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    「我志不在君子，也不在好人。睚眥必報既成信條，那麼恩是恩，過是過。今日之事，我要奚鴻軒拿命來抵。」

    風襲殘雲，刮落了枝頭殘葉。

    * * *

    都察院彈劾來勢洶洶，先後將奚鴻軒、潘祥傑、魏懷興甚至海良宜都參了一遍。岑愈坐鎮主筆，幾方在朝堂之上打得不可開交。

    李建恆才醒，這幾日話不多，坐在明理堂聽政時都是由著他們爭執。

    海良宜在疫病前就身體抱恙，近來看著消瘦，始終沒有休息的時候，此刻聽著工部與戶部再度起了爭執，不由重咳幾聲。

    李建恆趕忙說：「閣老不必起身，有話坐著說吧。」

    海良宜行禮，用帕子掩著口，緩和些後才說：「昨日內閣已將此次賞罰條目遞呈御案，皇上看過後，若覺得有不妥之處，可以駁回，由內閣重議。」

    李建恆心不在焉，海良宜本以為他會支支吾吾，豈料他頓了少頃，說：「朕已看過，有些地方確實不明白，還請閣老解惑。」

    此言一出，滿堂錯愕。

    李建恆打開摺子，說：「禁軍疏通官溝有功，蕭馳野已經是二品禁軍總督，僅僅賞些銀兩金玉不足為意，太少了。」

    海良宜答道：「楓山校場今年擴建，銀兩由戶部統籌，已經算是免了他今年的最大開支。臣以為賞不可過，足夠了。」

    李建恆說：「但是藥材調配、隔絕病患，疏通官溝無一小事，他都辦得很好。」

    海良宜思忖著，說：「功勞不假，可這些事情並非禁軍憑靠一己之力就能辦成的，若是恩寵太過——」

    「朕想進他的爵位。」李建恆合上摺子，看著海良宜，「他乃離北王嫡次子，若是上陣殺敵，這會兒也該有爵位在身。」

    海良宜沒有立即應答。

    李建恆說：「朕這幾日纏綿病榻，想的就是這些事情，朕想封蕭馳野為『定都侯』，閣老意下如何？」

    海良宜說：「不可，皇上，非軍功不得封爵。蕭馳野此次雖然有功，但遠遠不到能夠封爵的地步。啟東邊郡陸氏戰功累累，如今也僅僅給老將陸平煙封了個邊沙伯。蕭馳野一沒有定疆，二沒有驅敵，唐突封侯，只怕難以服眾。」

    「他本就在南林獵場時護駕有功，此次又臨危不懼。疫病沒有蔓延起來是好事，此事關乎闃都安穩，難道還不算功績嗎？邊沙伯陸平煙屢次私調邊郡守備軍，他沒有進爵，只是功過相抵而已。」李建恆說著紅了眼，掩面哽咽，「莫非朕的性命也也不值一提？封他為侯意在褒獎，又沒有擴增禁軍人數，也沒有開設私權，不過是個虛名罷了，這也不成？」

    魏懷古原本要彈劾蕭馳野私調藥材的事情，但如今看著風向不成，便改口說：「皇上所想也是情理，蕭馳野當機立斷、臨危不懼是該褒獎，但閣老所言不差，依臣之見，不如先封蕭馳野為『定都伯』以示尊榮。」

    「不成，」海良宜寸步不讓，「斷然沒有這樣的道理。皇上，今日若封了蕭馳野，他日寒的便是邊陲老將的心，非軍功不能封爵乃是朝中定理。」

    李建恆說：「那便先封了陸平煙，進他為侯，再封蕭馳野為伯，這樣一來，閣老還不同意嗎？」

    他說封就封，猶如兒戲。

    海良宜咳嗽劇烈，想要再說什麼，卻被潘祥傑搶了先。潘祥傑慌不迭地說：「臣以為是好事，此乃皇上登基後的第一封，是殊榮。閣老，凡事不可墨守成規，如今他確實有功，破例一回又能如何？」

    孔湫見世家異口同聲地攛掇李建恆，不禁拜下去，說：「臣以為閣老說得不錯，皇上，陸平煙為邊郡防守鞠躬盡瘁，即便要封，也不該這樣草率——」

    「草率？朕再三詢問諸位的意見，你還要說朕草率！」李建恆甩袖起身，指著孔湫說，「朕見你在朝堂之上皆以閣老唯命是從，君臣君臣，到底誰是你的君，你是誰的臣？！」

    諸臣皆跪，齊聲說：「皇上息怒！」

    孔湫立刻說：「皇上乃臣之君父，臣以皇上唯命是從！但是越制封爵確實不妥！」

    「朕就是要封他！」李建恆哭哭啼啼地說，「朕前後遭逢劫難，都是策安相助方能化險為夷，封他個爵你們也推推阻阻！這朝中事情，都由閣老說了算，那這皇位，不如讓給閣老來坐！」

    這話是要誅了海良宜！海良宜跪身不穩，掩唇劇咳。他不見外官，不設私宴，日夜操勞，為的就是不結朋黨。他這樣悉心教引李建恆，怕的就是有人戳脊梁骨。他是股肱之臣，不是恣睢權臣！

    李建恆見海良宜咳得佝僂，也不敢再鬧，叫人來扶，嘴裡仍然說著：「不論如何，蕭馳野都要封！」

    明理堂大鬧一場，幾日後聖旨已下，猶如驚雷，震來了四方奏摺。

    陸廣白帶著他爹在邊郡接了旨，陸平煙進侯，他拿著那聖旨，在那一刻也不知該做何表情。

    陸家在這黃沙里埋了一代又一代，陸平煙全盛時號稱「邊城狼虎」，跟蕭方旭、戚時雨一樣威名顯赫，如今傷病一身還沒有退居二線，終於熬到了封賞，卻是給後輩小兒鋪路。

    蕭馳野原本在府里睡覺，聽到聖旨到，穿衣出來迎。

    福滿讀完聖旨，喜笑顏開地要來扶，卻見蕭馳野面色不佳，沒有接旨的意思。

    ——這爵位不能要！