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    只怕不是忘記提了，而是沒想提，一直提防著沒吭聲。

    沈澤川心知肚明，只說：「慕如原先不是潘如貴的人嗎？我記得她弟弟。」

    「是啊，」奚鴻軒不肯講實話，話只講一半，「潘如貴死了嘛，她不是沒處可去？當時抄家要把她放出去充官妓，可是皇上捨不得，便讓我給幫幫忙。我借著跟延清的那點交情，換了人，把這姐弟倆找了個宅子藏，後來皇上忍不住，非得把人弄進宮裡去，海閣老還鬧了一場，這事你也知道的。」

    沈澤川似是不大在意，頷首說：「有所耳聞。那這就不好了，這案子都該結了，怎麼又橫生枝節了呢？」

    他說這話時看著傅林葉，雖然帶著笑，卻總有那麼點責怪傅林葉沒看緊的意思。

    奚鴻軒也皺眉，說：「你是陪審監察，想個法子摁下去不就行了？呈上去就是是非。」

    傅林葉也滿肚子的牢騷，他只能說：「二少，我人微言輕。孔湫麼！他油鹽不進，是海閣老的人，哪會聽我講話？當務之急是接下來怎麼辦，慕嬪娘娘要是也攪進去，這誰還敢繼續查？皇上怕也不情願了！」

    奚鴻軒煩躁地沉吟，問：「那銀硃在哪兒？」

    傅林葉立刻明白他的意思，連忙擺手，說：「殺不得！二少，海閣老眼下已經起了警惕，這個關頭要殺人滅口，就是落實了咱們有問題！」

    「原本好好的，怎麼突然就冒出個採薇宮！」奚鴻軒扣上茶盞，說，「不行，這案子不能繼續查了，明早在御前，必須想辦法讓皇上絕了深查的念頭。」

    慕如有大用，萬萬不能此時就讓人給拿掉了。

    傅林葉坐立不安，說：「是啊，就壓在茯苓身上最好！儘快結了，大伙兒都能鬆口氣。可我瞧著孔湫的樣子，分明是一定要徹查到底！」

    「關鍵還是在海閣老身上，」沈澤川手指貼著茶盞取溫，「孔湫當年科考的卷子是海良宜看的，算是海良宜提拔起來的半個學生，平素對海良宜最是尊敬。」

    「海良宜就想把他往內閣里送，他案子都辦得漂亮，歲數也正好，出身赤郡寒門，哪兒都合了海良宜的眼。」奚鴻軒說，「真他媽的倒霉！我們辦個蕭二，他們個個暗地裡偷著樂，等著看蕭二吃啞巴虧，現在出了事兒，就想得了便宜還賣乖。」

    「這麼著吧，」沈澤川說，「明早御前呈詞，傅大人就不要提採薇宮了，只說禁軍還沒弄乾淨。袁柳是不是還沒認罪？這就是機會，只要袁柳還在，他蕭二就是收過賄賂，撇不清嫌疑。」

    傅林葉搓著腿，說：「可是我不提，孔湫也要提！這瞞不住啊。」

    「亡羊補牢，」沈澤川一點點推開扇子，再合起來，說，「大人先前在御前陳詞，是正氣凜然，為的是『江山社稷』。如今要是因為一個還未查證的供詞就改了口，只怕皇上也要質疑你的忠心，不如就咬緊蕭二，反倒是個『剛正不阿』的樣子。」

    「沒錯！」奚鴻軒說，「此時不能亂。你既然已經出了面，此刻想再抽身反倒不美，就這麼做下去，別的方面，我自有辦法。馬上天亮，你不可久留，先回去沐浴更衣，御前看著風向隨機應變就是了。」

    傅林葉來得匆匆，茶水也沒喝一口，便又匆匆走了。他前腳一走，奚鴻軒後腳就跟著啐了一下。

    「若不是他急功近利，當日一聲不響地把蕭二泉城絲的事情報上去，海良宜還未必會察覺！」奚鴻軒生了厭煩，說，「小門小戶出來的東西，最是眼皮子淺！為著那點功名，招呼也敢不打，結果怎麼樣？白費了延清留下的棋！此次之後，蕭二定會對帳簿嚴防死守，以後再想從帳簿下手就難了。」

    「功名利祿富貴病，」沈澤川說，「眼下得穩住他。八大營的事情如何了？」

    「韓丞的弟弟接了職位，」奚鴻軒說，「蕭二把八大營布設成了壁壘森嚴的關係網，輕易動不了。那麼短的日子，他竟能把要職都牢牢把握在手中，拆也不好拆了。」

    「即便如此，他選拔任用的軍士里也有八大家的子弟。」沈澤川笑說，「機會還是有的。」

    沈澤川出來上了馬車，見裡邊放著把古琴。

    喬天涯掀簾，頂著個易容的大漢臉說：「那琴是我的，主子可別給扔了，費了好些勁才騙出來的。」

    「看著貴重，」沈澤川沒碰，「你哪來的銀子？」

    喬天涯嬉笑著：「姑娘們打賞的。」

    但這琴顯然是有錢也買不到的東西，喬天涯不想講，多半是跟他家裡有干係，沈澤川便沒有追問。

    馬車照常送沈澤川回屋收拾，他換了袍子再入宮。

    * * *

    李建恆散了朝，在明理堂叫各位大臣都坐，自個兒把那供詞看了，半晌不吭聲。

    海良宜身體才好，李建恆讓人給他端了碗熱羊奶。他飲了幾口，堂內誰都沒開口。

    李建恆說：「怎麼又挨著採薇宮了？袁柳還沒查明白呢。」

    孔湫答道：「事關後宮，得由皇上裁決。」

    李建恆立刻急了，說：「裁決什麼？她就是去了採薇宮也不能……跟慕嬪有干係，誰知道他說的是真是假？」

    海良宜穩聲說：「自然是假的。」

    「對，假的！」李建恆有了海良宜做倚仗，聲音也洪亮了，「內宦最鬼了，為著活命，什麼話編不出來？以為挨著慕嬪就能活命，朕偏要砍了他亂動腦筋的頭！」