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    都察在即，考察關係到各部人員升遷，大家都願意拿個「優異」，只要說得過去，辦是肯定願意辦的。

    「再談茨州，」沈澤川看向蕭馳野，「中博今年要興建舊城，雖然還不知道會派遣哪位大人去，但到時候請動人手也是筆花銷。總督因為此事沾了茨州的情，待到興建舊城時大可把那人力花銷算到今日被拆的人家身上，由他們各家分撥人手，去茨州勞力，由禁軍押送，個把月的時間就夠了，也算是吞占官溝的責罰。這五兩銀子不拖不欠，發的人放心，拿的人也安心。」

    不僅如此，茨州經此一事也從欠著離北的情變成了雙方互幫互助的關係，周桂只要不是傻子，就該明白這是個交朋友的機會。

    沈澤川話音一落，余小再就抖開蓑衣給岑愈披上。

    岑愈馬上就要去辦，邁步前重重拍了拍沈澤川的肩膀，說：「鎮撫大人，此刻時間緊迫，我話不多說，待這一場結束後，我岑尋益在寒舍備些菲酌，恭候光臨！」

    他戴上斗笠，帶著余小再就走。

    「宮裡還好？」蕭馳野握了沈澤川的手腕。

    澹臺虎欲言又止，還是沒吭氣。

    沈澤川反手從他腰間鉤了腰牌，看了片刻，說：「太后召集各部大臣準備算帳，你不在其中正好。官溝要趕緊排，適才有些場面話，但你要明白，這幾日要是還疏不通，就要責問你了。」

    兩個人站在這裡，蕭馳野也不好再碰他，但見他讓雨水沖得病態微顯，就說：「閣老叫你看著宮裡，你回去，坐在辦事房裡喝杯熱茶，盯著門就是了。」

    「那是韓丞的事情，」沈澤川轉頭，「……師父在昭罪寺，我也擔心。事不宜遲，你先去忙吧，我得跟著戶部的人，在後邊處理災民賑濟的事情。」

    蕭馳野還想說什麼，那頭韓靳已經提鞋叫他了。他只得鬆手，退了幾步，帶著澹臺虎和晨陽轉身跑了。

    沈澤川頭疼欲裂，在雨里澆得清醒了幾分，也轉身招呼葛青青，帶人往低洼處下。

    疏通官溝不好干，這活兒又髒又累。戶部的人下個水也要換鞋提袍，帶職的都縮在棚子底下，連水也不想沾。反正這是海良宜交給工部和禁軍的差事，他們是來幫襯的。

    沈澤川到時，看他們聚集的人還不夠十個指頭數。他知道戶部下邊混慣的人最油了，沒點好處使喚不動。

    葛青青問：「這天都要黑了，人怎麼只有這麼點？」

    那點頭哈腰招呼沈澤川坐的官員說：「叫不動嘛，前頭的禁軍不是還沒挖完嗎？等他們這夜挖過去，明早再招人也來得及。大人快坐，哎呦這淋的！快喝杯熱茶，好歹暖一暖，別凍著自個兒啊！」

    沈澤川沒動，打量棚子，笑道：「自個兒起的棚？蓋得好。」

    那官員捧著茶，喜笑顏開：「可不是，這會兒忙的，哪有人心疼咱們？只能自個兒蓋……」

    他話音漸小，因為錦衣衛都肅立在沈澤川後邊，看著他，沒一個人笑。

    沈澤川倒還好，接了茶喝了一口。

    官員諂媚道：「這是河州好茶，專門泡給大人——」

    沈澤川翻手潑了他一臉，官員一驚，大叫一聲連連後退。沈澤川用指尖點著杯底，把茶葉都倒乾淨。面上居然還是那張笑臉，在這驟雨里越發穠麗好看。

    「茶麼，」沈澤川溫聲說，「算我敬你，怎麼沒喝到呢？」

    官員倉皇地撥著臉上的茶葉，說：「太、太急……」

    「閻王點名，不急不行。」沈澤川扔了茶杯，說，「元輔嚴令錦衣衛督查賑濟一事，就地斬殺的命令掛在脖子上套得還是不夠緊。這茶我潑在地上，你是一定要喝的。既然站著接不到，不如我送你一程，你去底下給我喝乾淨。」

    官員慌忙跪地，說：「大人、大人這怎麼能呢！卑職好歹也是六品朝官，哪能說、說斬就……」

    「咱們詔獄裡拿過的人就沒有四品以下的！」葛青青掀袍，一腳把他踹進水裡，「鎮撫叫你喝，你就得喝。你看是活著喝，還是死了喝？」

    官員滾進水裡，見沈澤川扣著刀瞧著自己，立刻用手捧水，往嘴裡塞著，哭道：「我喝，我喝！」

    周遭原本還立著、坐著各種姿態插科打諢的人全部悄悄站立，規規矩矩地靠在邊上。

    沈澤川掃他們一眼，說：「這差事能立刻辦嗎？」

    眾人齊聲：「全憑鎮撫大人差使。」

    「我一個督查的，哪懂門道？」沈澤川抽出藍帕子拭手，微笑著說，「差使不敢當，我們錦衣衛跟著各位就是了。走麼？」

    誰還敢留呢！

    那官員哆哆嗦嗦也想上來，沈澤川瞟他一眼，他又退了回去，結結巴巴地說：「大、大人……」

    「這一街呢，」沈澤川臨走前寬慰道，「喝完再上來。」

    天色已經徹底暗下去，雨還是沒有停下的意思。錦衣衛再怎麼威風，也要下水泡一身酸臭。沈澤川起身時覺得天旋地轉，他一把撐著分官溝的板子，穩了片刻，左右都在忙，沒人察覺。

    只有葛青青趕緊小聲勸道：「不急這一時，歇一會兒也是行的！」

    沈澤川勉強笑了笑，覺得不能開口，那反胃的滋味已經頂到了喉嚨里。他撐著板子上去，從塌了一半的陋室底下摸水袋。

    背上忽然一重，沈澤川的腦袋就叫人給蓋住了。他還蹲著身，前邊的遮擋突然又被掀開，蕭馳野喘著息，猛地鑽進來，塞給他還熱著的食盒，下一刻便又鑽了出去，提步要走。