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    韓丞此次只得了些賞賜, 心裡不痛快, 知道自己被沈澤川當作了石頭踩，可他也知道沈澤川如今正得聖恩, 萬萬不能與其生了嫌隙。

    回到辦事的堂子, 同僚們都來恭賀，沈澤川一一應了。韓丞見人散得差不多時, 才說：「你頭一回戴金牌, 有些事情還不清楚吧？」

    沈澤川放低姿態, 說：「還請指揮使大人指點。」

    韓丞很受用，說：「這守衛金牌輪值時須得佩在腰側，休沐時不可外露。平素隨駕還是在十二所里任職，就是不能再做以往的樣子, 說話要更加謹慎些。你先前雖然也做過任務, 但如今還是不同了, 如今再有任務，若是『逮捕令』，先不著急拿人，必須前去刑科，讓刑科給事中簽字。若是『地方令』，就是要出闃都去地方查案, 出去前得跑趟刑部和都察院，做個籤押。」

    沈澤川虛心受教。

    韓丞見他態度恭敬，與升官前一般無二，不禁起了點愛才之心，繼續說：「以往呢，東廠在咱們頭頂上站著，出門見著東廠太監得點頭哈腰，但是現如今二十四衙門空缺無人，東廠形如廢黜，便該是他們見了咱們打躬作揖，無須給太監多少好臉色。不過有一事你須得記住，就是錦衣衛雖然聽命於皇上，卻仍然要跟三法司打交道，去地方外勤也多是和都察院的御史一起，大家看似職權分離，實則仍然相互需要，所以辦差時一定要跟三法司的官員打好交道，萬不能與他們置氣，如果不慎留下了疙瘩，後邊的差事就難做了。」

    這些事情沈澤川都記得滾瓜爛熟，但他面上如似初聞，聽得認真。

    韓丞最後賣他個面子，說：「你要新建人手，就去差檔房看著冊子挑吧。」

    沈澤川謝過了，出門後沿廊向外走，倒不急著去差檔房選人。他走出宮門時，蕭馳野正坐在馬車上相候。

    沈澤川腳下一頓，就要轉身。

    蕭馳野半掀著簾，悠悠地說：「升官了，俸祿也跟著漲了，請我吃個酒，不會也捨不得吧？」

    沈澤川見丁桃與骨津分立在兩側虎視眈眈，便呵了口寒氣，從容地答道：「捨得，正找你呢。」

    兩個人去了蕭馳野宴請師父的宅院，屋內撤了桌椅，設置浮雕小插屏隔出四方席座，中置一張龍牙翹頭案，簡約有致，是個飲酒談話的好地方。

    屋內熱，兩個人都褪了氅衣。

    蕭馳野盤腿落座，坐姿隨意，反觀沈澤川，仍是端莊跪坐的模樣，他笑一聲，說：「要論舉止，你倒更像是貴門出身，紀綱師父還教你這些嗎？」

    這都是齊太傅用戒尺打出來的，沈澤川不答，只說：「今日宮門相候，什麼事？」

    蕭馳野看著丫鬟上酒菜，待人把門合上以後，才說：「你不是正找我嗎？你先講。」

    「我看你沒有入宮面聖，昨晚忙了一宿，應該是待在了刑獄裡。」沈澤川先喝了幾口熱茶暖身，說，「茯苓很好查吧？」

    「是啊，」蕭馳野給自己倒酒，「好查到不像是你該用的人。」

    「她有老母親，又為人心軟，把柄這麼多，最好拿捏，但也最容易改口。」沈澤川笑說，「你說得沒錯，若是我，必不會用這種人。」

    「但是沈蘭舟嘛，」蕭馳野飲著酒看著他，潤了片刻喉，才說，「你用什麼樣的人，我都不意外。」

    「我也是人，」沈澤川從蕭馳野那邊接過酒壺，「還是有幾分感情的。」

    「可那感情一分也沒給我，」蕭馳野可惜地說道。

    沈澤川緩緩斟著酒，說：「你也相差無幾。」

    「我屢次伸手，」蕭馳野眼神和善，「你都視而不見，鐵了心要跟我對打？」

    「如果講出一些無關緊要的消息，就算是伸手，」沈澤川擱了酒壺，看著他，「那這結盟也未免太廉價了。」

    「所以你轉頭跟奚鴻軒混，」蕭馳野說，「那是什麼阿物兒，好得過你二公子。」

    「二公子打壓我的時候可比現在威風，」沈澤川說，「有能者上位，這怪不了別人。」

    「我哪捨得怪你，」蕭馳野隔著鍋子的熱氣，說，「昨夜沒能用腳踩我，心裡很懊惱吧？」

    「沒有。」沈澤川微笑。

    「你的目光有時候真的好狠。」沈澤川還沒答話，蕭馳野就接著說，「當然狠一點才有味道。」

    沈澤川忍了片刻，說：「那你真是嗜好特別。」

    「你也不賴，」蕭馳野一語雙關，「喜歡被咬的人我也是頭一次遇見。」

    「言歸正傳，」沈澤川說，「你找我幹什麼？」

    「吃酒啊，」蕭馳野飲盡杯中酒，「順帶聊一聊。東龍牙行背後有靠山，但他們跟我井水不犯河水，所以大家以往都相安無事，可這一回栽贓在我頭上，我總要查一查他們靠著誰。」

    沈澤川撈著鍋里的菜。

    蕭馳野說：「這一查只摸出個奚鴻軒，真奇怪，上一回在這裡，你還專門告訴我八大家要聯手對付我，可你轉頭就與他們一起踩我一腳。我思來想去，沒明白你是什麼意思，但我把順序顛倒一下，就明白了你的目的。」

    沈澤川吃魚就像貓，吃得乾淨又漂亮。他沒抬頭，只「嗯」一聲示意自己在聽。

    蕭馳野轉著案上的酒杯，說：「我應該把『踩我一腳』的計劃放在『八大家聯手』的前面，這樣就說得通了。你的目的根本不在我，你教唆奚鴻軒動手，促使他尋求別家聯盟，但你又把風聲透露給我，是要我做出反應，利用八大營的實權職位誘惑其餘幾家不要跟著奚鴻軒混。這叫什麼，縱橫捭闔之術？全憑言辭挑撥，讓八大家聯盟不成是小事，留下了嫌隙才是你要做的大事開端。」