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    「臨近開春, 都是事兒。你我今日還沒有商議出個章程, 就這麼走了，下回要想見面就不容易了。」蕭馳野說, 「今夜歇在這兒吧。」

    沈澤川囅然而笑, 說：「不要胡來。」

    他把這四個字念得纏綿, 舌尖縈繞著曖昧，眼裡分明挑的是情|潮, 連隨著話音鬆開的手指都撥的是欲望。

    這個壞人。

    蕭馳野注視著沈澤川, 心想。

    這才是個壞胚子，時刻挑撥著他謙讓的底線, 狡猾又天真地踩著他的忍耐, 仿佛趴在他耳邊喚著胡來啊。這個狐狸變成的妖孽, 尾巴搔到了人腿上，眼裡還浸著調笑。

    「正經事，」蕭馳野合上窗，「正經說。」

    * * *

    「官溝這事, 明早備個摺子, 我跟皇上說。」蕭馳野躺在藤椅上, 順手把滑到地上的衣袍撿起來，把袖袋裡的東西挨個擺到柜子上。

    「你不能說，」沈澤川泡在水裡，想了想，說，「你一個禁軍總督, 既不管工事，也不管民怨，挨不著你，貿然上奏，必定會引起懷疑。」

    「那就你說，你住那裡，提起來也不奇怪，我打個隨行監督的條子。」蕭馳野摸出把象牙扇，問，「怎麼帶了個象牙的？」

    懷袖雅物，文人講究清貴，最看不上象牙烏木之流，覺得俗不可耐。所以世家子弟不管肚子裡有沒有貨，出門也決計不會帶檀木、象牙扇，用的多是名手題字的毛竹扇。

    沈澤川說：「玩兒，俗物配我最好。」

    他在昭罪寺里待了五年，不能跟世家子弟一塊玩風雅，他得是個附庸風雅的凡夫俗子，這才對，這才合適。別說隨身攜帶象牙扇，就是腰間墜著的玉佩，他都挑的是貴氣沖天的貨色。

    蕭馳野摸完了，發覺他倆還真相反。

    蕭馳野看起來喜好分明，一摸就清，實則真摸了，才知道渾濁得很。那些他看起來愛玩兒的，多半都是閉了眼就能忘，根本沒擱在心上。反倒是那些看起來混日子的勾當，他私底下付的儘是心血。他沒有愛吃的菜，也沒有愛喝的酒，人提起來，只能說「二公子愛喝酒」，可二公子到底愛喝什麼酒？那誰也說不準了。

    沈澤川則是瞧著沒喜好，什麼都能迎合，可順著毛擼一把，就能把他的喜好都摸個清清楚楚。他不愛喝釅茶，嘗過一口就決計不會再碰第二下。他愛吃魚，只要地方合適，沒人看他的時候，他能跟貓兒似的把魚骨頭剔得乾淨漂亮。

    蕭馳野覺得有意思。

    他好似摸著沈澤川的腰，沿著這一點，向上推滑，就能摸到沈澤川的胸膛和背部，那肩胛骨他閉著眼都能認出來。

    假老虎。

    蕭馳野拿著衣袍，垂著眸想。

    猛地一看能把人唬住，多抱幾次，就能覺察沈澤川那些溫言奉承後邊的喜怒。他就像今夜映在水窪里的月亮，戳一下，波瀾不驚，實際上心裡立刻就記著你了，下回必定要找著機會蹬回來。

    沈澤川披衣出來，發還是潮的。轉頭看見蕭馳野坐在椅子上把玩著那象牙扇，自個兒的衣物整齊掛在邊上。

    「事情還沒談完，」蕭馳野起身，「喝了薑湯，坐下說。」

    沈澤川伸手掀簾，蕭馳野先用扇子挑了。兩個人出來，內寢的燈已經熄了大半，就留了盞琉璃燈。

    沈澤川有點起熱，一碗薑湯灌下去，舒服了些。他白日還好，這會兒已經覺得頭有點昏沉。

    「奚鴻軒調到了戶部，馬上都察，他又在考功司，」蕭馳野說，「會幹涉官員考察的審評。這主意是你給他出的嗎？」

    沈澤川含著薑湯搖頭，咽下去以後，才說：「應該是薛修卓的主意。」

    「禮部和兵部都有我的人，若是因為此次都察被調出去，」蕭馳野看他，「那就得不償失了。」

    沈澤川頷首，說：「這倒不必太在意，除了禮部侍郎姜旭跟朝暉副將有姻親關係，別的人都不顯眼。薛修卓也未必摸得清你的底，讓大家如常行事就好了。再者都察到底不是一家評查，海閣老那頭也會放人下來，奚鴻軒也不敢太過明目張胆。」

    「這次都察關係中博，前段日子的大雪讓中博遭了罪，陸續凍死了十來個人，今年海良宜應該會調派官員去好好整頓。」蕭馳野說道。

    「中博，」沈澤川似是回想，「中博……如今不好管，派個文官去，未必能跟流匪抗衡，也指揮不動新補的守備軍。這地方要好好打算，海閣老也得發愁。」

    「闃都眼下沒有合適的人選，只要不派世家的人去，就好談。茨州關係東北糧馬道，落在他們手裡，就是埋下了禍患，必須未雨綢繆……未雨綢繆。」蕭馳野的聲音放輕，看著沈澤川睏倦的臉。

    沈澤川升官之後就在兩頭跑，夜裡時常得待在藕花樓，跟奚鴻軒打交道。奚鴻軒有溫香軟玉在懷，掛著閒職，又因為現在是給李建恆寫曲子，連早朝都不必上，有大把的時間休息。可是沈澤川得日日佩刀立在御前，他夜裡沒的睡，白晝里還要跟各路兵匠打交道，帶著差事時更忙，連飯也未必吃得上。

    東龍大街的那處宅子，叫人用檐牙擋了光，他也沒空去管。昨日才察覺院子已經給淹了，屋裡的被褥潮得沒法住，他能打發喬天涯去昭罪寺里跟師父和先生住，但他自己不行。

    過年別說長胖，人看著更瘦了。

    蕭馳野看了半晌，隔著小案，探手摸到沈澤川的臉頰。那臉頰燙得不像話，豈止是「有點起熱」。脖頸上起疹的地方還沒上藥，蕭馳野想叫他，又不想叫他。