第102頁

    喬天涯頭戴斗笠，駕著馬車，趕往沈澤川在東龍大街的舊屋子。沈澤川倚著車壁，合眸假寐。

    喬天涯到了門口，吁馬停車，替沈澤川掀開了車簾。沈澤川俯身下馬車，回屋沐浴更衣。

    按照奏請，沈澤川此次是一步登天，一躍成為錦衣衛從五品鎮撫。但這個職位分南、北兩個，南鎮撫司掌管錦衣衛軍匠事務，北鎮撫司掌管錦衣衛詔獄。李建恆有心要重用他，可是內閣文官卻自有考量，因為沈澤川的出身，他們不情願讓他掌管詔獄，故而大家參酌之後，駁回了沈澤川出任北鎮撫的任命，改為南鎮撫。

    李建恆肯定不高興，為此內閣又從軍職上將沈澤川提為正五品錦衣衛千戶，加之李建恆額外賜他蟒衣鸞帶，這已經是殊榮了。

    沈澤川對於內閣的反駁早有預料。

    他此次是踩著韓丞上來的，薛修卓如約讓他升了職，卻要在緊要處踢他一腳，這是為了讓他明白，即便他有這樣的救駕之功，卻還遠遠不能夠與他們較量。

    沈澤川穿戴整齊，出來時喬天涯撐著傘，對他說：「主子高升，這屋子已經算簡陋了，往後客來客往，該不擠不下了。」

    「不用急，」沈澤川掀袍上車，落簾時說，「什麼時候升到了指揮使，什麼時候再換也來得及。」

    音罷帘子一垂，繼續養神。

    今日天氣不好，官員們在殿外等候時都是肩頭帶雪，他們不能肆意走動，不能隨意動作，也不能喧譁或是咳嗽。

    沈澤川跟隨韓丞帶刀站立，大紅蟒袍襯得他膚如冰雪，眼角含笑時穠麗動魄，卻在親切之餘生出股危險的戾氣。

    蕭馳野也是紅袍，二品獅子在身，讓他更加鶴立雞群，他看著興致不高，只拿眼瞟了沈澤川。

    這兩個人分開而立，卻叫人覺得形成了對峙之勢，連海良宜都側頭看了幾眼。

    文官們眼神交流，各自心照不宣。

    不多時，韓丞低聲說：「走。」

    那殿門打開，司禮監太監與內閣重臣先進，如今司禮監空缺，就只有海良宜為首的內閣重臣先行。韓丞跟在其後，帶著沈澤川上階，立於龍椅的左下首。

    李建恆在龍椅上扶著雙膝，說：「行刺案已經過了兩夜，刑部有什麼新進展嗎？」

    刑部尚書孔湫出列，拜後，說：「回稟皇上，尚食局女官茯苓教唆貴生行刺一事已經證據確鑿，臣今日便該遞呈大理寺覆審。」

    李建恆不知為何，看了蕭馳野一眼，轉回去繼續說：「可查清她為什麼要這樣做了嗎？」

    孔湫說：「經核查，茯苓曾在宮中打碎過光祿寺御碟，因此被補記在檔，出宮之日遙遙無期。她常與人說自己母親已經年邁，想要出宮侍奉，卻苦於宮規不得。她屢次賄賂原先的司禮監秉筆，卻皆是竹籃打水一場空，被騙取了畢生積蓄，故而此次惡從膽邊生，生出了報復之心。」

    「臣有本啟奏。」大理寺少卿魏懷興乃是八大家魏氏的嫡次子，也是咸德帝時期魏嬪的兄長。他跨出列，拜了。

    李建恆說：「魏大人請講。」

    「臣已查明，尚食局女官茯苓曾與禁軍斷事司袁柳有過權色交易，她母親住的宅子，正是袁柳出面談妥賒出來的。」魏懷興誰也不看，說，「此案由刑部主審，事關皇上安危，不可謂不重要，孔尚書卻在御前把供詞只講了一半，是有什麼東西說不得，還是有什麼人說不得？」

    孔湫側首，說：「……此事盡在我奏摺之內，何來欺瞞之說？」

    「早朝便是政談要地，皇上問你查清了嗎，你卻當百官之面閃爍其詞、趨利避害。」魏懷興抬頭，「為官者，入則懇懇以盡忠[2]，朝殿絕非藏污納垢之地。你怕什麼？你不敢當面說，那麼我來說。皇上，此事不僅關係大內各衙門，更關係禁軍！」

    蕭馳野面色不豫，似是冷笑。

    李建恆本想壓下去，這會兒反倒不好再糊弄別人，他躊躇半天，說：「……策安怎麼說？」

    蕭馳野說：「禁軍在編兩萬人，臣能挨個查清戶籍，卻也不能挨個查辦私情。臣此次有管制疏忽之責，聽憑皇上處罰。」

    李建恆欲張口。

    魏懷興先磕了頭，他說：「蕭總督，皇上面前，怎麼也不講實話？禁軍在編兩萬人確實不好探查私情，但那袁柳與你根本就不是尋常關係，你怎麼也能裝作不知道！」

    沈澤川看過去。

    「與我關係不尋常的人多了，」蕭馳野掃沈澤川一眼，滿不在意地笑起來，「但我有美人在懷，瞎了眼才去睡個老匹夫。那袁柳都能當你爹了，魏大人，無憑無據便罷了，何至於這樣構陷我蕭策安？」

    「朝堂之上，」海良宜輕咳一聲，說，「總督慎言。」

    「我是什麼混帳東西，皇上知根知底，從來無須在這裡裝模作樣。」蕭馳野混起來就是個霸王，連海良宜也不看在眼裡，「追究禁軍，可以，我自會避嫌，吊了腰牌由著各位大人查。可是要把那莫須有的罪名加給我，對不住，我不認。」

    「言辭傖俗，御前悖逆，蕭家有好郎！」魏懷興從袖中拿出摺子，「總督說我無憑無據，但我身為大理寺官員，豈敢如此？」

    一直聞聲不動的蕭既明稍抬頭，也看向魏懷興，想看他有什麼證據。

    魏懷興說：「袁柳本是禁軍小旗，是總督親自提他做了副斷事，隨後不到兩年，總督再次提他做了斷事。我要問總督，這幾年裡，禁軍沒有要務，他憑什麼一升再升？」