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    左千秋長嘆一聲，回答道：「雖然蒼顏白髮不比當年，但拉弓射鵰仍存餘力，元輔不必發愁。我此行前來，一是為了暫替既明打理離北軍務，二是為了替蕭方旭帶句話來。」

    一屋子人都洗耳恭聽。

    左千秋望向蕭馳野，目光深邃，斬釘截鐵地說：「離北王虎嘯鴻雁山十餘年，兒子吃了敗仗，他這個做老子的，要親自從悍蛇部阿木爾手裡討回來！」

    雨聲轟然，闃都烏雲間的海東青長嘯盤旋，千萬里外的離北軍旗隨風獵獵，墨色濃郁的大雨間，數十年不出的蕭方旭披甲掛刀，率兵而出。

    風掠起了蕭方旭的斗篷，他摘掉了不倫不類的斗笠。

    「阿木爾，」蕭方旭聲音渾厚，在雨中抬臂，放出離北猛禽，迎風大笑，「離北在東邊畫下了邊界線，你們進來幹什麼？幾十年前我就告訴過你，鴻雁山是我離北鐵騎的跑馬場！」

    他聲震大雨，只見背後籠在黑甲之下的鐵騎齊聲拔刀，烏壓壓的威勢，像是雨夜裡匍匐的龐然巨獸睜開了眼。

    第91章 離北

    左千秋來得及時, 沒有留給闃都可以派遣新將的機會。「雷沉玉台」威名赫赫, 他是「雪關銀槍」馮一聖身後的大將，還是蕭既明、戚竹音、陸廣白三人的前輩。他離開天妃闕多年, 沒有私兵, 他又出身寒素, 是永宜年錦衣衛指揮使紀無凡收養的孩子，沒有家世干擾。他肯出山帶兵, 海良宜求之不得。

    左千秋等待李建恆傳見時, 與蕭馳野站在檐下看雨。

    「這一路趕得急，沒有什麼話帶給你。」左千秋氅衣半濕, 是因為一路上除了換馬匹, 就沒有休息。他把語氣放緩, 說：「既明已退回營地，安排了軍醫照顧……你別擔心。」

    可是左千秋省略了蕭既明的傷勢，蕭馳野半垂頭，沉默須臾, 說：「什麼傷？」

    左千秋望著雨夜, 說：「有些話, 你我只能站在這裡說。既明的飯菜叫人動了手腳，連朝暉也中了招，一干將士拖著病體上了戰場，正好遇見了最難打的阿木爾。既明身中三刀，是朝暉滾下馬背，帶著十幾個殘兵, 把他背出重圍的。」

    蕭馳野捏緊了拳。

    左千秋眸中漆黑，他沉著地說：「既明從前也拖著病軀打過仗，他打了這麼多年，人是看著無礙，可實際上已經舊疾纏身，這次算是傷到了元氣，藉此讓他休息半年，也是養精蓄銳。」

    話雖如此，但左千秋教了他們兄弟倆，對他們倆人的脾性最清楚不過。蕭既明是外柔內剛，他沒有繼承蕭方旭超越常人的強健體魄，他也沒有繼承蕭方旭說一不二的強硬手段，他沒有的蕭馳野都有。若是換個人，興許會生嫉，可是蕭既明珍愛家人，他天性裡帶著離北王妃的慈悲，所以他從未對弟弟起過糟踐之心。他把自己當作他們的避風港，竭盡所能地自我癒合傷口。這些年他沒叫過痛，陸廣白也曾經反覆說過，他是個人，他在保留人慾的同時卻強迫自己成為了離北的守護神。

    這一次兵敗，敗掉的還是蕭既明的半生榮耀。

    蕭馳野在這一刻無比憎惡牢籠，他掙扎的傷口在枷鎖中越磨越痛，已然變得血淋淋。他的目光隨著雨滴落在地上，水窪里承載的是他沉默的痛苦。他強撐著，鎮定地說：「軍中飯菜都由本家雜役在做，大哥和尋常士兵吃用一樣，害了他，也害了營地里的數千人。此事過不去，我要他們拿命來抵！」

    「負責伙食的人已經斬了，」左千秋看向蕭馳野，「是既明的意思。」

    離北受了這樣大的委屈，卻仍然報的是「軍糧摻霉」，而不是「蓄意謀害」。蕭既明負傷出圍，撐到昏迷前下令斬殺了這些雜役，為的就是不要讓人順著「謀害」的名義查。蓄意謀害意味著權爭，掀開了遮羞布，只會讓局勢渾濁。離北太容易被人當作槍使，蕭既明一退，離北兵馬將領的任命就要落在闃都手中，誰能保證下毒的人就是真兇手？借刀殺人也不是沒有。再者，如果霉糧、下毒只是第一步，待他們報了謀害案，朝廷又查不出人，世家攻訐就可以黑白顛倒，咬他們弄虛作假，借著蕭既明重傷兵敗的噱頭把蕭馳野弄回去。

    「你也做得很好，沒有跟他們說想要回離北重振旗鼓的事情。」左千秋露出悵然之色，「你若是心直口快，在御前爭奪離北軍權，那麼今夜他們的愧疚就要化作計較，也讓皇上起了警惕之心，來日都是隱患。」

    「我料想元輔不會放我走，」蕭馳野勉強打起精神，「師父說得是，爭奪軍權只會讓皇上害怕，我手裡還有兩萬禁軍，此乃大忌。況且這個關頭，胡攪蠻纏也是耽誤離北的軍務。師父能來，就是解了我的絕境。」

    「我待會兒面見聖上，再與戶部和內閣詳談軍糧的調派問題，最遲明早天亮就得上馬往回趕。你爹跟阿木爾在東山脈交戰，先給他們一個迎頭痛擊，不論如何都要把他們的勢頭打下去。」這裡到底不是說話的地方，左千秋略談了軍情便打住了，只說，「我久不帶兵，回到營地也要儘快熟悉軍務。離北跟天妃闕不同，離北鐵騎善於強攻，我過去在天妃闕都是死守，這方面我得跟你爹好好商議。還有一事，朝暉此次也身負重傷，他家裡就剩個嫁來闃都的妹子，你回頭記得讓晨陽去禮部那裡走動走動，給人家也報個平安。」

    蕭馳野頷首應聲，福滿正好來請左千秋入內。左千秋最後看了蕭馳野一眼，說：「你一個人在闃都，好好照顧自己。」