仿佛還在戶部辦事大院的正座上，他看著蕭馳野，「你爹都出山了，皇上這幾日恐怕連覺都不敢睡。離北王還是當年那個硬骨頭，知道怎麼做才能敲打人。」
「你填充霉壞軍糧的時候就該知道那是運往離北的軍糧，你不照樣做了？那會兒可是半點不怕沒人保你。」蕭馳野稍移了步, 說，「想要把這些東西送到我大哥的嘴裡，以次充好只是第一步。糧食到了離北，你們就買通了審查倉廩的官員，讓他們閉著眼把東西送進了軍營，這是第二步。接著買通了離北鐵騎的伙夫，再把這批毒物混進飯菜里，送給邊關將士吃，這是第三步。」
蕭馳野停下來，側眸看著魏懷古。
「這些安排費時費力，一旦事發，你肯定逃不脫關係。你不僅逃不脫關係，還會被刑部立案深查，帶出曾經倒賣軍糧的罪行。你不是這樣的人。」
魏懷古並沒有立刻回答蕭馳野的問題，而是看向一直坐在蕭馳野後邊的沈澤川。他笑了幾聲，指了指沈澤川，說：「二公子在闃都六年，有長進，剛入都那會兒整日喊打喊殺，沈同知深有體會吧？所以我說蕭方旭是個鐵腕兒，敢把兒子放在刀刃上磨。你能長成這個樣子，真該謝謝你爹。」
蕭馳野冷漠地看著魏懷古，倒是沈澤川撥開供詞，雙手在桌上微攏，對著魏懷古不笑也不怒，平靜地說：「是啊，看著這樣的蕭策安，你心下不平。你兒子在咸德年間混跡勾欄，等到天琛年內閣換人，他再想憑藉科考步入仕途就難於上青天。你也這個年紀了，魏氏的嫡系裡卻沒有一個能夠支撐魏家繼續走下去的人。你把希望寄托在聯姻上，可惜費氏也知道魏家正在走下坡路，照月郡主最終嫁去了潘氏。你在戶部尚書的位置上屢次貶謫新人，怕的就是被後起之秀頂替。魏家如今看起來還在鼎盛之態，可實際上已經是將要溢出去的水——你死了，魏家就註定要敗了。」
魏懷古摸著鐐銬，說：「家勢如潮汐，漲漲退退就是世間真理。盛一時，敗一時，那都是命中注定，該輪到我魏家的，我沒什麼可惜的。大周延續至今，歷經數代，什麼都在變，唯獨八大家沒有變。所以我的死，才是魏家的活。」
「八大家真的不會變嗎？」蕭馳野說，「奚家兄弟同室操戈，嫡庶全部子嗣凋零，到了今天，已經沒有血脈延續，往後的奚家就不再是曾經的奚家，他們被擠出朝局是早晚的事情。」
魏懷古卻付之一笑，他說：「只要奚氏還在，他們就不會出局。今日你們弄死了奚鴻軒，想要分割奚氏的家財，卻又捨不得拋棄的奚氏的生意，所以還得繼續靠人打點。奚氏這算死了嗎？他們只是失去了一位掌舵人，這是短暫的困境。來日那位大夫人另結新歡，只要她還想操控奚家名下的生意，對方就只能入贅改姓，生下來的孩子仍然姓奚，這就是奚家新一輪的嫡系延續。」
燭淚斑駁，夜已將盡。外面一片寂靜，魏懷古站起身，像是一位引導清談的長輩。
「我有一個問題，一直想要親自問問蕭方旭，可是如今沒有機會了，便只能問問你。蕭馳野，你爹出身寒素，經歷邊陲劫難，終於渡過苦海劃地稱王，你們稱自己是打破世家桎梏的人。可是如今三十多年了，離北與蕭氏成為了不可分割的一體，他也有了兒子。你與蕭既明都是嫡出，蕭方旭為了避免嫡庶紛爭，甚至不肯續弦，也不肯納娶小妾。他把你和蕭既明變成了離北鐵騎唯一的選擇，這不正是世家成立之初構建的鐵壁嗎？你們正走在與我們相同的道路上。」
蕭馳野沉默須臾，說：「你這樣想，是因為你不明白這世間有人肯為情所困。我爹不續弦不納妾，只是因為他這一生只肯對我娘許下白首的承諾。離北鐵騎是他建立的重騎，他比任何人都要了解這支軍隊，這是他第三個兒子，甚至比我和大哥還要重要。一直以來把我和大哥視為離北鐵騎唯一選擇的人正是你們，我在闃都，困住的根本不是離北，而是蕭方旭和蕭既明這兩個人而已。你還沒有明白一件事情，我爹確實在離北鐵騎的統帥職位上構建了鐵壁，但那不是家世門楣的鐵壁，而是是否能夠真正成為一軍主帥，帶領離北鐵騎在與邊沙無休止的抗衡中承擔起冰澆火鑄鐵壁的重量。三十年前擊敗這層鐵壁的人是蕭方旭，十年前擊敗這層鐵壁的人是蕭既明，如果來日有人能夠同樣擊敗這層鐵壁，不畏艱辛和苦難，情願被如此鍛造，那麼他就是離北鐵騎新的統帥。」
「你替蕭方旭把話說得這樣冠冕堂皇，可實際上數年卻是來蕭家在獨霸離北兵權。」魏懷古目光微嘲。
「那是先後承擔起這樣重量的兩個人恰好姓蕭罷了。」蕭馳野眼眸里忽然流露出某種令人不可直視的光芒，他在這枯燈昏光里既是蕭方旭，也是蕭既明，還是蕭家三個人深藏於鎧甲之下的驕傲。他說：「你們把我爹叫作頭狼，狼群沒有血統成見。只要打得敗我們，就能帶領我們。離北鐵騎今日所呈現出的一切，那都是它應得的。來日——」
蕭馳野的聲音停下了。
可是沈澤川卻明白他接下來要說的話，他想說，來日他回到離北，他也會參與這樣的群狼爭鬥，只要他擊敗別人，他就是第三匹頭狼。他們驕傲、肆意的源頭是從未畏懼過抗爭，這是蕭方旭的魂，他把這種精神教給了兩個兒子，也教給了離北鐵騎。